Остенландия
Шрифт:
этого юного создания, и ее веру в то, что мир прекрасен!
– Отличная идея, полковник Эндрюс, – подхватила тетя Сафрония. – Похоже, веселые
танцы нам всем не помешают. Да, отсутствие сэра Темплтона всем нам испортило
настроение, это очевидно.
Мистер Нобли танцевать не пожелал, так что составилось всего две пары. Похоже, Джейн
настолько занимало одно соображение – может ли задумчивый мистер Нобли видеть
отражение танцоров в окне, к которому он так демонстративно отвернулся, что она то и
дело путала фигуры и натыкалась на танцоров.
В следующем танце ее партнером стал капитан Ист. Не так остроумен, обходителен, и не
так двусмысленно игрив, но зато куда круче и сексуальнее. Хороший танцор, с которым
легко вообразить себя юным воздушным созданием. Но нет, пожалуй, когда он кладет тебе
руку на талию, ощущаешь совсем иное. Да, ее кожа жаждала прикосновений. Не могла
забыть на себе ощущения пальцев садовника. Вот ведь паршивец эдакий!
– Мы так рады вашему появлению, капитан Ист, – сказала она.
– Поверьте, и я тоже.
Может, он назначен все же ей? И миссис Уоттлзбрук наконец сжалилась над Золушкой?
Да, парень подходящий экземпляр для того, чтобы выбить всю Дарси-дурь из ее головы. И
с ним под ручку совсем не стыдно продефилировать мимо садовника Мартина.
После этого танца капитан, как истинный джентльмен, приблизился к мисс Хартрайт,
одиноко сидящей на кушетке.
– Мисс Хартрайт, позвольте мне пригласить вас на танец?
Мисс не была в восторге, но все же поднялась. Что происходит между ними? Иногда мисс
Хартрайт казалась ей похожей на Фанни Прайс, иногда на Джейн Беннет или Фэрфакс, а
то и на Энн Эллиот.
– Умоляю, подарите мне и следующий танец тоже, мисс Чарминг! Вы так очаровательны!
– Продолжайте, продолжайте, – поощрила она ухажера.
Судя по тому, что мисс покраснела вполне естественно, она сделала свой выбор. И это не
мистер Нобли. Ну вот, Джейн опять оказалась лишней. Не то, что она была против, нет, ну, разве что чуть-чуть. В конце концов, сегодня ей было весело, как никогда.
– Мисс Эрствайл, похоже, долг джентльмена велит мне пригласить вас на танец.
– Простите, что я так изводила вас сегодня, однако не стоит приглашать на танец только из
чувства долга. И вы все еще не готовы расстаться со своей книгой, мистер Нобли.
– Я сочту за честь танцевать с вами, – сказал он, откладывая книгу.
Она не слишком охотно протянула ему руку. Но, стоило ему коснуться ее талии, и она
вздрогнула. Это был отнюдь не безличный, из чувства долга жест. Особость его
прикосновения была сродни загадочности и странности его взглядов, которые она так
часто ловила на себе. Неожиданности, по крайней мере.
Всего шесть танцующих не составляли толпы, в которой тонут разговоры. Поэтому
каждое слово было слышно всем.
– Какое на вас прелестное платье, мисс Чарминг, сказал полковник. – Нет, вернее, вы еще
прелестнее внутри этого платья!
– Ах вы негодник! – отвечала мисс Чарминг.
– Что за мелодия, не знаете, мистер Нобли? – спрашивает мисс Эрствайл.
– Не знаю. Что-то провинциальное, я полагаю, – отвечает ей мистер Нобли.
– Какое облегчение знать заранее, что танцы вы считаете вульгарными, а партнерш и
вовсе недостойными внимания. Избавляет меня от необходимости болтать о всякой
чепухе.
– Тем не менее, вы продолжаете это занятие.
– Прекрасный танец! Сыграть еще один? – сказала тетя Сафрония.
– Что скажете, мистер Нобли? Не пора вам избавиться от меня?
– Полагаю… – поклонился он, – мне лучше удалиться. Всего вам хорошего, мисс
Эрствайл.
– Значит, веселью конец, – сказал полковник.
– Погодите, мне дурно… эти танцы… – и мисс Чарминг, картинно приложив руку ко лбу,
рухнула без чувств прямо ему в руки. Пришлось полковнику отнести даму в ее комнаты.
Какая умница, подумала Джейн им вслед.
Просто молодчина.
12
Бойфренд №7. Джуан Инскип, двадцати пяти лет.
Как оказалось, гей.
День девятый
После завтрака мужчины отправились на охоту, тетя Сафрония – хлопотать со слугами по
хозяйству, мисс Хартрайт предпочла оставаться в своем коттедже, так что Джейн и мисс
Чарминг сидели вдвоем в утренней гостиной, тупо рассматривая рисунок на обоях.
– Какая тоска. Совсем не это мне обещали еще только вчера.
– Но мы можем сыграть в вист. Вист на завтрак, вист на обед, и еще порция виста на
ужин. Разве не здорово?
– Я имела в виду – а на что, собственно, вы рассчитывали? – Спросила мисс Чарминг.
– Я мисс Эрствайл, племянница миссис Темплтон, приехала в гости из Америки, –
механическим голосом произнесла она в сторону настольной лампы. В которой, может
быть, и припрятан у них микрофончик?
– Ну, я так больше не выдержу. Пойду схожу к мисс Хартрайт. Может, она что скажет.
Джейн подумала, интересно, что могла бы сказать мисс Хартрайт о мистере Нобли. О
странной вчерашней его выходке. А потом, это его настойчивое приглашение на танец, и
после – поспешный уход. Впрочем, во всем есть своя польза. Возможно, ей хотят доказать, что в реальности мистер Дарси оказался бы просто невыносимым занудой, и только.
Минуточку, но почему ее так волнуют именно джентльмены из романов Остен, не дамы?
Возможно, стоило бы переключиться на героинь? Заметь, не только тихони типа Фанни
Прайс, но и чудесная и непокорная Элизабет быстренько усвоили урок доверия
обманщикам-мужчинам! Скажем, после того как полковник Фицуильям благоразумно
уклонился от серьезных отношений с ней, Лиззи переживает по этому поводу считанные
минуты. А ведь для бесприданницы Лиззи замужество тогда – вопрос жизни и смерти. И