Чтение онлайн

– Я это запомню. Анна никогда меня этому не учила. – Колм бросил на нее осуждающий взгляд, ясно говоривший, что ей следовало это сделать.

Джилли покачал головой и заявил с самым серьезным видом:

– Да уж, Анна хорошая, но она все-таки девчонка.

– Эй, Джилли, я же здесь! – Для убедительности Анна помахала рукой. – Почему бы тебе не пристегнуться? Тогда мы сможем отправиться за Джошем.

Джилли хихикнул и начал пристегиваться.

– Извини, Анна. – Он убавил голос до сценического шепота и произнес: – С девчонками надо быть поосторожнее, Колм. Очень уж легко они обижаются, папа говорит.

Анна развернулась и направила машину к шоссе. Затем они свернули к Уотерфорду, чтобы забрать Джоша.

– Ты живешь с мамой и папой? – спрашивал тем временем Колм.

– Пока да. Но Анна уже подыскивает дом для меня и Джоша. Мы работали о-го-го как, я и он, чтобы поселиться отдельно. Да, мы очень старались! И уж там-то мы будем главными, не кто-нибудь! Мама заставляет меня чистить свою одежду и подбирать ее с пола, а в собственном доме я, может, и не стал бы этого делать.

– Ну-ну, Джилли! – вмешалась в разговор Анна. – Кому охота носить грязную одежду? И даже в собственном доме одежду с пола приходится подбирать!

– Вот видишь! Анна – она тоже девчонка, как и моя мама. – По тону Джилли было понятно, что это не слишком большой комплимент.

Дискуссию о грязной одежде Колм полностью проигнорировал. Вместо этого он спросил:

– Ты собираешься жить с Джошем, а не с мамой и папой?

– Ну да. Постой, а с кем ты живешь? – спросил Джилли.

– С братом, Лайамом.

– Да, это тяжко, парень! Жить с братом не то же самое, что жить с другом. Вот мы с Джошем – другое дело, мы заведем себе чисто мужской дом.

– У нас с Лайамом тоже чисто мужской дом.

– Но если это твой брат, все совсем иначе, – грустно отозвался Джилли.

Анна решила, что тему пора сменить:

– Джилли, в понедельник Колм будет разговаривать с одним человеком по поводу работы. Может быть, ты расскажешь ему о своей работе на складе?

– О, моя работа – это так круто, Колм! Мы получаем всякие стеклянные стаканы, и нужно быть очень осторожным, чтобы их не разбить. А потом мы их заворачиваем и…

Подробного, практически пошагового рассказа Джилли о работе хватило до самого дома Джоша. Джош вместе со своей приемной мамой ждал их на террасе. Увидев микроавтобус, он приветственно помахал рукой.

– А вот и Джош, Колм, – объявил Джилли. – Он тебе понравится. Джош не слишком много говорит, но он хороший парень.

Анна опустила подъемник сбоку от микроавтобуса, завезла и закрепила инвалидную коляску Джоша. Она давно уже проделывала эту операцию автоматически.

– Джош, это Колм Франклин. Колм, это Джош Хэмптон.

Вспомнив инструкцию Джилли, Колм с энтузиазмом протянул руку.

– Нет, Колм, – сказал Джилли, не дав Анне шанса вмешаться. – Руки у Джоша работают не слишком-то хорошо, так же как и ноги. Поэтому мы с ним здороваемся по-другому, мы сталкиваем кулаки. Анна нас научила. Вот так. – Он толкнул своим кулаком кулак Джоша. Колм последовал его примеру.

Джош только улыбнулся.

– О'кей, все сели и пристегнуты. Поехали в зоопарк.

– Смотри внимательно, Колм, и будь осторожен. В прошлый раз, когда мы поехали в зоопарк, Анна начала петь и…

Анна, как по сигналу, запела песню Тома Пакстона «Поездка в зоопарк».

– Вот видишь, Колм, Анна, она сумасшедшая!

Несмотря на это заявление, Джилли вскоре присоединился к пению. Колму тоже не потребовалось много времени, он уловил ритм и достаточно слов, чтобы подпевать, и присоединился к хору. Анна взглянула в зеркало заднего вида и увидела, что Джош ухмыляется до ушей.

Анна почувствовала удовлетворение. Ее предположение о том, что эти трое найдут общий язык, похоже, оправдывалось.

В промежутках между сеансами конференц-связи – он представлял Бена клиентам, с которыми предстояло работать, – Лайам весь день пытался догадаться, чем занимаются Анна и Колм.

Что касается Бена, то Лайам быстро понял, что тот не только разбирается в компьютерах, но и умеет общаться с людьми.

Тетя Бетти уже ушла, и в доме воцарилась полная тишина. По идее работа в такой обстановке должна была спориться. Вместо этого Лайам буквально кожей ощущал гнетущую тишину. В конце концов он не выдержал и включил музыку.

Когда Анна привезла наконец Колма, он почувствовал облегчение, хотя никакого повода для тревоги вроде бы не было. Лайам прекрасно знал, что Анна позаботится о Колме и как следует присмотрит за ним. Колм, конечно, сразу начал рассказывать о поездке, и Лайам, слушая его, наконец расслабился.

– … А потом мы заехали за Джошем. Анна, она вела машину, потому что он ездит в инвалидном кресле. Руки у него тоже не слишком хорошо работают, так что он не может пожимать руку, как Джилли, но он здоровается кулаком, вот так.

Колм стукнул кулаком по раскрытой ладони Лайама.

– Они мне понравились, – сказал наконец Колм с глубоким счастливым вздохом.

– Я рад.

Больше всего Лайама поразил не сам рассказ о проведенном дне, а тот очевидный факт, что прежде Колм был одинок. Как мог он, Лайам, этого не замечать? Каждому в жизни нужны люди, друзья, с которыми можно общаться. А вслед за этой мыслью пришла другая. Сам-то он тоже так погружен был в работу и в заботу о Колме, что остался практически без друзей. Да, у него есть соседи, коллеги, теперь вот еще Бен, сотрудник. У него есть тетя Бетти и Анна, хотя Лайам подозревал, что между ним и Анной растет стена. Он посмотрел на нее. Волосы Анны были забраны в хвост и прикрыты бейсболкой. Слушая Колма, она довольно улыбалась.

– Да, теперь у меня есть друзья, – говорил брат. – Они не обзываются и не пристают. А Анна, представляешь, она знает о зоопарке… ну, наверное, все. И она собирается поехать со мной к одному человеку насчет работы. Вот у моего друга Джилли есть работа, и он все рассказал мне о ней.

– Почему бы тебе не умыться к ужину, дружище? – предложил Лайам.

– Отличная идея, потому что я прикасался к разным вещам и мои руки странно пахнут. – Недолго думая он сунул ладонь под нос Лайаму. – Чем пахнет?

Лайам отступил назад:

– Нет, я так верю. Иди умойся. Я хочу немного поговорить с Анной.

Колм с шумом унесся вверх по лестнице.

Лайам и Анна наблюдали за Колмом, пока он не скрылся наверху. Затем Анна обернулась к Лайаму:

– Ну, что я сделала на этот раз?

– Ничего. Я отослал его не для того, чтобы снова ругаться с тобой. Нет, я собираюсь сделать примерно вот что… – Он притянул ее в свои объятия и поцеловал. – Ну вот! Теперь я чувствую себя гораздо лучше.

Она рассмеялась примерно так, как могла бы рассмеяться до злополучной поездки Колма на автобусе, но Лайаму все же показалось, что звук получился чуть-чуть не такой. Смех теперь звучал чуть более сдержанно. Тем не менее Анна прижалась к нему теснее и подтвердила: