Чтение онлайн

— Я хочу?! — выхватила у него из рук блокнотик и просмотрела следующие несколько страниц. Этот будущий шеф-повар расписал меню на всю неделю. Буквально по часам когда и что я буду есть. Завтрак, второй завтрак, обед, полдник… правда, у него это называлось пятичасовой ланч,... затем в восемь вечера обычный ужин, а в десять — второй “легкий” ужин.

— Да я столько не съем!

— Ничего, мы поможем! Тем более, что теперь вы не одна живете, а мужчины обычно много едят! — Йонас был само кулинарное воодушевление.

— Мужчины? — я с подозрением глянула на него.

— Ну да, — Йонас кивнул на Странника, развалившегося в моем любимом кресле, — Ваш пациент и …

— И?! — мой голос поднялся еще на октаву выше.

— Да мало ли кто еще в гости надумает! — он разозлился и пихнул мне в руки список продуктов, — Мне тут готовить не из чего, так что потрудитесь приобрести!

Из дома я выходила с обескураженным видом. Странник в кресле уткнулся в какую-то книгу, Йонас прибирался на кухне и ставил тесто, Инвар уже гремел где-то на заднем дворе инструментами. Что-то мне подсказывало, что ночная прогулка существенно обогатила мое пребывание в Шайнвилле, но, к сожалению, далеко не золотом.

На базар я решила заглянуть после визита к губернатору. А то еще не то подумает. Мол, послал стражников просто проводить для разговора, а ведьма притащила сумки с продуктами, как будто на арест собиралась.

Хотя... Надо было бы и в самом деле захватить одеялко теплое и цветастый шерстяной платок для холодных ночей. И музыкальный инструмент скрасить тоскливые арестантские дни. Пианино, например. Играть не умею, но как раз было бы время научиться.

Ну да ладно, при встрече намекну губернатору, что он увидит в следующий раз, если вновь додумается отправить за мной такое сопровождение.

Не спеша, прогулочным шагом вместе со стражниками я направлялась прямиком к городской ратуше. По пути со мной заговаривали знакомые горожане. Кто-то интересовался, за что меня задержали, кто-то выяснял к кому ж теперь обращаться, раз ведьму сажают в тюрьму. И тем, и другим я с милой улыбкой объясняла, что ведьму не арестовали, она идет просто побеседовать с губернатором о городских проблемах. Да, особенно о проблемах на кладбище: цветочки не посажены, дорожки вовремя не подметаются, грязно настолько, что мусор аж на головы добропорядочным ведьмам с неба падает. А стражники — всего лишь эскорт для особо важных персон. Те в ответ подтверждали — да, ведьму губернатор пригласил для беседы и если у кого-то срочное дело, то пусть спокойненько подходят на прием ближе к обеду, ведьма всех примет. Добрые люди! Заботливые, великодушные! Я-то думала завалиться спать, а эти сострадательные работу мне приглашают. Вон, госпожа Мейзин уже загорелась прибежать, у нее беда с рассадой укропа. И господин Харнс тоже обещал заглянуть — с вечера потерял рубанок, найти надо бы. И юная Элиза Мирт...

В общем, прогулка в обход рынка была совсем не скучной.

Городская ратуша представляла собой красивое двухэтажное здание с двумя башенками. На нижнем этаже развернулся гарнизон стражи, казна и арсенал, а над ними находились приемный зал, зал собраний городского совета, отделение шайнвилльской полиции и архив, а также рабочие кабинеты губернатора и казначея.

Губернаторов шайнвилльцы избирали сроком на десять лет из числа именитых и всеми уважаемых горожан. Претендент на пост главы города должен был быть кристально честным, не взяточником и не мошенником, но обязательно активным горожанином.

За два месяца моей жизни в Шайнвилле администрацию я посетила от силы раз пять, но губернатор Маттеус оставил о себе хорошее впечатление. Он был ответственен, справедлив и доброжелателен к иномирянам. Просто так никого не обвинял, всегда прислушивался к предъявляемым доказательствам. Так что, насчет темы разговора я, в принципе, не беспокоилась. По технологии портал черпал магическую энергию с двух сторон. С одной он открывался, с другой — поддерживался, чтобы не захлопнуться не вовремя. Любой маг подтвердит, что кладбищенский портал был открыт из другого мира, а знаний и опыта чародейки-практикантки не хватило бы, чтобы поддерживать его самостоятельно на Хальтовой полосе.

Губернатор встретил меня в своем рабочем кабинете. Уже это подсказало, что никаких претензий по поводу развороченного кладбища мне предъявлять не будут. Иначе бы меня ждали в приемном зале, битком набитом горожанами и стражей. Кабинет мэтр Маттеус обставил по собственному вкусу и тот полностью характеризовал хозяина — мебель была простой, громоздкой и на первый взгляд очень неудобной. Но только на первый взгляд. Стоило хоть раз сесть в одно из кресел и вставать из него уже не хотелось. Так же и губернатор — когда я в первый раз его увидела, то решила, что он грубый и неотесанный мужлан, воспринимающий магию как нечто чужое и чуждое своему миру. На самом же деле, мэтр Маттеус был очень вежлив, воспитан и любые начинания, которые пошли бы на благо города, принимал если не с восторгом, то с явным одобрением. С ним было интересно поговорить и он не считал простых людей отребьем. Даже к преступникам относился с уважением и старался понять их проступок.

Высокий, почти с Инвара Верренса ростом и объемами, мэтр Маттеус носил роскошные длинные усы и окладистую бороду. Одевался он просто и без изысков — коричневый камзол из хорошего сукна, под ним — атласный жилет с белой рубашкой, на ногах черные плотные штаны.

Он лично открыл мне дверь, как только я постучала.

— Госпожа чародейка! — губернатор припал к моей ручке губами, — Рад, очень рад видеть. Как поживаете? Все ли устраивает? Никто не беспокоит?

Я присела в коротком реверансе и бросила взгляд вглубь кабинета. У дальнего окна стоял еще один человек, но из-за большой спины мэтра Маттеуса, я его толком не могла разглядеть.

— Я тоже рада вас видеть, мэтр. Никто не беспокоит, устраивает все, живу хорошо.

— Рад, очень рад! — он похлопал покровительственно по моей ладони, что все еще была в его руках, — Может быть чаю? Дэлги? Есть даже ваш иноземный кофе.

Чаю я и дома напилась с оладушками, для кофе еще слишком рано, а дэлги был легким травяным напитком с небольшим градусом алкоголя. Его обычно пили охлажденным и сейчас он был бы очень кстати — уже сейчас на улице разгоралась летняя жара. Но пить слабый алкоголь даже с разрешения должностного лица, чья печать и подпись будут стоять в моем дипломе, несколько чревато.

Поэтому от напитков я отказалась и попросила перейти сразу к делу.

— Мы наслышаны о ночном происшествии, госпожа чародейка, — в улыбке губернатора я почему-то увидела опаску и настороженность, — Вы на кладбище, с вами несколько уважаемых членов города, — и короткая пауза неодобрения, — открытый нестабильный портал в другой мир… Не расскажете нам поподробней, что же произошло?

А вот про нестабильность разлома на Хальтовой полосе я никому не говорила. И решила заодно уточнить:

— Нам?

В ответ губернатор отошел в сторону и я наконец смогла разглядеть гостя. Это был высокий светловолосый мужчина в темно-синем шелковом камзоле и белых брюках. Дорогая вышивка на манжетах, из нижнего кармашка жилета торчали золотые часы, цепочка от них крепилась к расшитой серебром пуговичной петельке. Он был одет как типичный богатый шайнвиллец, но иномирянина в нем выдавали уши, чуть удлиненные и заостренные. Такие я пол-ночи наблюдала у своего пациента. Гость губернатора оказался ильфарийцем.