Чтение онлайн

Вот только стрелять в помещении с баками, полными неизвестной дряни — не лучшая идея.

«Жила» мелькает в воздухе, оплетая какую-то прочную на вид железку под потолком — и я, спрыгнув с ёмкости, двумя ногами в полёте врезаюсь в бочину убегающего мутанта.

Оба катимся по полу, только Васька врезается в стену, а я — в его чешуйчатый бок. Ремень бандольеры не вовремя расстёгивается, оставляя меня без гранат, которые сейчас ой как нужны!

Пытаюсь дотянуться до снаряжения — и получаю удар, от которого отлетаю в сторону кабинки, где прячется Лаурия.

Мутировавший урод вновь поднимается на все лапы и неумолимо, хоть и покачиваясь, движется в мою сторону. Встаю на ноги и понимаю: с противником что-то не так.

Чешуя!

Она стремительно встопорщивается на боках, выпуская наружу редкие, в ладонь длиной костяные шипы.

Эта падаль продолжает меняться! И, кажется, теперь у неё есть метательное оружие, которое вот-вот полетит во всех направлениях. И разнесёт цистерны, погубив сразу всех, кто тут находится!

Обречённо вскидываю руку с Выжигателем, понимая, что не успею остановить залп. Сейчас прошлая мысль не стрелять в зале кажется безумно глупой, но уже ничего не исправить…

И в этот момент под Васькиным хвостом вспыхивает электродуга, заставляя его взвиться на дыбы и втянуть почти все иглы обратно.

Кроме трёх, торчащих у самой шеи.

Откуда разряд?

Да какая разница! Главное, что Васька отвлёкся!

Время словно превращается в тягучий клей.

Выстрел из Выжигателя испепеляет одну иглу на месте. Вторую, сжав зубами, обламывает у самого основания «Змеиная жила». А третья улетает в пол в направлении двери, через которую я вошёл.

Но вместо того, чтобы с треском вонзиться в камни, с чавкающим звуком застывает в воздухе.

Лариса Ивановна, всхлипнув, теряет концентрацию и маскировку, роняя на пол подобранную бандольеру с оставшимися бомбами. Грузно рухнувшая на бок туша мутанта тут же скрывает женщину от моего взгляда.

— Ну почему в первый раз всегда так больно? — доносится до меня её слабеющий голос. — Неужели нельзя быть с девушкой хоть чуточку понежнее?

Выжигатель брякает о пол, хлыст развеивается мелкими зелёными искрами.

Бросаюсь к раненой девушке, прыжком перемахивая через распростёртого на полу мутанта. И с первого взгляда вижу: всё очень плохо.

Шип пробил комбинезон слева под ключицей, намертво застряв в теле. Из раны струится кровь, пятная растрепавшиеся белокурые волосы ярко-алым.

Правой рукой бледнеющая Лариса Ивановна пытается то ли зажать рану, то ли выдернуть причиняющий боль шип.

— Не шевелись! — командую, нашаривая в сумке притаившийся на самом дне плотный пакет.

Глеб, какой же ты молодец, что подумал обо всём заранее! Обязательно потом спасибо скажу!

Главное только — отсюда выбраться…

Отрываю край, вытаскивая плотно смотанный бинт и тканевую подушку, которую тут же вдавливаю в край раны под торчащим шипом. Лариса вскрикивает от боли, вздрагивая всем телом.

— Не пытайся выдернуть, иначе кровью истечёшь! — сдерживаю эмоции, стараясь говорить спокойно, но голос предательски подрагивает. — Прижми здесь, я перевяжу.

Приподнимаю девушку и усаживаю на пол, прислонив к стене.

Ткань путается в руках, скатка норовит выпасть из скользких от крови пальцев. Кое-как прихватываю тампон прямо поверх одежды так прочно, насколько получается.

— Не так сильно… дышать нечем, — стонет раненая, заставляя меня ослабить молнию комбинезона.

Совсем бы его скинуть, да из-за шипа с повязкой — никак!

— Потерпи чуток, — неловко глажу Ларису по голове. — Сейчас здесь закончим — отнесу тебя наружу. Там Глеб, Велес… Слепнёвым антидот дадим… поставят тебя на ноги.

— Сзади! — не своим голосом вдруг взвизгивает Лаурия из кабинки.

А я, было подумал, что негромкое чавканье мне мерещилось… Больше слуху доверять надо!

Оборачиваюсь, только и успевая заметить метнувшегося на двух ногах к моему оружию голого Ваську в человеческом обличии.

«Жила» появляется в руке, нацеливая зубастую пасть бандиту в горло. Но ствол Выжигателя теперь тоже смотрит прямо мне в лицо.

Серьга выглядит жалко и страшно одновременно.

Один глаз, дико таращась, буравит меня сумасшедшим взглядом. Другой, мутный и белёсый, почти скрыт под незажившими бороздами следов от его собственных когтей.

Рот и подбородок вымазаны ещё не успевшей свернуться кровью, а полубезумное выражение лица заставляет усомниться в том, что трансформация прошла для него без последствий.

— Попались, с-суки! — хрипит разъярённый бандит. — Руки на виду держите и не рыпайтесь, а то урою!

— Кто кого уроет — это ещё большой вопрос, — сверлю его взглядом, не ослабляя больше бдительности. — Твой единственный шанс выйти отсюда живым — положить пушку и сдаться, не пытаясь дальше никому навредить. Сам знаешь — я слово сдержу.

— Толку мне от твоего слова! — пытается засмеяться Васька, но вместо этого из горла рвётся влажный клёкот. — Какого уда я с такой силой в тюряге гнить должен? Не-е, на воле интересней… Слышь, шалашовка, сюда иди, живо!

Бандит сальным взглядом упирается в бледную как полотно иллюзионистку. Лариса Ивановна с видимым усилием усмехается:

— Сегодня никак не получится: критический день, понимаешь ли.

— Считаю до двух, — сплёвывает бандит. — Раз…

— А-а-ах!.. Ладно, сам виноват, — девушка с протяжным стоном поднимается на ноги, жестом отказываясь от помощи. — О тебе же в первую очередь забочусь…

— Нужна мне забота от чужой подстилки! — рявкает Серьга бешеным голосом. — А насчёт крови — посмотрим. Попробовать надо…

Лариса Ивановна нетвёрдым шагом, держась за причиняющую боль рану, идёт в сторону злорадно ухмыляющегося урода. Но, когда до бандита остаётся пара шагов, она спотыкается и падает на колено.

— Великие Покровители, а разговоров-то было! — ехидно заявляет госпожа Брукс, поднимая взгляд. — Или тебя просто от холода скукожило?

Больное эго Серьги не выдерживает. Взвыв от обиды, он яростно бьёт девушку ногой в лицо.

Нога проносится сквозь голову иллюзии, тут же растворяющейся в воздухе. Бандит, теряя равновесие, наклоняется вперёд.

Зубастая пасть выстреливает в руку с Выжигателем.

Но, прежде чем клыки смыкаются на запястье, появившаяся за спиной Васьки Лариса Ивановна изо всех сил вонзает примотанный к ладони окровавленным бинтом костяной шип прямо ему между рёбер.