Чтение онлайн

Раздается звонок в ее дверь, и ее собаки начинают лаять.

– Моя еда здесь.

– Спасибо, Тань, - говорю я в сотый раз, хоть и не уверена, что она слышит меня из-за лая собак.
– Увидимся завтра.

Со вздохом заканчиваю разговор. Я заставляю себя вымыть оставшуюся посуду, но оставляю, уже не вытирая ее - сама высохнет. Выпиваю еще один бокал вина, убирая гостиную, и под уборкой я имею в виду передвигаться на коленях, волоча за собой мусорное ведро. Все игрушки, несколько одиноких носков без пары и несколько книг - все это отправляется в ведро.

У девочек много игрушек благодаря Марии Дмитриевне, живущей напротив. У нее есть внучка, которой только что исполнилось девять, и она дарит нам все игрушки и одежду, из которых девочка выросла. Я никогда не думала, что все еще буду одевать своих детей в подержанную одежду, но покупать новую - непозволительная для нас роскошь.

Весной и летом я скопила немного денег, намереваясь потратить их все на новогодние подарки. Девочки находятся в идеальном возрасте для того, чтобы верить в Деда Мороза, и я с таким нетерпением ждала возможности порадовать их!

Но потом девочки заболели, и мне пришлось взять несколько выходных, чтобы остаться дома и присмотреть за ними, из-за чего денег не хватило даже на оплату квартиры; пришлось использовать то немногое, что я сэкономила. Это так утомительно - чувствовать, что я постоянно тону, делать один шаг вперед только для того, чтобы меня оттащило на несколько метров назад.

Я хочу выбраться из этой передряги. Я просто хочу иметь возможность дышать. Чтобы не просыпаться со сжатым желудком и сдавленным горлом от беспокойства. Я хочу иметь возможность покупать больше свежих фруктов и овощей для девочек.

Ходить в кино пятничными вечерами.

Одевать их в одинаковые наряды с отвратительно большими розовыми бантами.

Крупные слезы катятся по моим щекам, и я ненавижу себя за то, что уже беспокоюсь о том, что над моими девочками будут издеваться в школе. Может быть, мы здесь лишние, но в конце концов это того стоит. Я надеюсь.

Глава 2

– Снова ты за телевизором, папа.

Я провожу девочек внутрь и закрываю за собой дверь, прежде чем кот Скиттлз ускользнет. В прошлом году папа нашел его, мокрого, замерзшего и дрожащего от страха, на обочине оживленной улицы в центре города.
– Я знаю, что еще рано, - добавляю извиняющимся тоном.

– Я всегда рад видеть моих девочек.
– Папа ставит свою кружку на журнальный столик, с хрустом в коленях присаживается на корточки и раскрывает руки для объятий. Шатаясь, входят близняшки, заставляя его рассмеяться.

– Включи мультики, и они снова уснут, - говорю я, глядя на диван. Папа приготовил там дополнительные подушки и одеяла.

– Слушайтесь дедулю, - говорю я девочкам, снимая с плеча их спортивную сумку.
– И, пожалуйста, будьте готовы и одеты, когда я вернусь. Сегодня вечером мы увидим вашу новую школу!

Девочки отвечают стонами и непонимающими взглядами. Как бы сильно я ни хотела, чтобы они были воодушевлены и бодры, трудно их винить. Им всего пять, и еще чертовски рано. Но, чтобы попасть сегодня вечером на собрание для новых учеников и их родителей, мне нужно уйти с работы на полтора часа раньше, и я не могу позволить себе пропустить даже тридцать минут из-за оплаты рабочего времени.

Как же я не люблю это!

– Сегодня вечером я буду готовить свой фирменный пирог. Присоединишься?
– Папа целует каждую девочку.

– Хотелось бы, - вздыхаю я, и меня охватывает чувство вины из-за нехватки времени на собственную семью.
– И тебе не обязательно готовить для нас. Папа многозначительно махнул рукой на это:

– Я никогда ни для кого не готовлю, а эти маленькие принцессы обожают домашнюю еду.

Я приподнимаю бровь, и папа смеется.

– Это не было насмешкой над тобой, милая. Я знаю, как ты занята.

– Да.

Я зеваю и провожу рукой по волосам, запутываясь пальцами в своих темных локонах. Это последний день, когда мне может сойти с рук то, что я из-за нехватки времени и сил хожу с немытой головой. Мысленно делаю себе пометку собрать волосы в пучок перед тем, как идти на работу.

– Я позабочусь, чтобы тебе оставили немного.

– Спасибо.

Обнимаю папу на прощание и вижу на столе огромную стопку неоплаченных счетов. У меня сводит желудок. Папа сказал, что позаботился об этом. Не знаю, почему он скрыл это от меня, хотя, по-видимому, я бесполезна в этой ситуации.

– Ведите себя хорошо, - еще раз говорю девочкам, прежде чем поцеловать их на прощание. Я достаю из сумочки солнцезащитные очки, выхожу из папиной двухкомнатной квартиры и направляюсь на парковку.

В такой жаркий августовский день я вся вспотела, пока добиралась до своей машины. Мой кондиционер работает с перебоями и не очень долго сохраняет прохладу. Если ехать с опущенными окнами, это не такая уж большая проблема. Но если застрять в пробке...

Сегодня я выхожу раньше обычного, что дает мне возможность избежать пробок, и я добираюсь до офиса, который находится в центре города, точно вовремя. Я не более чем обычный телемаркетолог, собирающий исследовательские данные для крупнейшей в городе PR-фирмы. Мне оставался всего семестр до получения диплома специалиста по связям с общественностью, когда здоровье мамы ухудшилось. Я взяла академический отпуск, чтобы быть с ней, а потом забеременела близняшками, прежде чем смогла вернуться к учебе.

В планах все еще вернуться к обучению... Когда-нибудь.

Достав из сумочки свой пропуск, я показываю его охране и въезжаю на парковку. Мое место находится так далеко от лифта, как только можно, но кто я такая, чтобы жаловаться? Я получаю укрытое место каждый день в году.

– Доброе утро, Дарья, - говорит Николай, один из охранников, когда я вхожу в вестибюль. Этим утром здесь до жути тихо.
– Ты сегодня рано.

– Слишком рано, - смеюсь я.

– Одна хорошая вещь в том, чтобы прийти сюда пораньше, - это свежий кофе.

– Отличная идея. Я об этом не подумала. Мне определенно не помешает выпить чашечку-другую.

Я снова зеваю, когда вхожу в лифт и поднимаюсь на двенадцатый этаж. В офисе тоже тихо. Если бы не скопившаяся усталость, я бы оценила этот момент, а заодно - захватывающий вид на ранний рассвет, заливающий тихую реку.

Я кладу сумочку на свое рабочее место и иду в общую комнату, чтобы выпить кофе. Мне понадобится приличное количество кофеина, чтобы пережить этот день. Несмотря на то, что прошлой ночью я была измотана, уснуть так и не удалось. Проворочавшись с боку на бок в течение нескольких часов, я встала и пошла на кухню за остатками вина, в надежде,что это поможет мне наконец-то уснуть.