Чтение онлайн

— Мы тоже не знаем его. — Выпалила она.

— Еще бы, вы служите врагам Мардук. — Энди явно играл против бдительности мертвых. — По милости твоих товарищей я погиб!

«Кайлер, Фэллон, прием». — Хьюз пыталась связаться с кардиналами и запросить дополнительную информацию. — «Кайлер, Фэллон, ответьте, у нас ЧП». — Видимо ей это не удавалось. — «Проклятье, у нас проблема! Энди нам враг или нет?!» — Однако братья молчали. Связи не было. — «Черт возьми, ответьте!»

Радиосвязь упорно молчала.

— Как-то все странно, не верится… Я не буду верить живым! — Господин Хамильтон вынес вердикт.

Это означало окончательный провал переговоров и препираний. Теперь действовать приходилось решительно и незамедлительно.

Подогреть ситуацию помогло и одно-единственное сообщение от Фэллона: «Ведем бой, эвакуируйте как можно больше мертвых, энергощит вот-вот рухнет».

«Что за?» — Глаза Хьюз округлились от удивления. — «Приказ понял. Роб, выступаем».

Пока мертвые удалились, Роб и Хьюз рванули к русским. — «Отряд, приготовить ловцы, идем на штурм». — Командовал Роб через связь шлема. — «Всех, кого можем, ловим в клетку, кого не можем, тех пакуем насильно».

К моменту появления переговорщиков, русские уже вовсю ворошили ящики с ловцами. Солдаты суетились, стараясь действовать как можно быстрее, очевидно понимая — времени осталось не много и каждая секунда была ценна подобно капле воды в пустынный жаркий день.

— Вперед, погнали! — Закричал Роб. — Времени почти нет!

— Стой! — Голос Кристофера раздался позади.

Роб обернулся, увидев сильно размытый силуэт человека. — Я не смогу долго находиться за пределами реки, но прошу, выслушайте меня. Мертвые согласны сдаться, барьер вот-вот падет! Забирайте нас! — Кажется, это был крик о помощи. — Мы ждем вас у реки. Не все здесь желают остаться, далеко не все! Мы хотим жить, обрести тело, а не влачить жалкое существование посреди руин, запертые, словно крысы.

— Стой, парень! — Роб расчехлил первый ловец и хотел было направить его на размытый образ призрака, но тот испарился, будто бы его и не было.

— Прошу… — Напоследок прошептал он.

— Проклятье! Не успел! — Выругался Роб, притопнув в сердцах ногой по полу. — Почему все так?!

— Он обманул нас, сбежал, это ловушка! — Хьюз пришла было в ярость, сжав кулаки.

— Нет, сержант! — Роб с грустью посмотрел вглубь лабиринта, словно пытался отыскать силуэт. — Рэт всегда отзывался о Кристофере, как о надежном человеке. Скорее всего, он уже мертв по-настоящему, ведь энергетический барьер не действует за рекой. Вот что будет, если мы не успеем! — И обратился к солдатам. — У нас там тысячи душ, спасем их всех!

— Погнали, ребята, чего стоим?! — Добавил Денис.

Рота спешно двинулась к мосту. Пожалуй, самая необычная операция по спасению началась.

Глава 12

Верни мне мой мир

Ноябрь 2221 года

Едва покинув электромобиль и оказавшись в верхнем тоннеле Вилмер закурил. Его глаза смотрели в пол, а руки лихорадочно тряслись от злости к магистру и от некой обиды к братьям. На лице застыла каменная гримаса.

Кардинал шел быстро, преодолев серый коридор между лифтом в подземелье и башней Мардук всего за три минуты, хотя обычной походкой ему бы потребовалось не менее пяти.

Коридор представлял собой довольно широкое и хорошо освещенное помещение, пусть и без долгого ремонта. Саму башню при этом всегда вылизывали до блеска, поддерживая внешний вид на высоте. Само собой элита тяготела к эстетической красоте и не скупилась на деньги, которые к тому же, принадлежали городу.

Вилмер покрутил сигарету в пальцах и глубоко вдохнул дым. От горечи табака на языке он почувствовал некую утешительность. Внутри него бушевала ярость и обида, но он пытался сдержать эти эмоции. Он знал, что сейчас не время для проявления слабости.

«Черт, почему братья не верят в меня?» — Недоумевал он. — «Неужели я действительно слаб?»

Кардинал, стоит отметить, не опасался быть услышанным магистром. Все дело в том, что на его руке под мантией красовался ингибитор, замаскированный под обычные часы, и обойти защиту Таби мог только с очень близкого расстояния. Вместе с тем, сам Вилмер не мог связаться с кардиналами по вине все того же чудо-приборчика.

Однако, пройдя главный вход в башню, охраняемой телохранителями магистра, среди которых было не мало телепатов, Вилмеру пришлось сменить тему и думать о том, что Кайлер и Фэллон мертвы, а отряд правителя Мардук одерживает верх над мятежниками где-то внутри подземных лабиринтов. Также братья автоматически должны были считаться предателями идей клана и виновными во всех бедах человечества, начиная со времен исхода из райского сада Адама и Евы.

Все это необходимо для того, чтобы не проколоться перед магистром или его охраной, которая пусть, по большей части, и не могла читать мысли кардинала, но все же осторожность не мешала. — «Важное дело требует максимум усилий». — Как-то говорил он и старался следовать данному принципу, пусть внешне и вел себя вызывающе или на первый взгляд — легкомысленно.

— Господин Вилмер, добро пожаловать в Мардук. — Магистра приветствовал агент-швейцар, приставленный для охраны входа.

Кардинал знал — если на входе проблем не возникнет, то Таби еще не раскусил заговор и можно спокойно действовать дальше. Магистр не любил затевать драки внутри небоскреба и предпочитал ликвидировать врагов или на входе или и вовсе за пределами башни, если знал точное местоположение жертвы.

Вилмер подошел к лифту «А», который соединял первый подземный ярус и личные владения Таби. Лифт представлял собой исполинских размеров кабину, так, что бы сам магистр мог без труда уместиться в ней. Внутренняя отделка выглядела менее помпезно, чем вестибюль, но и тут нашлось место и для винтажного зеркала, и для картины, выкраденной из Лувра много лет назад Кайлером и Фэллоном сперва для своей личной коллекции, а затем подаренной клану по поводу какой-то там годовщины со дня рождения старикана.

Вилмер посмотрел в зеркало. Перепачканный, в порванной мантии он походил скорее на бездомного, чем на одного из самых влиятельных людей Америки. — «Ну и видок, проклятье». — Ругнулся он, стараясь думать так, как того требовало дело. — «Чертовы изменники! Сдались бы сразу, все равно ведь магистр сильнее, так нет же, добивай по всему подземелью, как крыс». — В действительности все происходило с точностью да наоборот. Добивали как раз сторонников Таби, но, умение Вилмера манипулировать людьми делало свое дело. Он знал, что магистр непременно услышит его нарочито громкие мысли, которые дал проникнуть наружу защитного поля через блокирующие часы.

Лифт стремительно и почти незаметно набрал скорость и так же сбавил ее, когда кабина приблизилась к нужному этажу. Машина работала плавно и кардинал не почувствовал, как конструкция пришла в движение. Двери открылись и загорелся красный индикатор. Находившиеся телохранители выстроились в шеренгу по стойке смирно.

— С прибытием, Ваше Высочество! — Старший офицер отдал кардиналу честь. — У Вас назначено?

— Есть вести из подземелья. — Без эмоций, как и всегда, ответил тот. — У меня особый допуск на данный случай.