Чтение онлайн

— Двадцать минут. Работаем, быстро.

Дважды тихо хлопнул пистолет Иллы, отправив в загробный мир часовых у складов. Волков достал из сумки первый артефакт — простой деревянный цилиндрик, едва заметно мерцавший в ночной мгле. Оставалось надеяться, что Хосров не предаст их в самый интересный момент, попытавшись сбежать с поля боя, благо что теперь у него имелась отличная возможность — маг остался снаружи.

На этот случай, однако, Волков удосужился подготовиться: найдя на складе Департамента батареи, он перезарядил планшет и, покопавшись в чертежах магических устройств, собрал ручной активатор. Ничего особенного — просто элементарный механизм в виде деревянного бруска с кнопкой. При нажатии он испускал поток энергии нужной частоты, то есть то же самое, что делал Хосров вручную. В быту подобная штука использовалась для включения и выключения магических светильников, и именно под таким наименованием фигурировала в документации. Но, как известно, даже мобильный телефон может послужить детонатором бомбы.

Магу, разумеется, об этом он ничего не сказал, но всё же проверил несколько наугад вытащенных мин, заодно убедившись, что по крайней мере в этом Хосров был честен. Все артефакты сработали как надо.

Наталья с ловкостью кошки вскарабкалась на крышу склада, который представлял собой добротно сложенную бревенчатую избу, Вульф направился к казармам — такой же избе, только с окнами. Илла в конце концов тоже получила несколько артефактов и указания, где их размещать — времени оставалось немного.

Ориентировался он быстро, благо что запихнул план крепости в голову так, что буквально видел его перед глазами. Несколько «иллюзионных мин» улеглись возле склада, ещё несколько отправились к гаражу. Наталья вновь спустилась вниз и разбрасывала «мины» дальше, где располагался плац и какие-то хозяйственные здания. Они успели заложить около половины, прежде чем судьба внесла в этот процесс свои коррективы.

— Ох мать, что б я так жрал! — дверь казармы вдруг распахнулась, и на крыльцо вышел человек в одних трусах и ботинках. — Нагнуть бы поварих наших, чтоб их…

Дальше последовал отборный мат, смысл которого заключался в определении сексуальной жизни поварих и наряда на кухне, а также подробном описании всех их партнёров, от полковника до местных ослов. Судя по всему, с едой здесь всё ещё были проблемы — направлялся солдат к западной стене, где, насколько помнил Волков, разместились туалеты.

Боец замолчал, будто собираясь с силами для новой тирады, и в тот же миг хлопнул пистолет Иллы. Тело плюхнулось на утоптанную землю, Волков махнул девушке рукой, показал жест, будто тащит что-то, и понятливая степнячка тут же ухватила мертвеца за ноги. Вовремя — открылась дверь караулки, и в освещённом проёме появилась фигура офицера, который стоял и озирался в поисках нарушителя дисциплины.

Тот, однако, уже скрылся в кустах.

— Соколов, Медведев! — бросил офицер куда-то в глубину избы. — Поднимайте чурок, и на выход с оружием! — он снова окинул внимательным взглядом пространство.

— Синий-два, — сказал Волков, нащупывая светошумовую гранату. — Готовность. Синий-один, бери автомат и тоже готовность.

Тут он пожалел, что для вампиров гарнитур или хотя бы приёмников не нашлось — не лишним было бы предупредить команду Рагнара о проблеме. Грохот автоматов сделает это хотя и надёжно, но менее информативно. До и копались вампиры что-то подозрительно долго.

И тут грянул гром.

— Владимир Волков! — загремел над крепостью усиленный в сотни раз голос Хосрова. В небе проявились очертания огромного человеческого лица, впрочем, мало похожего на физиономию мага. — Ты решил, что можешь безнаказанно задеть Хосрова? Расплата близка! Ты сам загнал себя в ловушку!

Высыпавшие из караулки солдаты во главе с офицером растерянно пялились в небо. Волков вздохнул.

— Ну не мудак ли? — проговорил он, вытаскивая из разгрузки активатор. — Гэндальф хренов. Жёлтый-два, в укрытие, и не высовываться. Синий-два, видишь Хосрова?

— Сейчас, ищу… — голос Реи был напряжён, как струна. — Так точно, хозяин. Вижу.

— …и теперь ты получишь сполна за всё то, что сделал!..

— Убей его.

— Тебя ждёт… хр-р…

Голос умолк. Вульф, не теряя времени, нажал кнопку на пульте — и двор замка наполнился его иллюзорными клонами.

Сориентировались противники быстро, но всё же недостаточно. Волков спустил курок, срезав длинной очередью самых неудачливых, где-то с другой стороны улицы загрохотал автомат Иллы. В казарме кричали люди, отчётливо доносился звук рассекаемой плоти — зря всё-таки Вульф плохо думал о вампирах. Караульные, рассыпавшись по укрытиям, открыли ответный огонь, но как-то неуверенно — кажется, они даже не поняли толком, откуда по ним стреляли. Что и неудивительно, потому что стреляла целая толпа врагов, и все одновременно.

— Синий-один, не подставляйся под пули, — бросил Вульф в микрофон. — Жёлтый-два, что у тебя?

— Я… я, кажется, застряла, — абсолютно спокойным голосом сообщила Наталья. — Спряталась за складом, но оба выхода простреливаются, а за мной стена.

— Сейчас исправим.

В крепости продолжалось шоу. Солдаты, кажется, успели понять, что большинство бегающих между домов Волковых иллюзорные, но это им мало помогало — отличить их от настоящего можно было только опытным путём. Поэтому палили все и во всё, в то время как настоящий Вульф деловито отстреливал врагов одного за другим. Грохотало и где-то внутри казармы, но, судя по продолжающимся воплям, вампиров это мало заботило.

Наталья действительно обнаружилась за складом, целая и невредимая, хотя и малость шокированная. Несмотря на всё пережитое, она ещё ни разу не бывала в полноценном бою, как участник, разумеется. Одно дело — смотреть на драку со стороны, пусть даже и в опасной близости, и совсем другое — когда стреляют прямо в тебя. Масла в огонь подливало и участие в массовом убийстве, и статус врагов не слишком-то улучшал ситуацию. Врага надо демонизировать — тогда воспринимается легче, Наталья же этого ещё попросту не умела.

Тем не менее, как отметил Волков, держалась она молодцом.

— Кажется, затихает, — сказал он, осторожно обняв девушку за плечи. — Всё в порядке?

— Да… наверное. Но забуду это я ещё не скоро.

— Идём. Нужно найти порталы.

Но едва они завернули за угол, как Волков остановился и толкнул Наталью назад. Иллюзии рассеялись, в крепости стояла тишина. Лежали мёртвые караульные, застывал в стороне труп дежурного офицера. А возле склада, сложив руки на груди, стоял человек с автоматом наперевес.

— Ну наконец-то, — сказал он, пыхтя сигарой. — Настоящий сотрудник Департамента Контроля Реальности, чтоб его черти драли.

— Настоящий бандит-землянин, — в тон ему ответил Волков. — Синий-два, видишь человека, с которым я говорю?

— Нет, хозяин. Угол дома загораживает.

— Не видит, — ухмыльнулся человек. — На северной башне твой снайпер засел? Оттуда не попадёт.

— У меня не только снайпер есть.

— Девица с автоматом? Хороша, чертовка. Может, даже выживет. Если повезёт. Вроде я не насмерть её уложил.