Чтение онлайн

Гномка поплелась к двери, которая вела вглубь лавки.

– Зачем вы вернулись?
– вдруг повернулась она.

– Забыли купить учебные тетради и бумагу с карандашами, - ответила я, приложив палец к губам. Не стоит ей знать, что у меня сработала чуйка. Мало ли что.

Я придержала дверь, позволяя хозяйке войти внутрь.

– На полках за прилавком поищи, что вам надо, - подсказала хозяйка.
– Выбери, только надень перчатки.

Дарина кивнула и с готовностью отправилась пополнять наши запасы. Она обожала ходить в книжные и канцелярские магазины. Кто-то не может пройти мимо ювелирных лавок, а наша Дара мимо книжных.

– Кто с вами так грубо обошёлся?
– Спросила я, помогая гномихе смывать кровь. Я поливала ей на руки воду из кувшина, а она размазывала грязь по лицу, как будто ей всё равно, как она выглядит и что с ней произошло.

– Барон один, - резко ответила она.

– Вы не знаете его имени?

– Знаю, но не скажу, - бесцветным голосом ответила она.
– Для тебя это лишняя информация.

Я хмыкнула. Ничего себе лишняя, кто-то активно интересуется моей жизнью, а она молчит.

– Его фамилия, случайно, не Ветров?
– Внезапно пришла мне в голову шальная мысль. Ведь он отправил нас в этот магазин, и отец у него барон, кажется.

– Нет, - резко ответила гномка.
– Не лезь в это грязную историю, девочка, а не то закончишь как моя внучка.

– А как она закончила?

– В рабстве у барона.

– И вы ему служите после этого?
– Возмутилась я.
– Надо было пойти в полицию. В империи нет рабства.

– Молодо-зелено, - каркающе рассмеялась она.
– В полицию. Насмешила. У него всё куплено. А пока я помогаю ему, моя внучка жива.

При таком раскладе поступок госпожи Моритц был ещё более смелым. Она рискнула жизнью внучки ради нас.

– Почему вы ему ничего не сказали?

– А что я должна была сказать? Придумать? Барон требует правду, а не вымысел.

Она со значением на меня посмотрела, и я прикусила язычок. Мало ли вдруг он не ушёл, а подслушивает где-то.

– Забирайте свои покупки и уходите, - решительно произнесла она.
– Не ровён час, люди этого змея вернутся.

Всё-таки я была не склонна верить в то, что старуха не знает барона Ветрова. Уж больно всё складно получалось.

Расплатившись за тетради и бумагу, мы вышли на бульвар. Я присела на скамью. Дарина удивилась, но села рядом. Мне нужно было всё ей рассказать.

Поделившись с сестрой догадками, я не встретила поддержки.

– Ты выдаёшь желаемое за действительное, - строго сказала Дарина.
– Неужели ты так не любишь этого Алексея, что готова обвинить его в серьёзном преступлении?

– А ты идёшь на поводу его смазливой мордашки, - рассердилась я.
– И не хочешь ничего слышать. Нам надо узнать, кто этот барон и что ему нужно от нас.

Дарина встала с лавочки и медленно прошлась по бульвару, подкидывая носками туфель упавшую листву. Она ходила и ходила. Я в это время успела сходить в маленькую кофейню и взять себе тыквенный латте, а Дарине — апельсиновый раф.

– Легко сказать, только, как это сделать?
– произнесла она, благодарно принимая кофе из моих рук.
– У тебя есть идеи?

– Я не говорила этого Богумиле, - оглядываясь, будто под каждым кустом мог сидеть отчим, произнесла я.
– Григорий сказал, что будет навещать меня в академии.

– Что?
– Воскликнула ошарашенная Дара и выронила стаканчик с кофе. Я проследила взглядом, как он расплескался по брусчатке, и пожалела, что сказала.

– Что слышала, - спокойно произнесла я. За этот день я немного смирилась со своим положением.
– В конце концов, это же не конец света. Всё, что нас не убивает, делает сильнее.

Дарина нервно заламывала руки. Она понимала, с какой целью отчим будет меня навещать.

– Не знаю, что делать, - взволнованно произнесла она, хватая меня за руки.

– Кофе, - отшатнулась я.
– Кофе прольёшь.

– Да и пёс с ним с кофе, - сестра никак не могла успокоиться.
– Ты понимаешь, что он тебе житья не даст. Особенно если в академии остался кто-то из его дружков, с которыми он вместе учился.

– Что я сейчас могу сделать? Что? Не поехать в академию? Ему тут же донесут, и он начнёт меня искать, и догадайся, к кому он придёт в первую очередь?

Руки дрожали. Дара снова подкинула в затухающий костёр моего возмущения дровишек.

– Ты готова к допросу отчима?
– Я посмотрела сестре в глаза, и она отвела взгляд.

– Готова, - тихо произнесла она.
– Это будет нелегко, но я справлюсь.

– Ты не понимаешь, о чём говоришь, Дара. Теперь-то мы знаем, что он владеет тёмной магией и защититься от него будет непросто.

Я встала, надела на плечи рюкзак с тетрадями, подхватила коробочку с кактусом и его «приданым». Протянула связку учебников Даре.

– Пойдём, нам ещё нужно зачем-то купить фамильяр, как будто мне одного Лариона мало, - пробурчала я, как старая бабка.
– Выход у нас один: собирать сведения, улики на отчима. А мне придётся учиться чёрной магии, чтобы суметь защититься самой и защитить вас.

– Да, планы меняются ежедневно, - взяла протянутые учебники Дара.

– Сейчас мы просто не можем противостоять ему, сама понимаешь. Нужно действовать не быстро, а рассудительно.

– Кофе жаль, - с извиняющейся улыбкой произнесла сестра.

– Жаль, но нам надо спешить, до отправки поезда осталось мало времени, - напомнила я.
– А фамильяр ещё не приобретён. Знаешь же, что его ищут не один день, а тут…

Я развела руками. Не хотела я нового фамильяра. Ларион напоминал мне о папе. Старый ворон слишком дорог моему сердцу.

– Яра, ты прекрасно понимаешь, что фамильяр должен быть свой, выпестованный с детского возраста, которого ты будешь чувствовать как себя.

– Какая ты зануда, Дара, - рассмеялась я.
– Понимаю, что Ларион вобрал в себя папины привычки и черты характера, но этим он мне и дорог. Я как будто с отцом общаюсь.

Так, переговариваясь, мы дошли до нужного магазина. На входной двери звякнул колокольчик и появился вежливый продавец.

– Приветствую светлых ведьм! У нас самый широкий выбор фамильяров.

– Моя сестра отправляется сегодня на учёбу в тёмную академию, и ей срочно нужен фамильяр. Маленький, чтобы она могла воспитать его под себя, - по мере того, как Дарина говорила, лицо продавца вытягивалось.

– Сегодня? Но это невозможно, мы специально выводим под каждого мага фамильяр, - разволновался парень.
– Могу предложить посмотреть и приобрести уже довольно взрослых.