Чтение онлайн

Я проводил ее с легкостью на душе. Всем и правда не помочь, но Найка мне кое-кого напомнила. Она совсем, как та волчица. Надеюсь, у нее все хорошо.

Ну да ладно, пора возвращаться к остальным и двигать дальше. До Кустара рукой подать. За ним Силицер, а после и дом. Скорее бы встретиться с семьей.

Глава 17

Жаждущая крови

Как и посоветовал друг из Цирана, я решил объехать Кустар стороной. Алисия с Люси эту идею поддержали. До сих пор помнят, как нам повезло свалить оттуда после разборок со стражей и встречей с новым правителем, что только-только уселся в кресло. Благо, нас он тогда не знал в лицо, поэтому и не создал серьезных проблем.

Однако основная дорога до Силицера все равно одна, поэтому мимо проехать придется. Мы выбрали проселочный путь. Он чуть ниже основной «трассы», где проезжают все повозки. Их, к слову, стало в разы больше, стоило приблизиться к военному городку. Люси объяснила, в чем дело. С каждой стороны от города, километрах в пятидесяти, есть деревенька. Она смогла почуять запах от ближайших из них. Как объяснила, пахнет металлом, алкоголем и кровью. Можно предположить, что это какие-то опорные пункты или что-то вроде. Туда и везут оружие, еду и даже рабов.

Преодолев примерно полпути, мы решили остановиться на ночь. Спустились чуть ниже от проселочной дороги на повозке, что выдали в Циране, и развели костер. Народу прилично, поэтому сделали все быстро. Лейла с Тией занялись разогревом пищи. Мы с Ганцом отправились за дополнительными дровами. Алисия убралась в повозке, а Люси залезла повыше на одно из деревьев, начав вынюхивать все, что творится вокруг. Настроение у девушки приподнятое после того, как затащила меня в кусты прошлой ночью, когда все уже спали. Нагло воспользовалась, хотя я и не был против.

Когда все было готово, я обошел наш лагерь и в разных углах оставил небольшой магический воздушный след. Недавно удалось доработать барьер. Если раньше окружал нас по кругу, и при приближении воздух поднимался, то сейчас достаточно установить четыре точки. Если мимо них кто-то пройдет, малейшие колебания заставят этакие столбы среагировать. Врагов никак не ранит и даже не отбросит, но я сразу почувствую угрозу. Единственная проблема, которую еще не смог устранить — реагирует воздух вообще на все. Достаточно зайцу мимо пробежать, как энергия бьет тревогу. Но лучше уж так, чем вообще не спать.

С одной стороны, недалеко от города довольно безопасно. Но вот с другой, угрозу представляют не наемники и монстры, а именно стражники. Когда на трон сел новый олух, он отправил патрули, чтобы выискивали незаконных торговцев и прочих. Рассказал нам об этом, как не смешно, один из таких ребят. Торгаш с контрабандой. Провозил мимо Кустара крепкий алкоголь с примесями. Такого нет нигде, и, одновременно с этим, он есть повсюду. Нужно знать людей, как говорится.

1

Несколько часов после остановки каждый занимался своими делами. Тиа с Ганцом снова ушли подальше в лес, чтобы пособирать ягоды. Точнее, это они нам так сказали. Сестрица шепнула, чтобы я никого в их сторону из компании не пускал.

Алисия с Лейлой продолжили болтать о своем. На мое удивление, эти две дамочки хорошо сдружились. Алисия впервые поделилась с кем-то своим прошлым. Рассказала, как я нашел ее, и как изменилась ее жизнь. Мне было приятно слышать их разговор. Моя вампирша довольно замкнутая со всеми, кроме меня, да Люси. Даже к моей сестре лишний раз не обращается, видя в ней, в первую очередь, аристократку. Люси, кстати, считает также. Они обращаются к Тии на «вы» и соблюдают приличия. Радует, что не расслабились. Пускай мы с ними почти семья, но общего положения это не меняет. А уж когда вернемся домой, все немного усложнится. Но сейчас об этом думать еще рано.

Закончив с перекусом и немного посидев у костра с остальными, решил прогуляться. Тут же вспомнил про свою лисицу, что не оставила пост даже ради ужина. Осталась на дереве. Взяв для нее парочку фруктов из Нарукая, нашел ушастую и воспользовался магией. С помощью ветра легко поднялся на нужную высоту, усевшись на ветку рядом. Люси ухмыльнулась, толкнув меня плечом.

— Соскучился, что ли?

— Как по тебе не скучать.

— Ой да ладно. Как там дела?

— Все хорошо. Надеюсь, переночуем без проблем, и завтра с утра продолжим путь.

— Слушай, Лео, я вот все спросить хотела, а что будет, когда мы вернемся?

— В каком смысле?

— Чем займемся, например? Останемся в поместье? Алисия снова начнет помогать горничным, а я буду тренировать солдат. Все в таком духе.

— Начнем с того, что Алисия уже не среди горничных. Она моя приближенная. Как и ты. Если хочешь тренировать солдат, я, конечно, не против.

— Не хочу, — буркнула лисица. — Глупые, слабые люди. Без обид.

— Нет, ты права. Хотя кто знает, как все изменилось. На плечи отца свалилось много обязанностей. Я бросил пост главы. Тиа так и вовсе руководила всей городской стражей. Нам с ней точно попадет по первое число.

— Да уж, — рассмеялась Люси. — Но, уверена, они будут рады вашему возвращению. Нет для родителей большей радости, как узнать, что их дети живы.

— Кстати об этом, я же посылал домой весточку. Но не уверен, добралась ли она. Первый раз пробовал.

— Может попробуешь еще раз? Прямо сейчас?

— Знаешь, а почему бы и нет.

Достав из бокового кармана штанов записной блокнот, уже раскрыл его и приготовился что-то писать, как вдруг лисица схватила меня за руку. Уши навострились, а хвост распушился. Я сразу понял, кто-то приближается.

— Это… не может быть.

— Враг? Я сообщу остальным и…

— Нет, Лео, — перебила меня девушка, запрыгнув на ветку ногами. — Вампир. Это Маргарет!

— Чего?! Но что она здесь делает… — хотя какая разница.

Нахмурившись, спрыгнул с ветки и воспользовался магией, чтобы смягчить посадку. Вслед за мной в траву приземлилась и Люси. Она снова остановила меня, продолжая мотать хвостом.

— Что-то не так. Ее аура. Она слишком… необычная. Будь осторожен.

Приняв к сведению, приготовил клинок. Нашу боевую готовность заметили и остальные. Алисия с Лейлой подбежали ближе, но стоило лисице заметить подругу, как она схватила ее и оттащила подальше, пропуская мимо ушей возмущения. Понять можно. Если что-то случилось, вмешиваться Алисии не стоит. Не сейчас. Лейла также отошла, не став рисковать. Она сильный маг, но практики никакой. Полевые сражения на тренировки совсем не похожи.

Подключив систему и задав вопрос, тут же получил ответ. Штуковина в голове также почувствовала приближение чьей-то магической энергии. Когда же хотел уточнить, кусты впереди затряслись. Время вышло.

Сделав еще пару шагов и приготовившись, заметил красный блеск. А затем что-то выскочило прямо на меня. Все произошло так быстро, что я не успел отреагировать. Существо с длинными когтями выбило меч из руки и повалило меня на землю. Послышался жуткий рык, а на лицо попали капли слюны.

Схватив противника за плечи и оттянув от себя, пригляделся. Маргарет. И правда она. Только вот, несколько другая. Огромные клыки, красные вены на лице и шее, залитые кровью глаза. От нее несет самой смертью. Не сразу до меня дошло, в чем дело. Похоже, нехватка крови дала о себе знать.