Чтение онлайн

– Это все не важно. Совет проголосовал по этому вопросу, и поставим на этом точку. Раздался чей-то отчетливый шепот:

– Чертовы норамы, они воображают, что это их планета.

– Ладно, Аделаида, пойдем лучше кофе выпьем, - сказала Лейла, обняв подругу за плечи.
– Эти люди так же слепы, как и Халифи.

– Да что они вообще из себя воображают?
– поднялся с места толстомордый Бозов, представитель бетоноварочных бригад.

– Белых норамов, Бозов, - только и всего. Они слишком давно вышли в космос и сейчас думают, что им принадлежит вся вселенная.

Выйдя из зала собрания, Аделаида ощутила, как ее бьет дрожь.

– Мы же пытаемся их предупредить, - сказала она.

Расовое оскорбление ее потрясло.

– Ты устала, тебе надо отдохнуть как следует.

– Вряд ли это получится.

– Да, - ответила Лейла.
– Вряд ли.

Они шли по главной улице лагеря. Теперь по ней постоянно проезжали машины. Первое "уличное движение" в Новом Мире.

А шаттлы все прибывали и прибывали. Каждые полчаса из очередной серебряной птицы высыпали радостные колонисты.

Весь песчаный полуостров покрылся палатками. Их ряды тянулись мимо административного здания халифийской еще постройки к посадочной полосе, откуда можно было разглядеть поблескивающие в дельте острова.

На оконечности мыса, откуда открывался вид на песчаную косу и на дельту, две предприимчивые дамы организовали кафе. Собственный дом они оборудовали под бар и поставили кофеварку для кафе по фанданскому проекту, а еще сложили кирпичную печку, где выпекали "хлеб" и разогревали пайковые продукты. Вслед за первой кофейней в Лагере-2 появился гриль-бар.

Там, внутри, Аделаида и Лейла присоединились к Тоубу с Комптоном Шануром.

– Кажется, они не принимают нас всерьез, Тоуб, - упавшим голосом сказала Аделаида.

Тоуб поднял голову от тарелки с бобами и жареной картошкой. Комптон Шанур сидел у него на коленях, поедая картофель. Особенно ему нравилось окунать ломтики во что-то красное на краю тарелки.

– Плохо дело, Адди. Они не хотят слушать.

– Они поставили на баррикаду двадцать человек, и даже не у всех есть винтовки.

– Я думаю, нам бы надо убираться отсюда.

– В других лагерях будет не менее опасно.

– А как начет Больничного острова, откуда пиво привозят?

Перед Тоубом стояла кружка "Хибби".

– Стоит подумать.

– Я имею в виду, где еще безопасно? Кроме корабля?

Аделаида кивнула:

– Единственное место, которое мне приходит в голову.

– Но шаттлы летят обратно пустые - горючее экономят.

– Да, верно. Горючего не хватает.

– А вот Кйика собирается на остров. И строит для этого плот.

– Плот?
– удивилась Аделаида.

Она провела на совещании все утро - с того чуть не ставшего катастрофическим момента, когда они входили в лагерь и какой-то псих чуть не застрелил Кйику.

Теперь фейнка строила плот. Это было на нее похоже - прямолинейная, практичная, активная.

– Так тот фейн, которого нам показывали на видеозаписи, определенно ее муж?
– спросила она.

– Определенно. Когда ей показали его видеозаписи, она чуть душу не вытрясла из того бедняги, что включил экран. Хотела знать, где ее любимый Иги.

– Моногамия у львоподобных инопланетян, как тебе это?

– Так что она сделала себе что-то вроде кифкета - по-моему, это так называется. Нашла в обломках кусок твердого бетонита и заточила на станке в мастерской. Сейчас она на болоте - плот строит.

– Если она собирается на Больничный остров, то и я собираюсь на Больничный остров, - твердо сказала Лейла.

– Но мы не можем так просто покинуть этих людей, - возразила Аделаида.

– Ты их слышала. Они ничего слушать не хотят.

– Но, Тоуб, если случится то, что предсказывает Кйика, здесь все погибнет! Монстры камня на камне не оставят.

– Адди, сегодня ночью может погибнуть вся колония - неужели ты думаешь, что я этого не понимаю! Но сделать мы ничего не можем. У этих людей просто не хватает воображения к нам прислушаться. И к тому же ты их слышала - мы проклятые норамы. Мы переделываем весь мир на свой лад и прочее - вся эта столетняя чушь.

Натура Аделаиды Фандан не позволяла ей сдаться.

– Совет собирается еще раз после обеда. Мы должны вернуться и сделать еще одну попытку.

Тоуб застонал.

Но когда они вернулись на заседание совета, дело было решено быстро. Аделаида, к своему ужасу, обнаружила, что совет пригласил древнюю Агату Фандан с просьбой рассмотреть заявление Аделаиды и дать заключение с точки зрения семьи.

– Вы должны меня выслушать!
– сказала Аделаида треснувшим от напряжения голосом.

– Нет. Вы являетесь с вашими алармистскими бреднями, с этой бессмысленной историей о выходящих из деревьев чудовищах и требуете, чтобы мы вам верили. Вы считаете нас такими же сумасшедшими, какими сами стали от долгого пути по лесу, - Она целиком и полностью сумасшедшая, - удовлетворенно заявила Агата. Совету этого было достаточно. Но Аделаида все еще не уступала:

– Послушайте, до захода солнца всего несколько часов. Когда взойдет луна, если я правильно поняла фейнку, из сотен деревьев родятся эти чудовища.

На лицах появились улыбки.

– Да подождите, неужто вы не видите логики? Смотрите: какие еще деревья выжили здесь, на этой материковой плите?

Все посмотрели на нее.

– Этот вид деревьев полностью доминирует, потому что защищает себя, понимаете? У них есть активный компонент, который может сдвинуться с места и подавить любое сопротивление лесу!

Еще больше улыбок.

– Бедняга, ее надо к врачу.

– Слишком долго пробыла в лесу Наконец Аделаида ушла, полностью подавленная. Ни о чем не думая, она брела вдоль берега. Там она нашла своих спутников, занятых постройкой плота. Поднимался ветер, на горизонте темной грудой громоздились грозовые облака.

И еще на берегу стояла небольшая группа ученых, внимательно наблюдая за Кйикой.

Кйика работала быстро, а рядом с ней, напрягаясь и обливаясь потом, Тоуб вытаскивал из болота двадцатифутовые стебли кнуко, которые срезала Кйика "волшебным" кифкетом, сделанным из камня чужаков.