Чтение онлайн

Элайна хмуро дожидалась наверху, пока гвардейцы осматривали всё внизу. Спорить не пыталась, понимая, что бесполезно. Гвардейцы вернулись и кивнули. Потом пристроились у входа наверху лестницы на поставленных для них стульях. Четверо. Остальные в комнате с Шольтом и Арготом. Девочка подозревала, что мальчишки там уговорили гвардейцев показать им «жутко секретные приёмы», которые в гвардии изучают. Вот даже не сомневалась в этом. Ну пусть их. Со стороны Аргота и Шольта и так подвиг сюда с ней таскаться за компанию. С гвардейцами же не поболтаешь, да и издеваться над ними как-то… Ну… Элайна не любила шутить над теми, кто не может ответить…

В архив она спустилась в одиночестве.

Элайна продолжала старательно выписывать некоторые заметки, уже понимая, что выжала из местного архива всё, что можно. Ещё раз прочитала написанное и поморщилась. Сплошная вода. Ей определённо не хватало архива в Лоргсе, в котором можно было почерпнуть больше. Но тянуть до этого времени не хотелось. Раскрыла тетрадь и ещё раз вчерне перечитала свой указ. Снова поморщилась, понимая, что не хватает опыта при некоторых формулировках. Подчеркнула такие сомнительные места и поставила на полях вопросительные знаки. Что-то зачеркнула, сформулировала по-другому. Очень хотелось всё сделать так, чтобы у отца не осталось никаких сомнений в необходимости такого шага.

Не сразу поняла, что не одна в архиве. Подняла голову и заметила двоих служащих, которые спустились по лестнице с кипой каких-то свитков, которые сейчас раскладывали по полкам.

Сначала Элана не сообразила, что именно привлекло в этом её внимание, но тут вспомнила о старике-архивариусе, который показывал ей тут всё в первый день. И как он показывал, где должны лежать какие документы. Так вот, на тех полках, куда те служащие клали ворох свитков, ничего нового добавлено быть уже не могло. Там лежали старые записи. Если туда что и могло добавиться, то один, ну два документа, но никак не такой ворох. Тем более старыми те свитки не выглядели вот совсем.

— Вы! — Элайна приподнялась. — Откуда вы и кто такие?

Парочка переглянулась.

— Мы служащие архива…

— Врёте! — Элайна не была твёрдо уверена, но сомнение разрасталось с каждым мигом. — Если бы вы служили тут, то не могли не знать, что на ту полку никаких документов класть нельзя. — Элайна положила руку на рукоять шпаги. — Ещё раз, кто вы такие?

Парочка снова переглянулась и вдруг разом кинулась вперед, выхватив ножи, которые до этого прятали в свитках. Скорее всего, их план заключался в том, чтобы под видом работников архива подойти неторопливо к маркизе Райгонской, работающей за столом, а там уже атаковать. Девочка и отреагировать не успела бы. Увы для них, Элайна оказалась достаточно внимательной. Потому и пришлось атаковать, но сейчас у девочки появилось время…

— На помощь!!! — заорала она, кидаясь в сторону, уворачиваясь от прямого выпада. В этот момент она искренне благодарила своего учителя за уроки, иначе даже с такой форой не успела бы отреагировать. Но Стургон Гарлен вбил реакцию на атаку буквально в рефлексы. И сейчас девочка не думала, когда уворачивалась от атак, а реагировала, как учили.

— Что ж ты прыткая какая! — прошипел один. Взрослый, всё-таки был сильнее и явно опытнее, ему удалось чуть столкнуть девочку с траектории и ухватить её за пояс. Элайна рванулась, дёрнув пряжку и оставляя свой ремень со шпагой в руках нападающего.

Тот криво усмехнулся, перехватил ножны левой рукой, а правой потянул за рукоять, при этом не спуская глаз с девочки.

— Допрыгалась, маркиза, — прошипел он. — Мечи детям не игрушка.

Элайна застыла, внимательно глядя на обоих нападающих. В своих перемещениях она заняла такое положение между стойками, что атаковать её можно было только спереди. Второй продолжал сжимать нож, а вот первый свой убрал, явно радуясь, что получил более привычное для него оружие.

Девочка застыла. Оценка ситуации… Как её учил Стургон? Её шпага? Очень хорошо, что отобрали. Значит, один пока не опасен с этим прутом. У неё доспехи, причём усиленные. Долго не выдержат, но должно хватить на пару ударов, тем более обычным прутом, пусть и металлическим. Эти без доспехов. Ну и понятно, гвардейцы наверху в доспехах сюда бы точно никого не пропустили. А вот служащих архива, причём в демонстративно лёгкой одежде, под которой ничего не спрячешь, могли. Возможно, даже в свитках малость посмотрели… Понятно, для чего те несли столько — тоже внимание отвлекали. Ножи тонкие и узкие, скорее стилеты… Значит, были спрятаны где-то в сердцевине деревянного стержня, на который свиток был накручен.

Всё это пронеслось в голове девочки меньше чем за секунду. Панику убрать… Если выживет, поблагодарит Стургона… Элайна бросилась вперёд к тому, что был вооружён мечом, тот явно ещё не сообразил, что у него в руке не оружие, а, по сути, металлический прут. Но у него резво развернулась и бросилась ко второму, наклонив голову и подставив под удар спину… Удар вышел знатный, но доспехи выдержали. Сама Элайна почувствовала его скорее как толчок, который ей даже помог, ибо она рухнула на пол и проскользила между ног второго, извернулась, подставив левую руку под удар, нож опять скользнул по защите доспеха… И в тот же миг девочка ткнула ножом, который до этого незаметно достала из скрытого кармана и прятала в руке, во внутреннюю сторону бедра…

Мужик взвыл, развернулся и успел ухватить Элайн за плечо, когда та начала подниматься, чтобы бежать дальше. Развернул лицом к себе и ударил… Но, видимо, шок от раны и быстрая потеря крови сыграли свою роль. Удар вышел слабым, девочка успела отдернуть голову, и в лицо ей угодило не остриё кинжала, а кулак, который сжимал его. Удар отбросил её назад… И в тот же миг мимо просвистело лезвие её шпаги. Похоже, удар этот спас её, убрав с траектории… Лом там у него в руке или настоящий меч, но вряд ли ей стало бы легче, залепи таким ей по голове… Тем более шлем она сняла, когда работала в архиве, и сейчас он лежал на столе…

По лестнице уже грохотали шаги её охраны… Убийцы, сообразив, что времени уже не остаётся, снова бросились вперёд. Первый, наконец разобравшись, что ему досталось за оружие, с руганью отбросил его в сторону и снова достал свой стилет. Второй… Второй побледнел и вдруг завалился вперёд, рухнув прямо на пол. Видимо, Элайна действительно повредила ему артерию… Наставник ей показывал, куда бить ножом в случае чего, объяснял почему… Но всё равно для девочки это оказалось сюрпризом. Она и сама побледнела не меньше.

В подвал, тем временем, первые вбежали не гвардейцы, а Шольт и Аргот. Оценив ситуацию, Шольт, взревев, бросился на первого нападающего. Элайна даже испугалась за него. Но Шольт мог быть каким угодно раздолбаем и неумехой в плане грамотности, но меч он явно умел держать. Возможно, даже был лучше Аргота. Тем более он, как и сама Элайна, тоже был в бригантине. Так что, приняв удар ножом на руку, он, ухватив кисть с ножом, рухнул на колени, увлекая нападающего за собой, а подскочивший следом Аргот просто заехал рукоятью собственного ножа в челюсть. Когда подоспели гвардейцы, им оставалось только окончательно обезоружить первого и констатировать смерть второго…

Элайна, вся перемазанная кровью, стояла в стороне, прижимая руку к лицу. Явно находясь в шоке, она непонимающе переводила взгляд единственного глаза, второй заплывал великолепным синяком, с одного человека на другого. Подскочивший Аргот, схватил её за плечи.

— Ты как? Ранена? Где-то больно? — При этом усиленно её тряс.

Элайна, почувствовав слабость, опустилась на пол. Потрясла головой. До неё явно ещё не дошло всё происходящее.

— Сотрясение от твоей тряски, — пробормотала она.