Чтение онлайн

Стелла молчала, я тоже. Академия ещё не стала нашим домом. Для меня она источник постоянных неприятностей. Мой дом, там, где мама и сёстры.

– А сколько я здесь живу, - с грустью протянул Демьян.
– С первого курса Лавенгуш стал моим домом. Но сейчас же не об этом. Либо академия, либо жизни людей и нелюдей тоже. Вспомните сколько кругов жертвоприношений.

– Так, может лучше помешать ритуалу?
– Прямо глядя на декана, произнёс Ветров.

– Лучше, - согласился с ним Демьян, - но как? Вы как будто не слышите меня. Отец…- он запнулся на этом слове и исправился, - Полозов силён. Очень силён. И его сила ещё подпитывается за счёт преподавателей. А теперь вопрос на засыпку: сколько я продержусь против него?

Мальчишки хмуро смотрели на него.

– А если вам попробовать тот же способ, который не получился у Полозова?
– Предложила Стелла.

– Какой?
– Удивились все, кроме меня.

– Переспать с магичкой девственницей, - улыбаясь произнесла она. А ещё подруга называется. Предложение Стеллы выбило меня из колеи. Я не готова была отдаться сводному брату даже ради высшего блага. Судя по его лицу, ему это предложение тоже не понравилось.

– Нет, - жёстко заявил Ветров.
– К чёрту академию, Ярославу не отдам.

Стелла рассмеялась.

– Вообще-то, я имела в виду себя, - она посмотрела на сводного из-за полуопущенных ресниц.

– Нет, - на этот раз воспротивился Демьян.
– Прости, Стелла, ты привлекательная девушка, но я люблю другую. И не собираюсь ей изменять даже ради спасения мира.

– Как благородно, - с обидой произнесла она.
– Вот только глупо. К чему это всё, если завтра, может быть, исчезнет привычный для нас мир. А вы тут корчите из себя высокоморальных.

Мне было жаль Стеллу. Неужели она влюблена в Демьяна? Даже если и так, то это просто девичья влюблённость, которая пройдёт, когда она встретит того самого, единственного.

– У вас хотя бы есть запасной план?
– Спросила она.

– Я думаю, что если боги собрали нас в одной компании, значит, нам нужно действовать сообща, - раздался голос Свята с дивана.
– Стелла права, жестокие времена требуют жёстких мер. Я выйду против Полозова и отомщу за брата.

– Кто-нибудь из вас вообще помнит, что через три дня Велесова ночь и Бал предков?
– спросила Стелла.

– Обряд нужно проводить три ночи подряд, - прочитал Демьян в свитке, - сначала большой круг из представителей всех рас. Этот круг будет принесён в жертву сегодня в полночь.

Мы переглянулись. Времени на раздумья и разработку стратегических планов не осталось.

– Завтра ночью будет завершён второй круг и в Велесову ночь последний завершающий, - прочёл Демьян.
– Я думал, что все три круга в одну ночь.

Он взлохматил волосы и нервно заходил по комнате.

– Смерть Полозова, единственный выход, - бормотал он.
– Но нужно выявить его сторонников.

– Гости уже съезжаются, - добавил Свят.
– К завтрашнему утру приедут все приглашённые.

– Все потенциальные жертвы будут на месте и ему ничто не помешает, - зло произнёс Тимофей.

В дверь снова постучали.

– Ещё потомки богов объявились, - рассмеялась Стелла, но в её смехе угадывался страх.

На этот раз наши мысли сошлись. Я боялась, что отчим обнаружил, где мы все собрались.

– Ему не до нас, - успокоил Демьян.
– Нужно готовиться к ритуалу, а это, надо сказать, сложный процесс.

– А тебе не надо?
– удивилась я.

– Ломать не строить, Ярослава, - на лице сводного брата лежала печать смерти. Я её отчётливо увидела. Бросив взгляд на Лёшу, я заметила, что он тоже видит её.

Демьян сознательно шёл насмерть. Без разрушенного алтаря он умрёт. А мы носимся со своими принципами. Я не хотела, чтобы он умирал. У меня только появился настоящий старший брат. Который помогает, защищает даже от меня самой. Демьян должен жить. Решение созрело быстро.

Тяжело вздохнув, я помолилась, чтобы сводный принял мою жертву, а Лёша понял её.

Стук в дверь повторился.

– Кто там может быть?
– Забеспокоился Свят.

– Демьян, на два слова, - попросила я, бросив виноватый взгляд на Лёшу.

Алексей молчал, то ли не понял, что я задумала, то ли счёл жертву достаточной для спасения академии.

– Я хочу, чтобы ты взял то, что хотел твой отец, - сказала я. Язык не поворачивался назвать всё своими именами. Почему-то было стыдно перед Демьяном.

– Ты хочешь, чтобы я провёл ритуал жертвоприношения вместо отца?
– Ужаснулся сводный.

– Да нет же, - замялась я.
– Ты меня не так понял.

– Да как тебя понять-то, если ты ничего не говоришь. Ходишь вокруг да около. Скажи уже наконец, что задумала.

Бросив ещё один виноватый взгляд на Ветрова, который о чём-то договаривался с Кольцовым, я сказала:

– Я хочу, чтобы ты стал сильным, Демьян, и смог победить отчима. Без меня ты этого не сможешь сделать. Я не хочу, чтобы ты умирал, - я заплакала.
– Ты стал таким родным. А я всегда мечтала о старшем брате.

– Ярослава, старшие братья не спят с сёстрами.

– Мы не родные, - поспешила добавить я.

– Это не важно. Помнишь, что я сказал тебе при нашей первой встрече?
– Я кивнула.
– Лёша - хороший парень, и он любит тебя. Не нужно ранить его нашей, пусть и вынужденной связью.

– Он поймёт, - воскликнула я.

– Возможно, но не забудет. Я всегда буду стоять между вами. Не стоит этого делать.

– Мы можем умереть, Демьян, - разозлилась я.
– А ты носишься со своими моральными принципами.

– Если отказываешься от своих принципов перед лицом смерти, ради того, чтобы спасти шкуру, то какие тогда это принципы? Тогда ты обыкновенная падаль.

В дверь постучали ещё сильнее. Не выдержав, Ветров подошёл к двери и распахнул её. Тех, кто стоял за порогом, не ожидал увидеть никто.

Немного волнуясь за порогом, переминаясь с ноги на ногу, стояли Богумила с Дариной.

– А мама? Где же мама? Она приехала?
– Бросилась я к сёстрам.

– Тебе здравствуйте, - сказала Мила, намекая, что я могла бы быть и повежливее.
– Как у вас тут многолюдно.

Её глаза нашли Демьяна, который с нескрываемой болью смотрел на сестру.

– Мы привезли тебе платье к балу, - улыбаясь вошла в комнату Дарина. Она с интересом оглядывалась.
– О, Алексей, рада тебя видеть.