Чтение онлайн

– Меня давно тревожил вопрос: почему ты женился на Тумановой? Других женщин не было? Таких, кто смог бы подарить тебе наследников, - и подчеркнул, - законных.

Отец отодвинулся от меня, и я заметил в отражении в окне, как он нахмурился.

– Любовь, ничего не поделаешь, - сказал он таким тоном, как будто признавался в преступлении.
– Я любил её с юности. С того самого мига, как увидел первый раз на балу дебютанток в императорском дворце.

Я стоял, не шелохнувшись, боясь спугнуть момент близости. Мы нечасто общаемся и ещё реже разговариваем по душам.

– Пригласив её на танец, я получил вежливый отказ, - в голосе зазвенела сталь.
– Её уже пригласил на танец Туманов. Её танцевальная книжка была заполнена до конца бала, и для меня не осталось ни одного танца.

Он замолчал, снова переживая отказ юной дебютантки.

– Я не был столь родовит или приближен к императорской семье, как Матвей Туманов. Он окончил имперскую академию магии и был лучшим другом наследника. А я…

Он тяжело вздохнул и сел в кресло в углу комнаты. Свет до того края не добирался, и я не мог увидеть его выражения лица. Мне казалось, что он всё ещё переживает тот самый бал. Нет ничего страшнее, чем получить отказ на виду у всех. Неужели он всю жизнь любил её? Ту самую девчонку, которая отказала ему когда-то. Я осторожно спросил отца об этом, не желая бередить старую рану, но сгорая от любопытства.

– Да, всю жизнь. Да, жил ради момента, когда смогу назвать её своей. Я достиг всего, что имею сейчас только ради того, чтобы стать достойным её.

Я хотел ещё спросить, любил ли он мою мать хотя бы немного, но в дверь постучали, и в кабинет вошла одна из сестёр Тумановых.

Демьян Полозов

Мир вокруг замер. Существовала только она. Её русые волосы, собранные в строгий пучок на затылке, скреплённый заколкой в виде снежинки. Бездонные голубые глаза.

– Богумила, позволь представить тебе моего сына Демьяна, - с нотками гордости произнёс отец.
– Он декан факультета тёмных искусств в академии «Лавенгуш».

Какое сладкое имя. Оно ей подходит. Милая богам. Да она мила всем, кто её видит. У меня сердце пропустило удар, а потом ещё один, когда она взглянула не меня своими невозможными глазами.

– Приятно познакомится, - её голос красивый, пушистый, как снег врезался мне в душу.
– Демьян.

Когда она произнесла моё имя, сердце сделало кульбит.

– Ау, Демьян, ты вообще с нами?
– Тактично улыбнулся отец и я был ему благодарен за то, что не рассмеялся.

Я не с вами, я с ней, хотелось крикнуть мне, но единственное, что я смог сделать, это кинуть.

Она подошла ко мне и взяла под руку, словно не замечая моего смущения. Я, который никогда не терял дара речи ни перед кем, стоял и не мог вымолвить ни слова. Я словно забыл, как нужно дышать, пока она смотрела на меня.

– Демьян, вы должны нам рассказать, как там Ярослава, - произнесла она, мягко выводя меня из кабинета отца.
– Она ужи прижилась в академии? Нашла друзей?

Она давала мне возможность взять себя в руки, и я с благодарностью воспользовался ей. Боги, Богумила прекраснее, чем её мать.

– Вы замужем?
– Вдруг вместо того, чтобы ответить о Ярославе проговорил я.

– Нет, - казалось, что Мила не удивилась вопросу.
– Я недавно окончила академию, а теперь учусь в аспирантуре и ещё работаю.

– На каком курсе учитесь?
– Ухватился я за знакомую тему, как за спасательный круг.

– Первый только, - произнесла она, и мы вошли в столовую.

Меланья расстаралась на славу. Сервировка была не хуже, чем в императорском дворце. На столе в низких вазах стояли поздние осенние цветы в композиции с ветками с яркими осенними листьями.

– Демьян, это Дарина, моя падчерица, она учится в имперской академии на третьем курсе, - представил меня отец. Девушка кивнула, равнодушно скользнув по мне взглядом, и повернулась к матери, с корой она прервала разговор.
– С моей женой Меланьей ты уже знаком.

– Присаживайтесь, - пригласила к столу хозяйка дома.

Отец сел во главе стола, по левую руку от него села Меланья, по правую посадили меня, а рядом со мной Богумилу. Дарина присела рядом с матерью.

Подарили первое. Изумительный тыквенный суп, а к нему подсушенные на гриле ломтики хлеба с мягким сыром. Я не гурман и плохо разбираюсь в сортах вин, сыров и что там ещё есть. У меня два критерия: вкусно и невкусно.

– Демьян, вы обещали рассказать о том, как устроилась в вашей академии Ярослава, - напомнила мне Мила.

– А, что, разве вы, Демьян учитесь в академии?
– Насмешливо спросила Дарина, проигнорировав суровый взгляд отчима.

– Со мной лучше на ты, - улыбнулся я. С Дариной, Меланьей и даже Ярославой разговаривать было очень просто.
– Я преподаю в академии «Лавенгуш».

– Демьян, декан факультета тёмных искусств, - сказала Богумила.
– И как я поняла, наша Яра попала к ему на факультет.

– Как интересно, - дерзко глядя в глаза отчиму, произнесла Дарина, - просто поразительное совпадение, не правда ли?

– Неправда, - отрезал отец.
– Что за агрессия, Дара?

– Простите, Григорий Аполлонович, - без грамма раскаяния сказала Дарина.
– Больше подобного не повторится.

– Представляете моё удивление, когда я вернулся на второй день обучения и узнал, что моя сводная сестра не просто в академии, а ещё и на моём факультете, - рассмеялся я.

– И что вы сделали?
– Повернула ко мне голову Мила.

– Пригласил на чай, - смущаясь ответил я и рассказал, в лицах, как всё было. Опустив, разумеется, страшные подробности первых дней в академии. Меланья и Мила смеялись, охали и вздыхали там, где я этого хотел. Даже Дарина оттаяла и улыбалась моим остроумным замечаниям.

– Весело у вас в академии, - заявила средняя сестра.
– Я бы тоже хотела там побывать.

– Правда, Демьян, можно нам приехать, навестить Яру? Думаю, она будет рада, - Мила отложила вилку, положив ладонь на стол, слегка задев мою руку.

Меня словно шандарахнуло молнией. Никак не мог сообразить, о чём она меня спрашивала.

– Мила, не дави на сводного брата, - «спасла» меня хозяйка.
– Демьян, декан, а не ректор.

– Демьян, мог бы давно стать ректором, - недовольно пробурчал отец, принимая перемену блюда.