Чтение онлайн

Ближе к полудню Николай закончил читать доклады, поступающие от министерств и ведомств. Неожиданно тишину нарушил телефон, звонивший короткими гудками. Это значит — звонящий был из клана Мардук и пользовался особой линией, защищенной не только российскими специалистами, но и компьютерами кардиналов. Император вздрогнул от неожиданности и поспешил поднять трубку.

— Алло, Николай на связи.

— Какого черта? — Раздался недовольный голос Вилмера. — Что происходит на поверхности?

— Третья мировая, сынок. — Невозмутимо ответил Николай. — Наши планы пошли псу под хвост. — В голосе императора чувствовалась уверенность.

— Понятно. Я знал, что у маразматика сдадут нервы. Продержитесь еще двое суток. Как только мы уберем магистра, Америка запросит мира. — Кардинал тоже держался молодцом. Тон его оставался невозмутимым, ведь никакой гарантии на успех не было.

— Выстоим и два года, если будет нужно. Главное, чем быстрее — тем лучше. Кстати, как мои люди?

— Хорошо. Они сражаются, как черти, не отпустишь их ко мне? — И прежде, чем Николай успел возразить, добавил. — Шучу, мне нужны бескомпромиссные и беспринципные, твои не такие, но, на самом деле прекрасно обучены, стоит отдать должное.

— Как и вся наша армия. — Император шутку не оценил и ответил весьма сухо. — Как движется операция «Уроборос?»

— Возникли некоторые сложности, но ситуация полностью в наших руках. — Вилмер использовал размытые фразы, наталкивая Николая на сомнения.

— Вы уничтожили портал? — Император спросил напрямую.

— Обижаешь. Этим мы и занимались. Но, возникли некоторые сложности, как я уже повторил. Взрыв разрушил генератор энергетического барьера подземелья, так что нам пришлось буквально упаковывать мертвецов в ловцы. Кое-где пришлось применить силу. Знаешь же, что могло случиться в противном случае? Так что, не держи зла. И готовь принимать новых подданных.

— Знаю. — Николай согласился и кивнул. — Вы все сделали правильно.

— Как продвигается наступление? Европа выполнила соглашение? — Вилмер сменил тему.

— Не понял. Соглашение? — В недоумении спросил Николай.

— Правительство Евросоюза напугалось до полусмерти, едва только узнав о планах Таби соединить мир. Европейцы, конечно, толерантный народец, но не на столько, что бы согласиться слиться с другим измерением. Поэтому они сдадут Союз без особого сопротивления, так только, постреляют для видимости. Что б уж совсем подозрительно не выглядело.

— Вот оно как. — Император почесал подбородок. — А я думаю-гадаю, почему дела в Европе идут как по маслу. И тут без кардиналов не обошлось.

— Работа у меня такая. — Вилмер ухмыльнулся. — Не обольщайся только, с военными из Америки такое не прокатит. С Британией тоже. Пусть твои армии особо не расслабляют булки. Покурите потом, в Лондоне. Только не зацепите Тауэр, он мне нравится, сделаю себе тайную резиденцию, когда-нибудь.

— Само собой. — Государь согласился. — Сделаем все возможное. Не зря же пять лет я боролся с либералами и перевооружал войска.

— И опять же, по нашему совету. — Вилмер в этот момент чувствовал себя на вершине славы.

— Ох и хвастун! Никогда бы не подумал, что ты настолько заносчив. — Николай рассмеялся. — Хоть памятник ставь при жизни.

— А это хорошая идея, не спорю. — В шутку ответил кардинал. — Можно и несколько. Казна не обеднеет.

Оба собеседника прекрасно понимали, что сейчас и о переговорах Мардук с Россией-то никому нельзя было говорить, а уж о возведении монумента и подавно. Долгие годы обе стороны вели закулисные переговоры, которые удавалось успешно скрывать ото всех.

— Увы, не могу. Даже маленькую доску почета. — Николай пожал плечами, почесывая при этом бороду.

— Нет, так нет. Ладно, что-то мы разболтались. Продержитесь еще немного. Магистр начал эту резню, а мы закончим. До встречи.

Связь прервалась. Николай положил трубку и с помощью пульта управления попросил стюарда приготовить кофе. Его глаза были наполнены радостью. — «Вилмер жив, следовательно и мои спецназовцы не пропадут. Шанс покончить с войной, пока без малого половина мира не превратились в радиоактивный пепел, все еще есть». — Это не могло не радовать императора.

Когда кофе был готов, стюард, коим оказался светловолосый юноша, трижды постучал в дверь.

— Да-да, войдите! — Ответил Николай.

Юноша в военной форме открыл дверь и вошел внутрь.

— Ваше Высочество, кофе подан. — Стюард откланяться.

— Спасибо, Василий, ступай.

Юноша поспешил исполнить волю правителя и оставил его наедине.

— Вот как. Кардиналы не просто знали о предстоящей схватке, а еще и подыграли нам. — Николай сделал несколько глотков и потер рукой глаза, покрасневшие от недостатка сна. За последние несколько суток император отдыхал всего несколько часов и, то и дело зевал и умывался холодной водой, чтобы взбодриться.

Закончив работу с отчетами, государь принялся записывать вопросы к военным, дабы составить дальнейший план, если Вилмер все-таки провалится. Тогда Таби сможет вырвать инициативу в свои руки.

Николай не мог знать о жизни Кайлера и Фэллона, о предательстве четвертого кардинала и об успехах и трудностях подземной баталии. Ясно одно — не все шло по сценарию, иначе, чем еще можно было объяснить столь долгое отсутствие связи. И вообще, изначально план рассчитывался на несколько суток, а прошла уже целая неделя.

Допив кофе, Николай, не стал утруждать себя весьма долгой процедурой облачения в парадный мундир и решил появиться перед генералами в обычном рабочем кителе, перед этим, отправив послание Семенову: «Приказываю выделить дополнительные вагоны и локомотивы для нужд армии. Срочно. Николай». Телефон министра был отключен и пришлось действовать по старинке.

Покинув рабочий кабинет, император отправился в приемную, пробираясь по довольно нешироким коридорам бункера, в котором разместился секретный командный пункт империи. Оставаться в Кремле было крайне небезопасно.

Генералы уже ожидали главнокомандующего России и координатора союзных сил, как его именовали сербы, сирийцы и иранцы. Офицеры, по большей части, выглядели уставшими и потрепанными, но держались на ногах ради общего дела. Многие из присутствующих являлись закоренелыми монархистами и для каждого война была делом личной чести.

Едва в кабинете показалась фигура государя, как офицеры вытянулись по стойке смирно.

— Вольно, господа. — Спокойным тоном произнес Николай и характерным жестом ладонью показал: можно садиться.