Чтение онлайн

Джексон был кем-то большим, чем просто другом для Моники. Она давно признавала, что их связывают чувства куда сильнее: скорее, что-то родное. Человек, которому ты сможешь доверять в любых вопросах. Но как бы то ни было, строить отношения с Питчером это то же самое, что влюбиться в родственника, — невозможно. И даже сейчас, когда он постарался ее немного переубедить, она знала, что это не из-за тяжёлого характера. Таким образом он заботился о своей близкой подруге.

— Хочется любви, чтоб аж в рёбрах болело. Хочется, чтобы я чувствовала… — задумавшись, она резко перевела взгляд на Джексона, — вот чтобы чувствовала то, что чувствуешь ты. Чтобы мужчина меня так добивался, как ты добиваешься внимания Леи.

Джексон не понял, даже слегка опешил, но затем хищно улыбнулся. Все действия в сторону Леи были не спланированы, они шли исключительно от импульсов, но давать им характеристику как «добиваться Леи» придумал не он.

— Могу позаботиться об этом. Есть у меня знакомый…

— Нет-нет, — отнекивалась Моника, поставив руку перед собой, — даже не думай, я не пойду к твоим коршунам. Их, скорее, я съем, чем они меня. Если и выбирать мужчину, то самостоятельно. Мне не нужны твои ребятишки, чей бизнес построен с деньгами отца. И тот, о ком ты подумал, но не сказал, тоже.

— Мой бизнес тоже не так чист.

— Ты его отбил у него, это другое. Поверить только, отыграл бизнес у собственного отца… Для меня это все равно будет чем-то из фантазий.

— То, что он его забросил и уже чуть ли не стал банкротом, а я поставил условия, не делает из меня хорошего человека. По факту я лишь спас тонущую лодку, но никто же не говорит, что лодка не могла сама выплыть.

— Джексон, ну так можно о чем хочешь сказать. Я тоже могла быть сейчас не здесь, если бы и бла-бла-бла, — скривилась Моника, — но это явно не отменят того факта, что тебе следует задуматься о собственных перспективах, где не над тобой правят демона, а где ты — демон.

«Где я демон…» — задумался Джексон.

— Интересная формулировка. Бороться против демонов, чтобы самому стать таким.

— В этом мире не выжить, если не вести борьбу с самым сильным, занимая его «должность» после казни.

Мысль Моники засела тяжким грузом. Слово за слово, время было далеко за то ночи, поэтому Джексон учтиво подвёз свою подругу до дома, затем поехал к себе.

Жил он недалеко от офиса, в тридцати минутах езды, что позволяло ему экономить достаточно много времени. Дом стоял особняком от всех, будто скрываясь от назойливых глаз соседей и туристов, приезжающих в этот район ради красивых фотографий. Когда он только проектировал дом, он рассчитывал, что в нем будет жить его семья, поэтому классический тёплый бежевый цвет был основным. Дом состоял из трёх этажей, но пользовался Джексон лишь первым: спальня и все, что ему нужно было, стояли внизу.

Часто в этом огромном доме он чувствовал себя одиноко. Даже сейчас, когда он только зашёл внутрь, его встретил лишь пёсик, скучающий весь день за хозяином, и тёмная тишина, становившаяся иногда фантомной. Медленно проходя вдоль гостиной, он плюхнулся на диван, уставившись в чёрный экран.

— Я однозначно запутался. Однозначно делаю что-то не так, но никак не могу понять что.

В офисе было тихо. Утренние лучи солнца едва касались окон, наполняя их светом, кафе только-только открывалось, выставляя булочки. Лея несла две упаковки пончиков, договорившись заранее с Колтером. Ночью не спалось: дикие сны, Элиза, что-то бурно смотрящая на балконе, и какие-то новые чувства, взявшиеся из ниоткуда.

— Как вечер с мистером и миссис Питчер?

— Даже не спрашивай, — отмахнулся Колтер, аккуратно расставляя вкусно пахнущую выпечку. — После ухода мистера Красивая задница его отец, видимо, совсем сошёл с орбит. Что-то причитал, рассказывал какие-то байки, на что женщина ничего не отвечала, смотря на дверь как зомбированная. Потом пришла какая-то высокая, но очень противная девушка…

— Кейт. На этом моменте я еще была с тобой.

— А, точно, — почесал голову, — не знаю, — бросает он. — Я мечтал, пока они уйдут. Самое интересное, что ни цента чаевых, хотя люди состоятельные. Окучивал, окучивал, а по итогу… Эй! Давайте аккуратнее!

Пока Колтер разбирался с какими-то рабочими, Лея украла пончик с кокосом, решив опробовать. Все-таки времени до работы было достаточно, можно и расслабиться. Руки так и чесались зайти на страницу Питчера, но здравый смысл одерживал победу в этой схватке, поэтому дёрнувшись, словно от прокаженных мыслей, Лея присела на один их пуфиков, решив написать хотя бы какую-то программу на мероприятие.

— Моя феечка, ты сегодня рано.

— Дома было нечего делать, — улыбалась, закрывая ладошкой солнце, — а ты чего так рано?

— Сообщили, что здесь благотворительная акция для меня. Раздают пончики. — Серьёзное выражение лица Эдди моментально сменилось на шальное, даже смешное. Ручки мгновенно прошерстить ещё не до конца заполненные полки, на что Колтер смотрел с непередаваемым восторгом.

«Почему-то так славно начинается утро, — думала Лея, — как же надеюсь, что мое состояние не изменится».

— Рассказывай, что там говорят обо мне. — Откладывать разговор было не в стиле Леи, но по тревожному выражению лица Эдди уже можно было сказать многое.

— Золотая моя, мало ли что говорят языки за спиной… — откусывая кусок, он даже не стал пытаться пережёвывать. — Йа эе наю.

— Что?

— Я… — отпивая глоток воды, Эдди понимал, что деваться ему особо некуда. — Ну… Якобы ты заработала свой такой рост не за свои заслуги.

— Кто?

Внушительная фигура не осталась незамеченной. Джексон стоял сбоку, поэтому его никто даже не мог увидеть заранее, но из-за хорошей слышимости полупустого кафе отчеканенные фразы были даны на блюде. Чёрные брови были нахмурены, нет ни грамма улыбки, а руки сомкнуты на груди.

— Мистер Питчер, д-доброе утро, — быстрее, доедая свой пончик, он попытался выбежать, но закрытые ворота из-за раннего времени остановили его. Он забыл, что есть только один выход — там, где непосредственно стоял его босс.

— Даю тебе два варианта развития наших рабочих отношений, — не скрывая злобы, он прошёл дальше, из-за чего свет упал на лицо, подсвечивая для Леи синяки под глазами, грубые черты лица и яркие карие глаза, — либо ты прямо сейчас мне называешь фамилию, либо собираешь свои вещи и находишь новую работу.

— Я не думаю, что…

— Лея, — строго посмотрел на нее, — не вмешивайся.

— Вы вмешались в наш разговор. Личный.

— Лея, — повторил он, — как бы ты поступила, если бы была на месте босса? Позволила бы говорить такое про сотрудников? Несмотря на то что ты не заслужила подобного, я не потерпел бы этого, даже если бы и таким способом ты открыла проход на карьерную лестницу. Мне не нужны грязные языки. Пусть оставляют их дома. Так что еще раз повторяю, — теперь он стоял совсем близко. Лея даже смогла почувствовать аромат, но даже описать было бы сложно: какая-то грязь, но точно не она, — не вмешивайся.