Чтение онлайн

Занятый своими мыслями, Фрэнк не сразу заметил свою лучшую лаборантку Келли Гудвин, крутящуюся перед стеклом. Она поправляла волосы, рассматривала себя то в анфас, то в профиль. Нашла, когда прихорашиваться. Похоже, забыла о правилах поведения. Или и вовсе забыла о том, где находится. Фрэнк усмехнулся и легонько постучал пальцами по стеклу, Келли тут же вздрогнула и отпрянула. Было видно, что она очень смущена.

— Простите, — прочитал он по губам. Ученый слегка улыбнулся и кивнул. Он не видел смысла ее ругать. Келли — прелестная девушка. Ответственная, умная, с развитым научным чутьем — просто клад для Фрэнка. А еще она не стиснута рамками морали, так что ни секунды не сомневаясь, согласилась на предложение Сандерса стать его «руками» в этом исследовании. «Глаза» и «уши» у него и так были. Дверь в комнату наблюдения тихонько хлопнула и лаборантка подошла к Фрэнку.

— Мистер Сандерс, — послышался ее мелодичный голосок, — я не понимаю, почему нельзя было ее оставить в лондонском филиале? Зачем эти сложности с перевозкой? — Хочешь, чтобы я наблюдал за ней у Виты под боком? Плюс, у нас больше оборудования, — Фрэнк пожал плечами. Главный офис конкурирующей компании находился как раз в столице. Не стоило их провоцировать лишний раз. Келли задумчиво глянула в сторону. — Но… раз уж мы придерживаемся легенды о том, что подопытная попала в больницу, наверно, для большей достоверности, ее стоит переодеть в больничную одежду, как думаете?

Вот умница. Фрэнку подобное отчего-то даже в голову не пришло. Он совсем погрузился в научную часть исследования и забыл о такой важной вещи, как поддержание легенды. Ученый взглянул на лаборантку с благодарностью. — Ты права, Келли. Только надо подумать во что именно. — Обычно в больницах выдают халаты… ну такие, на завязках сзади, — хихикнула Гудвин и тут же одернула себя, — Простите. Но у нас таких точно нет. В принципе, я могла бы дать свой новый костюм для тренировок. Он полностью закрытый, без опознавательных знаков. У нее не должно возникнуть подозрений. — Неси, — Фрэнк утвердительно кивнул. Келли улыбнулась и убежала. Когда лаборантка вернулась с одеждой в руках, Фрэнк жестом показал, что отойдет за новой чашкой чая.

Он разумно решил не смотреть, как Келли будет переодевать мисс Кларк. Столик с чайником и принесенной из буфета едой стоял буквально в двух шагах. Но этого расстояния было достаточно.

Темная жидкость полилась в чашку, наполняя воздух вокруг приятным ароматом свежезаваренного чая.

Фрэнк подумал, что, таким образом быстрее возвратит себе самоконтроль. Хотя периодически язвительный внутренний голос твердил о том, что можно было бы никуда не уходить.

Но Фрэнк с завидным упорством отметал все эти мысли. Ему нужно думать только об исследовании. Значит, стоит сохранять спокойствие и не поддаваться на провокации затуманенного кофеиновым допингом разума. Простояв возле столика еще минут пять, Сандерс вернулся к своему окну. Шерил все так же спокойно спала, сейчас ее ничто не смогло бы разбудить.

Келли аккуратно складывала ее одежду в стопочку, готовясь унести ее из комнаты. И в очередной раз ученый порадовался, что подобную работу выполняет не он.

Шерил чувствовала себя отвратительно. В нос ударил удушающее едкий запах. Она поморщилась. Спирт. Но в следующее мгновение, взволнованный женский голос заставил ее переключить внимание: — Мисс Кларк. Наконец-то вы пришли в себя. Открывать глаза почему-то совершенно не хотелось. Тело еще было сковано легкой слабостью и казалось, словно онемело от неподвижного лежания. Шерил слегка пошевелила пальцами рук. И, только убедившись в своей общей подвижности, открыла глаза. Первое, что увидела журналистка, было лицо склонившейся над ней медсестры.

— Где…я…нахожусь? — Кларк вдохнула побольше воздуха пытаясь справиться с подступающим кашлем. Медсестра чуть отстранилась. И Шерил невольно обратила внимание на ее длинные волосы красивого медно-рыжего цвета, волнами спадающие по плечам.

— Вы в больнице, — послышалось в ответ. В больнице? Почему? Шерил все-таки закашлялась от пробирающегося в легкие спиртового запаха. Она пыталась вспомнить, что произошло, но из последнего в голове всплывал только зал ожидания в аэропорту. Стоп. Аэропорт. Она куда-то должна улетала? Или, наоборот, прилетела? Мысли путались, не давая возможности сконцентрироваться на отдельных воспоминаниях и хотя бы примерно восстановить ход событий. — Как я попала сюда? Медсестра вздохнула: — Вас привезли на скорой, мисс.

Скорая? Какой-то бред. Сама Шерил ее бы точно вызывать не стала, она все-таки немного побаивалась врачей. Значит их вызвал кто-то другой. А, раз последнее, что она помнит — зал ожидания… Ей что, стало плохо прямо в аэропорту? — Что со мной? — Шерил не могла контролировать возрастающее беспокойство. Срывающийся голос выдавал его с головой. В глазах медсестры мелькнуло волнение. Она чуть приблизилась к кровати. — Прошу вас, Мисс Кларк, успокойтесь. У вас был обморок. Сейчас все хорошо. Состояние в норме. Мысли закружились в голове в беспорядочном танце. Обморок? Снова? Но с того случая прошел почти месяц. И тогда обморок длился совсем недолго. А сколько прошло времени сейчас, раз у нее все тело успело затечь? — Обморок? — машинально переспросила Шерил, старательно пытаясь сформулировать следующий вопрос как можно четче.

— А как давно я тут нахожусь? Медсестра замялась. — Почти 2 дня.

Кажется, она совсем не знала, что теперь делать со своей пациенткой. Шерил, похоже, реагировала на ситуацию не так, как другие больные. Или медсестра еще новенькая… Получается, ее привезли не сегодня. И все это время она провела в бессознательном состоянии. С быстро нарастающей с тревогой, Кларк посмотрела на себя, насколько позволяло полусидячее положение. На ней была какая-то казенная больничная одежда… А она помнила, что надевала красивое новое платье. С тихим стоном она опустила голову на подушку. Видимо, все действительно серьезно.

***

— То есть мне лучше называть ее по имени? — переспросила Келли, задумчиво накручивая локон на палец. Фрэнк сделал глубокий вдох и потер лоб.

Было уже довольно поздно, в голове то и дело пролетала мысль, что завтра он проснется с трудом. Удивительно, как сильно он устал от этого необходимого вроде бы инструктажа. Но Шерил пришла в себя, а у лаборантки появилась куча дельных вопросов и предложений по этому поводу. — Да, лучше по имени, — никак не выдавая своего состояния, произнес ученый, — это для того, чтобы скорее вызвать у нее доверие.

— А почему тогда Вы называете ее Объект 001? — лаборантка чуть подалась вперед, не отрывая от Фрэнка любопытного взгляда. — Она мне и так уже доверяет, — спокойно и твердо ответил Сандерс. Келли Гудвин криво улыбнулась, и Фрэнк мельком подумал, что, должно быть, эту привычку она переняла от него. Что, в общем, и не удивительно. Келли работала под его руководством уже 3 года — дольше всех остальных лаборантов. Ей всего 25, но с ее пытливым умом и амбициями она многого достигнет в корпорации. Невольно Сандерс поймал себя на мысли, что его лаборантка всего на год старше Шерил. Келли, Шерил, Сара. Почему-то ему часто в последнее время попадались такие умные и приятные во всех отношениях девушки… И этот факт не мог ни радовать Фрэнка. С ними ему было легко работать, а возраст не мешал общаться на равных. Да, по большому счету, возраст вообще не играл никакой роли. — А у меня будет какое-то лже-имя для «легенды», как было у Вас? — Келли облокотилась на спинку стула и чуть прищурилась, — Думаю, лучше, чтобы эта Шерил не знала, как меня зовут на самом деле… А то еще найдет в соц. сетях, как я нашла ее. Она рассмеялась. — Да, так будет лучше, — согласно кивнул Фрэнк. — Только придумай что-нибудь не слишком сложное, чтобы не забыть в самый ответственный момент. — Мне очень нравится имя Кэрол… — задумчиво протянула Гудвин, — но оно какое-то слишком пафосное для простой медсестры да? Фрэнк усмехнулся: — Мне кажется, ты и без моего одобрения можешь подобрать себе какое-то имя.

— А что можно сказать, чтобы подопытная не порывалась выйти из комнаты? — послышался следующий закономерный вопрос. — Должна же быть достаточно веская причина не выпускать ее в коридор после «обычного обморока». Похоже, Келли переняла от него не одну привычку. Она явно хотела продумать все до мелочей, предугадать поведение подопытной на несколько шагов вперед. Умница. — Правильно. Уверен, ты сама найдешь верный ответ, — Фрэнк ободряюще улыбнулся. Келли задумчиво прикусила губу, но в ее глазах загорелся огонек. — А если сказать, что у нее брали кровь на анализ, чтобы узнать, что стало причиной обморока, и в крови обнаружился какой-то неизвестный вирус… Ну и отделение теперь как бы на карантине, — на одном дыхании выпалила она и, выдохнув, поинтересовалась, — Ну как? Правдоподобно?