Чтение онлайн

Каменная прохлада прогнала их расслабленность, и М, ни разу не бывавший в пещерах, не открывал глаз от сталактитов и убегающих в глубину маленьких проходов в стенах, временами посматривая на Кристину, которая пыталась не дать Кассандре перевешиваться за край вагона. Она повернулась к нему.

– Ты так всем этим восхищен, хоть и не подаешь виду. Большинство людей здесь привыкли ко всему этому, их теперь только насилие способно удивить.

– Не знаю, как можно к такому привыкнуть. – М вздохнул, вспомнив о том, что многое из того что он видел здесь, было и в реальном мире, но ничего этого он не заметил.

Поезд со скрежетом остановился, стены справа уже не было, и лишь столбы арок огораживали тоннель от света и жизни. М помог выбраться из вагона Кристине, и вытащил Кассандру. Все трое вышли из тоннеля, а поезд поехал дальше.

Пещерный потолок был далеко наверху, и скрывался в тени. А вот в стенах было множество дверей и проходов, которые уходили вниз и наверх. Над каждым из проемов был прикручен фонарь, освещавший мелькавшие лица. По стенам пещеры ползли дощатые дорожки с перилами, на вид хрупкие, но выдерживающие людей, которые периодически беспокоили их своими частыми шагами.

– Странно видеть здесь суету. – сказал М Кристине.

– Наверное суета есть везде, где есть люди. Даже в таком месте, как сон. Но они меня этим часто успокаивают, как горный речной поток.

М посмотрел на Кристину, и постарался вспомнить, с кем из людей он хоть раз ощущал себя так же, как с ней. Он не вспомнил никого. Действительно, они все слишком суетливые, так или иначе. Или она странная.

Они поднялись, прошли в один из проходов в самом верху, который привел их в то место о котором говорила Кристина.

М вышел за своими спутницами из тесного прохода в заставший его врасплох простор, и приостановился на выходе, чтобы дать глазам хоть какое-то время на подготовку к зрелищу из огромных столбов, поддерживающих целые острова платформ. Он словно смотрел на муравейник из строительных лесов огромных размеров и блоков бетона. Слева возвышалась вся эта масса в тёмно-синей тени, а справа открывался вид с обрыва на океанскую гладь, где уже окончательно умирал закат невидимого солнца, и дарил редким фигуркам людей длиннющие тени.

– Тормоз, давай уже. – бросил кто-то сзади.

М посмотрел вниз и назад. Мимо него прошла кудрявая голова с угольно-черными волосами, от которых несло старым шкафом и цветами. Длинные, по отношению к остальной фигуре, ноги ускорили шаг и человек скрылся в толпе. Тут же пронеслось молодое лицо с аккуратной седой бородой, задев М краем очков, и бросив на ходу:

– Черт возьми, извините. Адам, а ну стоять!

И этот тоже скрылся в людском потоке. Кристина обернулась.

– Не спи, осматриваться будешь, когда отведу ее на урок. Хотя, какой урок. Знал бы ты, о чем они там болтают. Вообще у меня это все вызывает сомнение. Так, нам наверх.

М посмотрел на металлическую лестницу, убегающую вглубь стального муравейника.

– Я здесь останусь.

– Но уже почти стемнело, нам не стоит разделяться.

– Послушай, а зачем вообще нам эти совместные прогулки? Ты мне вряд-ли поможешь. А я тебе помочь могу? Сомневаюсь. Мне нужно заснуть, Кристина, и я хочу найти ответ. Мне нужно назад. Что, если время там идет, а я в какой-нибудь коме? Мне есть, к чему вернутся.

Та взяла его за руку, подтолкнула вперёд Кассандру, и потащила за собой наверх.

– Тебе бы понять кое-что. Я расскажу.

М взял ее за плечи, приставил к стене на лестнице, и приблизился. Кассандра обернулась и посмотрела на него, будто ангел на дьявола.

– Довольно тянуть. – выдавил М.

Глаза нехотя поднялись к его лицу, она выдохнула.

– Ты мне приснился, я уже говорила. Всем что-то снится, перед тем как утонуть. Вот и тебе я приснилась. Это значит, что в нас ответ. Ответ в сновидении, так у всех. Вот Кассандре снилась библиотека. Связаны мы с тобой, М, пойми. И черт знает, в чем заключается этот ответ, но ключ есть.

– У вас все нормально? – донеслось сверху.

Несколькими ступеньками выше стоял высокий мужчина в костюме-тройке и взирал через роговую оправу глазами, как двумя прицелами, на М.

– Порядок, – сказал М, обращаясь к нему, и поправил пальцами прядь волос на лбу Кристины, обратившись уже к ней – прости меня, Кристина.

– Это профессор… – сказала она.

– Маркеллин Марен. – улыбчиво перебил профессор и протянул ладонь. – И вы поосторожнее с красавицей, друг мой.

– Марен? Вы значит…

– Француз? Да. Так, а ведь уже темнеет. Нам пора.

Он осмотрел их и махнул блокнотом, приглашая идти за собой.

Через некоторое время все четверо быстро шагали по коридору с металлическими стенами и мертвым светом, темп в основном задавал учитель, и постоянно посматривал на часы, прячущиеся под потрепанной манжетой.

– Профессором меня называть – это уж слишком. Но звучит. На деле то я не учитель, но вот этих, – он кивнул на Кассандру, – детишек люблю. Ну и знаю кое-что о жизни. Знаете чем занимаюсь, да? То что мы тут делаем, очень важно, хотя не все разделяют эту позицию.

Говорил он с прищуром и часто расплывался в улыбке от своих слов. Кассандра смотрела на его лицо и держалась рядом, а М безуспешно пытался поймать его взгляд.

Кабинет, к которому они вскоре подошли, вмещал в себя небольшую стайку притихших детей. Сидели все полукругом, а в центре стояло большое кожаное кресло. С хлипкими ножками, но уютно-потертое настолько, что расслабиться в нем, как дома, наверное можно было даже на крыле самолета. Рядом с креслом стоял обычный стул, но в отличии от остальных в кабинете, этот имел узорчатую обивку, а царапины были затерты грецким орехом.

На вошедшего преподавателя никто не обратил особенного внимания. М с Кристиной остались за дверью. Сразу за учителем откуда-то влетела растрепанная и неистовствующая мамаша, схватила за руку одного из детей, и выволокла из комнаты с криками о бесполезности, даже пагубности этих занятий, и о том что если ее сопляк ещё раз появится в этой лавочке мозгоправа, то его ждет судный день. Маркеллин Марен лишь вздохнул, прикрыл дверь, потрепал Кассандру по голове и усадил ее на место. Он взглянул на пустой стул рядом со своим креслом, повертел головой по сторонам и ещё раз вздохнул.