Чтение онлайн

Встав в стойку и дождавшись сигнала Натальи, Волков тут же в очередной раз убедился, что взгляд на бой и участие в нём — совершенно разные вещи. Со стороны казалось, будто Илла расправляется с Рогнедой играючи, будто избивая котёнка, но когда Вульф сам взял в руки оружие, выяснилось, что девушка не так уж и проста. Во всяком случае, она весьма уверенно пыталась нападать, удары её были далеко не слабыми и даже имели в основе какую-то систему. Разумеется, Волков не пытался сразу заканчивать бой — вместо этого довольно долго он только оборонялся, изучая противника. В этом мире искусство боя на длинных мечах находилось ещё в довольно юном состоянии — уже появились первые фехтбуки, школы и системы, но свой местный Тальхоффер ещё не родился, а техники не отточились до совершенства. Волков же обучался под руководством мастеров из мира R2, находившемся на уровне XVI века, и хотя его фехтовальный опыт был ненамного больше, чем у Рогнеды, в основе этого опыта лежала продвинутая наука.

Поэтому он без особого труда парировал удары напористой девчонки, изредка отвечая контратаками, а когда та возмущённо крикнула «Эй, хватит!», красивым финтом заставил раскрыться и врезал по кисти, выбивая меч.

— Так нечестно! — возмутилась Рогнеда, потирая ушибленную руку.

— В бою всё честно, если ты жив, а враг — нет, — ответил Волков, бросая свой меч в груду таких же. — Ты возмущаешься только потому, что у тебя болит рука, но ведь и сама пыталась делать так же.

— Нечестно поддаваться, а вовсе не обманки крутить.

— А это чтобы тебя не расстраивать, — ухмыльнулся Волков. — Илла, ты не устала?

— Это оскорбительный вопрос, хозяин.

— Понятно. Бери сестру и поучи этих детишек драться. Рогнеда, Наталья, пошли за мной.

— Зачем я вам нужна?

— Владимир, вы уверены, что…

— Девочки, давайте я всё объясню, а потом будете задавать вопросы, — закатил глаза Волков. — Блин, вот ведь повезло в женском коллективе работать! Но не Чеслава же с собой брать. Давайте, быстро. Тут сейчас будет зрелище не для слабонервных.

В итоге он повёл недоумевающих девушек прямиком в штаб, где надеялся найти полковника. Того на месте не оказалось, и Волков, в очередной раз тяжело вздохнув, указал на стол.

— Рогнеда, налей квасу, — сказал он. — Короче говоря, у меня есть план, как нам справиться с «пятнистыми» без особых потерь.

Наталья скептически подняла брови.

— А вы уверены, что он сработает?

— В этом мире ни в чём нельзя быть уверенным. Спасибо, — он пододвинул к себе кружку с квасом. Здешний хлебный напиток заметно отличался по вкусу от земного, больше напоминая сладкое пиво. — Но других вариантов у меня пока нет. И для выполнения плана мне потребуются только близняшки и вы двое.

Рогнеда поперхнулась квасом.

— Я? — только и сказала она.

— Ты всяко лучше Чеслава и умом, и телом, — тут Волков нисколько не покривил душой, фигурка у Рогнеды была что надо. — Значит, так. Сначала мы втроём съездим в Реченск и поговорим с княгиней. Она — наш потенциальный союзник, и она может повлиять на князя. Это смешает планы врага и нарушит его связи.

— Звучит логично, — согласилась Наталья.

— Княгиня — умная женщина, — подтвердила Рогнеда. — И муж под её дудку пляшет. Вот только бояре могут заупрямиться…

— Посмотрим. Дополнительно работать будем по месту, если княгиня даст информацию.

— А как вы собираетесь штурмовать их форт, майор? — на этот раз в голосе Натальи был откровенный интерес. — Я спрашиваю серьёзно, если что. Но меня смущает состав команды.

— Всё очень просто. Вы помните амулет Неждана? Тот, который должен был блокировать горение пороха в патронах?

— Вы хотите использовать его против культа?

— Не просто использовать. Тут-то вы мне и понадобитесь. Нужно будет собрать амулет с усилителем и закрепить его на самой высокой башне их укрепления. Тогда я просто возьму автомат и решу все наши проблемы.

— Но разве вы сами не… — Наталья запнулась. — Потрясающе, — прошептала она.

— Именно так. Мой дар погасит магию амулета и позволит пользоваться огнестрельным оружием, но только вплотную, а не по всему форту. Я смогу стрелять, а наши враги — нет. Всё упирается только в вопрос, хватит ли мне патронов и не найдётся ли у них дополнительных средств. Не думаю, что амулет заблокирует взрыв «Шмеля», например. Кроме того, остаются близняшки. Вряд ли среди культистов найдётся хоть кто-то, кто сможет выстоять против любой из них в рукопашном бою.

— А зачем нужна я? — подала голос Рогнеда.

— Ты поможешь нам ориентироваться в Реченске, я был там только один раз и давно. А потом… ну, с моей точки зрения в крепость брать тебя не стоит.

— Всего-то?..

— Это уже немало.

— Я хочу помочь по-настоящему!

— И поможешь, если вернёшься сюда живой и невредимой.

— Но я хочу драться!

Волков закатил глаза. Всё-таки сказывалось отсутствие опыта управления — за всё время работы на Департамент он всего несколько раз оказывался в роли командира тактического звена, и там подчинёнными выступали суровые профессионалы-мужики. Естественно, и подобных проблем попросту не возникало.

Вот что сказать этой настырной девчонке? Просто рявкнуть и отдать приказ? Волков такое проворачивал только с теми, кто ему не нравился, а Рогнеда вызывала вполне оформленную симпатию. Убедить? В области психологии майор недалеко ушёл от бревна. Вся его работа до сих пор заключалась в силовых акциях, любые преграды попросту сметались, а любая задача решалась наиболее простым способом. Нет, конечно, у него бывали случаи, когда приходилось играть в дипломатию и решать ситуацию мирным путём, но не раз эти попытки заканчивались примерно так же, как во время первого спасения Натальи.

И сейчас он попросту не знал, как бескровно заставить Рогнеду осознать собственный уровень мастерства и понять, что во время операции она будет попросту путаться под ногами. А рявкать не хотелось, и привлекать стандартный местный аргумент «не бабье это дело — воевать» тоже.

Но тут на помощь пришла Наталья.

— Там будет около сотни человек, если не больше, — сказала она. — Ты ведь не думаешь, что сможешь с ними справиться?

— Нет, но… вы же сами, втроём…

— У Владимира будет громобой. Скорострельный и мощный. А как дерутся его степнячки, ты уже увидела и даже на себе почувствовала. И всё равно они будут только помогать. И смотри, я тоже не буду сражаться. Я проберусь тайком в форт, установлю амулет и так же тайком уйду.

— Ладно, — вздохнула Рогнеда. — Я знаю, что меч держу хуже конюха. Стыдно признаваться, хоть это и не женское дело.

— Ты и так умеешь сражаться лучше любой женщины. Тебе просто нужно больше опыта, и получить его надо так, чтобы не умереть по пути.

— Постараюсь, — тихо ответила девушка. — Я пойду?

Волков кивнул, и около минуты они с Натальей сидели молча. Потом всё так же без единого слова вышли наружу.

— Я хочу извиниться за вчерашнее, — проронила, наконец, культуролог.