Чтение онлайн

Способ не важен. Главное — чтобы ты поела.

Я не хотел казаться бессердечным мудаком, но Лиз не могла прожить без еды, а её родители слишком поглощены горем, чтобы взять ситуацию в свои руки.

Вступаю я.

— Значит, будет «вертолётный» обед. Переместив тарелку на её тумбочку, я отломал маленький кусочек пиццы и поднёс к её губам. — Ну же, Лиз. Погладил её по щеке свободной рукой, пытаясь вернуть её к жизни. — Один кусочек для меня?

Её тело заметно дрогнуло, и она открыла рот.

Слава богу.

— Вот так, — похвалил я, когда она приняла кусочек. — Теперь нужно жевать, Лиз. Снова погладил её по щеке, вытирая свежие слёзы, стекавшие из покрасневших глаз. — Ты можешь?

Без возражений она прожевала кусочек и, казалось, ждала дальнейших инструкций.

— Можешь проглотить, Лиз, — сказал я, чувствуя, как сердце снова разрывается от боли в этом бесконечном кошмаре. Когда она сделала это, я отломал следующий кусок и повторил ритуал, пока она не съела весь кусок, за исключением корочки — она лежала, и я не хотел, чтобы она поперхнулась.

Когда она съела достаточно, чтобы протянуть ещё один день, я аккуратно вытер ей лицо и устроился на кровати напротив. Её бледно-голубые глаза смотрели прямо на меня — опухшие и покрасневшие.

— Я люблю тебя, — прошептал я, положив руку ей на щёку. — Я всегда буду рядом.

Лиз не ответила словами, но когда она положила дрожащую руку мне на щёку, я понял — она меня слышит. Она ещё здесь.

ТЫ НИКОГДА НЕ ЗАБУДЕШЬ МЕНЯ, СЛАДЕНЬКАЯ

Лиззи

30 апреля 2000 года

— Почему ты ничего не сделал…

— Майкл, она всего лишь ребёнок…

— Почему ты не помог ей? Она была тебе семьёй! Ты должен был что-то сделать…

Онемев, я вцепилась в верёвки качелей по бокам и ударяла ногами по земле каждый раз, когда пролетала достаточно низко.

Даже отсюда я всё ещё слышала их в доме.

Разливают чай. Едят сэндвичи.

Разговаривают.

Ведут себя так, будто мир всё ещё крутится.

Заткнитесь.

Заткнитесь.

Да заткнитесь же, чёрт возьми!

Предательство заполнило пустую оболочку в моей груди, подпитанное ненавистью такой силы, что мне хотелось закричать.

Глаза жгло от слёз.

По телу расползалась ледяная стужа, превращая сердце в лёд.

Гнев засел глубоко в костях.

Это было несправедливо.

— Я весь день пытался набраться смелости, чтобы поговорить с тобой, но не нашёл нужных слов, — сказал знакомый голос, и я повернулась, чтобы увидеть, как Гибси садится на соседние качели. — Поэтому я просто посижу с тобой, ладно?

Помоги мне, хотелось закричать. Ты единственный, кто может.

Мой голос снова предал меня — как и тогда, когда я была ребёнком.

Я не могла ничего сказать.

Я только смотрела в его большие серые глаза, силой мысли умоляя его услышать то, чего не могла произнести вслух.

— Я хочу уйти, — умоляла я, чувствуя себя разбитой и потерянной, когда шатаясь подошла к сестре. — Пожалуйста, Кива… — Упав на колени в её комнате, я схватила её за руку и сжала. — Заставь его отпустить нас…

— Всё будет хорошо. — Всхлипывая, она прижала меня к себе, продолжая яростно писать в блокноте. — Мы выберемся отсюда. И когда это случится, он заплатит за всё, Лиз. Я обещаю.

— Мне всё равно, заплатит он или нет, — всхлипывала я, прижимаясь к её телу. — Я просто хочу уйти.

Выдернув страницу из дневника, сестра сложила её пополам, потом ещё и ещё, пока лист не стал размером с коробок спичек.

— Вот. — Она засунула записку в мой носок и схватила меня за руки. — С тобой всё будет хорошо, обещаю. — Её синие глаза наполнились слезами. — Но если со мной что-то случится, если он не выпустит меня из этой комнаты…

— Кива, нет! — закричала я, обвивая руками её шею. — Не говори так.

— Я должна, — выдохнула она, крепко обнимая меня. — Если со мной что-то случится, Лиз, и я не выберусь… Я хочу, чтобы ты отдала эту записку Гибси. Сможешь?

Сопя, она отстранилась и заглянула мне в глаза:

— Расскажи ему всё, что сказала мне этой ночью. А потом — идите в полицию.

Я не могла быть уверена, были ли эти постоянные видения воспоминаниями или галлюцинациями.

Их было много. Но я не знала, и говорить не могла.

Я не могла дышать.

Меня сковывал такой страх, что я молилась: пусть разум расколется, пусть меня унесёт.

Как тогда.

Я вышла из тела — вверх, вверх, подальше от боли.

Подальше от образа её безжизненного тела.

От пустого взгляда, пронзившего меня насквозь.

Но записка всё ещё была со мной.

Сложенная.

Она была в моём кармане прямо сейчас.

Будто телепортировалась из разума в реальность.

Я знала, что должна сделать.

Что она просила сделать.

Но я боялась.

Боялась, что всё это — очередной бред, и если я расскажу, то причиню матери ещё больше боли.

А я не хотела, чтобы она страдала сильнее, чем уже страдает.

Её рыдания преследовали меня.

Но ещё страшнее было то, что, возможно, всё это реально.

А если это правда — тем более я должна забыть.

Потому что если я вспомню — я должна буду признать. А если признаю — если расскажу, как он — я потеряю самого дорогого человека.

Я потеряю Хью.

Он поклялся, что сделает это.

Но Кива обещала противоположное.

Она сказала: если я дам записку Гибси, мы будем в безопасности.

Он больше не сможет меня тронуть.