Чтение онлайн

Уже после лекции девочка позвала старых приятелей на их старое место просто посидеть… Естественно, Аргот отказать не мог, а Шольт напрягся еще сильнее. Он и так всю лекцию просидел словно на иголках, но Элайна демонстративно его не замечала.

В дороге Аргот догнал Элайну и пристроился рядом.

— Слушай, ну, двинь по башке этого дурака, и он успокоится. Он же совсем издергался.

— Что, переживает? — усмехнулась Элайна. — Ему полезно.

— Я уже боюсь представить, что ты там для него придумала, — вздохнул Аргот. — Пожалей его, он же просто дурачок безобидный.

— Ты такой же, — хмыкнула девочка. — Ничего я не придумала. Я его уже простила. Я добрая, забыл?

Аргот моргнул.

— Добрая?

— Ага. Ты думаешь, я буду мстить за какую-то мелкую обиду? — Элайна в удивлении распахнула глаза. — Да за кого ты меня принимаешь?! Сам знаешь, что я милая, добрая и всепрощающая.

Аргот недоверчиво поглядел на невинное личико девочки с широко распахнутыми глазами. Подумал.

— Леди, вас подменили?

— Что? — малость опешила девочка от такого предположения.

— Вы это… моргните, если вам кто угрожает… Подайте, какой знак, мы поможем. Может, вашим телом кто завладел?

Элайна застыла, взгляд остекленел. Вот она вздрогнула и подозрительно глянула на Аргота.

— Что за бред ты несешь?

— Ну вы же сами сказали, что стали милой, доброй и всепрощающей… У меня только одно предположение… точнее, два. Вам либо кто угрожает, либо вас подменили.

До Элайны дошло.

— Ах ты ж… какой молодец! Чувствуется моя школа! Глядишь, скоро совсем человеком станешь.

Аргот только вздохнул. Предсказать реакцию Элайны на свой подкол у него опять не получилось. Невозможный человек.

— Леди, а всё-таки. Бедолага ведь совсем извёлся в ожидании страшной мсти.

— Совсем-совсем? Прям извёлся?

— И всех уже достал, — кивнул Аргот. — Если не собираешься мстить, так и скажи ему, успокой.

Элайна мило улыбнулась.

— А зачем? Он же знает, что я милая и добрая. Должен сам догадаться, что я его простила. А не догадался… Ну, он всегда был немного тугодумом.

До Аргота, кажется, дошло.

— Подожди, твоя месть заключается в том, что ты ему мстить не будешь?

— Я его простила, — великодушно махнула рукой девочка. — А что он не понял этого… Ну подумаешь, попереживает немного.

— Знаешь… ты зло!

— Зато я милая. И обаятельная. Правда, ведь?

Аргот прикрыл глаза.

— Знаешь… не будь ты девчонкой…

Глаза Элайны сверкнули.

— О-о-о… Вот, значит, как…

Когда пришли на место, Элайна вышла вперёд. Стянула с руки перчатку и кинула её в Аргота.

— Сэр Аргот, я, Элайна Великолепная, великая магиня и просто хороший человек, вызываю вас, подлого злодея, похитившего… похитившего… — Элайна заозиралась, заметила сестру Аргота, удивлённо таращившуюся на представление. Подскочила к ней, ухватила за руку и подтащила к брату. Толкуна к нему. — Вот. Похитившего прекрасную принцессу Дарию.

Дария соображала быстро. Её кумир Элайна Великолепная затеяла новую увлекательную игру. Надо подыграть.

— Спасите! — закричала она. — Подлый злодей похитил меня и заточил в башне!

Аргот непонятно от чего больше растерялся. От выходки Элайны или от предательства сестры. Застыл, непонимающе глядя вокруг. Но все остальные уже заняли места в зрительном зале в предвкушении очередного представления.

— Предатели, — буркнул Аргот.

— Э, нет, друг, — отбился Шольт. — Тут каждым сам за себя. Умри во имя нашего спокойствия, как настоящий мужчина. Мы тебя не забудем, друг.

Аргот обречённо посмотрел на Элайну.

— Чего ты хочешь, милый монстр?

— Хм… Меня так еще никто не называл, — задумалась Элайна. — Мне нравится. — Потом указала на деревянные мечи. — Бери. — Сама достала шпагу. Сделала несколько разминочных движений. Глянула на гвардейцев. — Хм… Попрошу быть судьёй.

— Леди, — неуверенно попытался возразить один.

— Да не переживайте вы. Просто хочется понять, чему я всё-таки научилась. Мы ж несерьёзно.

Гвардейцу идея явно не понравилась, но и возразить не мог. Покачал головой и встал неподалёку… И тоже взял в руки деревянный меч. На всякий случай. Аргот уже выбрал оружие себе по руке. Помахал им и встал в стойку.

— Давай же, великая магиня. Быстрее начнём — быстрее закончим.

Девочка быстро развернулась и встала в стойку. Секунду стояла, а потом разразилась целой серией ударов. Аргот часть парировал, часть пропустил, плавно отклонившись. Было видно, что он со своим мечом не всегда успевает за слишком быстрой шпагой, которая и легче и заточена под скорость. Арготу же сильно не хватало щита, его явно обучали работать мечом и щитом вместе. Тем не менее длительные тренировки постепенно дали знать. Выдержав первый и самый опасный натиск из-за боя с неизвестным ему оружием, он постепенно приноровился. Пару раз провёл пробные атаки, а потом быстрым движением отвёл шпагу девочки. Шагнул к ней вплотную, чуть развернулся. Его меч ударил по шпаге почти у гарды, а сам он плечом с силой толкнул девочку, шагнул следом и, когда Элайна упала, приставил меч к её груди.

— И Элайна Великолепная проигрывает, — с иронией заявил он. — Сдавайтесь, ваше магичество.

Девочка лежала вроде бы молча, ничем не выдавая своих чувств. Слегка привстала на локте.

— Проигрывает? — чуть улыбнулась она. И вдруг как-то резко извернулась, уходя от меча, словно перетекла по земле чуть вперёд, её нога описала полукруг, ударив под ноги Аргота и подбивая их. Мальчишка только вскрикнуть и успел, рухнув на землю. А Элайна уже стремительным броском оказалась рядом, рухнув сверху. Откуда у неё в руке оказался нож, Аргот даже не понял. Миг — и лезвие уже замерло у его горла. Причём нож совсем не учебный. Настоящий. Элайна же чуть наклонилась к его лицу.

— Запомни, воин, — прошептала она так, что слышал только он. — Ты победил только тогда, когда твой меч окажется в теле врага. А до этого у тебя всего лишь преимущество, которое может закончиться вот так… если недооценить противника.

Нож исчез так же быстро, как и появился. И, похоже, никто из зрителей даже не понял, что произошло. Элайна же поднялась и подняла руку.

— Сдаюсь. Признаю поражения. Этот злодей оказался на редкость силён. Нужно ещё тренироваться. Извини, принцесса, придётся тебе ещё немного побыть у него в плену. Но Элайна Великолепная обязательно тебя спасёт!

— Эй, — насмешливо заметил Шольт. Видимо, Аргот не удержался и всё же просветил того по поводу коварной мести Элайны, и теперь тот вернул себе прежнюю уверенность… Ну или самоуверенность. — А не ты ли говорила, что добро всегда побеждает? Получается, раз Аргот победил, то именно он и есть добро?

— Нет. Добро всего лишь отправилось на переподготовку, чтобы в следующий раз наверняка жестоко покарать зло, поставить его на колени и запытать до смерти.

— Э-э, — опешил от такой заявки Шольт. — Я не совсем понял, кто тут добро, тогда?