Чтение онлайн

— Да, Эфа — полукровка и она живее всех живых. А ты убил клона, только что, а потом себя. Тебя подставили. Они хотели довести тебя до выстрела. Интересно, кто и зачем?

— Нет… В этом нет никакой необходимости. — Роб отмахнулся. — Ведь я уже не смогу вернуться.

— Нет, пути назад уже нет… И Кайлеру придется разбираться с клонами без тебя… Хм… — Тень иронизировала, издеваясь над Робом. — А ведь ему понадобится твоя помощь. Уйти в такой ответственный момент, Роб. Это совсем не по дружески.

Вокруг тела Старого Вояки суетились военные, которые теперь походили на тени, будто они сами были призраками. Роб мог слышать каждого из них, но дотронуться был способен только до собственного пистолета.

— Этот выскочка сдох, как собака. — Роб узнал голос. Это был Конев. — Китайцы не добили. Так решил застрелиться сам. Теперь нам будет проще разобраться с кардиналами и избавить мир от Мардук. Заодно и этих отправить гореть в аду, развели здесь американский лагерь!

«Тот самый капитан Конев? Который пропал?» — Пронеслось в голове у Роба. — «Но зачем ему предавать нас? Ничего не понимаю».

— Что? Обидно, да? Тебя предал тот, кого ты считал другом, а спасали мнимые враги. — Тень издала смешок. — Теперь, без тебя, кардиналам будет сложнее. Надеюсь, они справятся…

— Странно. Мое оружие, почему я могу держать его в руках? — С неким удивлением спросил он у тени, игнорируя ее слова.

— Ты умер, держа его в руках. Теперь это астральная проекция твоего тела, как и одежда. Конечно, ты можешь выбросить его, он ведь все равно уже без патронов. У тебя же было только три пули, верно?

— И откуда ты все знаешь? — Роб улыбнулся.

— Мне ни одно тысячелетие, как думаешь, что я делал все это время, пока не попал к тебе? Не прохлаждался же, мы тоже способны учиться.

— Это я вижу… А как попасть к твоему Жнецу? — Роб сменил тему. — Мне уже хочется покинуть этот дурдом, и встретиться с Венди. Если я не исчез, то жизнь после смерти существует.

— Жнец сам найдет нас, прояви чуточку терпения. — Тень села в одно из кресел. — Мастер туманной башни скоро примет нас. Возможно, его глашатаи уже мчатся к нам. Если хочешь, запомни этот дом, ты никогда не сможешь вернуться сюда вновь. Таков закон вселенной. Умереть в одном мире — означает исчезнуть из нее навсегда. Навечно. До скончания веков. То есть без конца.

Пространство вокруг постепенно исчезало, погружаясь сперва в белый туман, а затем в вечерние сумерки. Краски словно блекли и смазывались, будто кто-то невидимой кистью стирал нарисованную картину.

Роб почувствовал себя окутанным непонятной энергией, которая переполняла его. Он попытался сжать рукоять пистолета еще крепче, чтобы убедиться, что все это не сон.

— Мы погружаемся в подпространство между мирами. — Пояснила тень, глядя на замешательство своего человеческого спутника с ухмылкой всезнайки перед провинившимся учеником. — Скоро мы предстанем перед Жнецом.

Звуки стихли, а Роб и тень оказались в полной тьме, при этом, что удивило Роба, могли прекрасно видеть друг друга, словно их освещал невидимый прожектор. — «Какое странное чувство, словно я разучился дышать». — Заметил он.

— В яблочко. — Съязвила тень. — Ведь ты мертв. Зачем тратить кислород, которого, тут, на минуточку, и нет. Представь только, невероятно, правда? Это и есть подпространство. Здесь ничего нет, совсем, вот парадокс пространства. Ни чего, и никого, кроме нас.

— И что дальше, мистер всезнайка? — Роб скрестил руки на груди.

— Ничего. Просто ждем. — Тень ухмыльнулась.

— Ты говорил, что Жнецу нужна жертва. Что я должен был умереть. Зачем ему я? — Робу вспомнился недавний разговор со своим альтер-эго.

— Ты? Сдался ты ему, как ежу пятая нога. — Тень едва не расхохоталась. — Просто мы оба были привязаны к твоему телу, сейчас распрощаемся, и всего-то делов, у каждого — своя дорога. Я — домой в мир ану, а ты — хочешь в ад, хочешь в рай, короче, сами решайте, как заведено у людей.

— Но ведь ты тоже умер. — Хотел было возразить Роб.

— Ошибаешься, мой дорогой спутник, я и не рождался. Мир ану — это уже мир духов, без тела, понимаешь? Поэтому мы и используем человеческие тела, зачастую вместе с их душами. Я не могу умереть, поскольку и не рождался. Все куда запутаннее и сложнее. — Ану принял облик Роба. — Если я могу так, кто же я? Стану ли я тобой?

— Нет, не станешь. — Роб трижды покачал головой.

— Верно. — Тень согласилась. — Ты всегда останешься собой, как и я. Мы лишь потеряли тело, но не душу.

— Не понимаю, к чему вся эта демагогия? — Роб поморщился.

— А чем прикажешь еще занять себя в ожидании Жнеца? Поверь, он может и задержаться. Вот, коротаю время. — Тень осталась невозмутимой. — Тем более, сам посмотри, здесь ничего нет. Ни света, ни темноты, пустота! Только наши души, или, если тебе будет угодно — энергия, основная форма существования жизни.

— Ну ты и нудный тип. — Вояка скрестил руки на груди.

— Не менее, чем ты сам. Представь, я жил с тобой в одном теле не один десяток лет. Сомнительное, знаете ли, удовольствие. Вот и набрался дурного.

— Ничего, скоро все кончится. — Ухмылка пробежала по небритому лицу Роба.

— О да! — Согласилась тень. — Жнец уже близко. Я чувствую его.

— Я хоть и не чувствую, но рад этому. Ты мне весьма надоел. Даже после смерти нет покоя от чертовых ану. — В голосе Роба чувствовались нотки раздражения.

Между тем, пространство вокруг постепенно наполнялось неким оранжевым свечением, словно вдали горело пламя. Постепенно свет становился все ярче, будто огонь разгорался, пока не заполнил все пространство вокруг. На мгновение Робу показалось, будто он и сам излучает свет.

Роб ощутил, как его тело наполнилось энергией и теплом. Оранжевый свет проникал сквозь его кожу, словно омывал каждую клетку. Странные жаркие вспышки проходили по его рукам и ногам.

Очарованный этим явлением, Роб осмотрелся вокруг. Все окружающее стало выглядеть необычно ярким и чистым. Тени были гораздо заметнее, а контуры предметов — более четкими.

Неожиданно Роб понял, что уже больше не сжимает пистолет. Его руки были полностью свободными от оружия, а на месте пистолета он держал воздух.