Чтение онлайн

Хью был единственным, кто продолжал приходить, и для меня его присутствие значило больше, чем всё сообщество Баллилаггина. Пусть весь город навсегда останется в стороне, если это значит, что я могу сохранить его рядом.

Если это значит, что этот мальчик останется.

— Где твой папа? — спросил Хью, отвлекая меня от мыслей. — Я не видел его машину на улице.

— О, думаю, он ушёл на работу, — пробормотала я, заправляя волосы за уши, наблюдая, как он ходит по моей комнате, складывает одежду и убирает. — Да, кажется, он так мне и сказал.

— Когда он ушёл?

— Сегодня утром. Думаю. — Мама в своей комнате. Хотя он и не нуждался в моих словах. Мы оба слышали плач, доносящийся изнизу.

— Могу я вывести тебя куда-нибудь сегодня?

Я покачала головой, откинулась на подушки. Мысль об этом заставляла меня содрогаться. — Не сегодня.

Он повернулся ко мне, его карие глаза были тёплыми и полными понимания. — Не паникуй, Лиз. Я никогда не заставлю тебя делать то, чего ты не хочешь.

Я облегчённо вздохнула. — Хорошо.

— Но однажды я тебя уговорю выйти из этой комнаты, — игриво добавил Хью, сокращая расстояние между нами. — Начнём со спуска вниз. — Он залез ко мне на кровать, игриво подмигнул и взял меня за руку. — А потом — в сад. — Он легко подтянул меня к себе на колени, обнял за спину и прижался щекой к моей. — Может, потом дойдём до моего дома.

— Нет. — Моё тело окаменело в его объятиях. — Я не могу.

— Не спеши, — он продолжил дразнить, целуя меня в голое плечо. — Твоей коже нужен солнечный свет. — Он поцеловал изгиб моей шеи.

— Подумай о витамине D.

— Нет, я не могу идти туда, — я выдавила слова, дрожа от прикосновения его губ. Да, я определённо чувствовала его поцелуи. Он был невинным, но моё тело реагировало совсем иначе.

Плохая девочка.

Злая девочка.

Грязная шлюха.

— Я не могу идти ни на какую улицу рядом с ним, — выпалила я, стараясь сосредоточиться на настоящем и заглушить его. — Я не могу идти в твой дом, Хью. Не когда он там. И он всегда там. — Извини. Хью долго молчал, потом тяжело вздохнул. Вместо того, чтобы спорить, как я полагала, он повернул меня лицом к себе на коленях. — Я люблю тебя, — сказал он, его глаза цвета виски пылали. — Я люблю тебя очень сильно. — Он поднял руки и нежно сжал моё лицо, поцеловал в лоб. — Скажи мне, что ты знаешь это, Лиз.

— Я знаю, что ты меня любишь, Хью, — я прошептала, сидя у него на коленях. — Но ты любишь его больше.

— Нет, не люблю. — Хью медленно качнул головой, печально смотря на меня. — Совсем нет.

Да, любит.

Хотя бы хотел признаться — Хью любил Джерарда Гибсона как брата. Между ними была связь глубже дружбы. Их жизни переплетены так, как я никогда не знала. Я много раз мечтала, чтобы моя сестра любила меня так же, как Хью любит его.

Я понимала почему. Раньше я тоже любила его как брата.

Пока он не защитил чудовище, убившее мою сестру.

Пока он не предал меня.

Пока он не разбил мне сердце.

Он сделал это с ней.

Он убил твою сестру.

Никогда не забывай этого, малыш.

Он ответственен за всё это.

Ты больше никогда не увидишь сестру, и это всё его вина. — Тогда перестань быть его другом, Хью, — умоляла я, зная, какой будет ответ. Нет. Как и в прошлый раз, и в тот до него. — Пожалуйста.

Мне больно. Просто... Просто выбери меня.

— Лиз, прошу, — Хью зажал переносицу и издал мучительный стон. — Я не могу просто так бросить его. Он ничего не сделал. Гибси так же невиновен, как и ты.

Я не была удивлена его ответом.

Просто опустошена.

И чуть более мёртва внутри.

Потому что Хью никогда не выберет между нами, значит, он выбирает его. Как Клэр и Патрик тоже выбрали его. Я — лишняя в нашей компании. Они никогда не оставят его, потому что для семьи Биггс Джерард Гибсон — незаменимый. Он для них больше семья, чем я, и это больно.

— Он его брат, — прошептала я, зная, что нет смысла объяснять. Я сама не понимала, почему меня так тошнит, когда слышу имя Гибси. Это была очень реальная, физическая реакция, убеждавшая меня в правильности моих чувств.

Потому что он плохой.

Как он.

Потому что они причинили мне боль.

Потому что они убили мою сестру.

— Не по выбору, — спокойно сказал Хью. — Мать Гибси вышла замуж за отца Марка. Они не родные братья.

Меня пробежал холодок от отвращения. — Но они всё равно семья.

— Гибси — моя семья тоже. По выбору, — возразил Хью раздражённо.

— Значит, я тоже виноват по ассоциации?

— Забудь, — пробормотала я, вытирая слёзы. — Забудь, что я что-то сказала. — Хлюпая носом, я слезла с его колен и отодвинулась на другой край кровати. — Он — твоя семья, а я просто девочка. — Это не так, и ты это знаешь, Лиз, — резко ответил Хью, голос был густым и хриплым. — Ты никогда не была просто девочкой для меня, но я не могу снова и снова с тобой из-за этого ссориться. — Тогда перестань приходить, и ссориться не придётся, — злобно сказала я, становясь на защиту. — Тебе лучше уйти.

— Да чтоб я ещё ушёл, — ответил он, поворачиваясь и бросая на меня яростный взгляд. — Не думай даже так со мной шутить. Не прокатит.

— Какая шутка?

— Оттолкнуть меня? — Он покачал головой. — Я не уйду, Лиз, так что хватит.

— Я не могу быть с тобой, если ты с ним, — услышала я свой крик, слёзы лились рекой. — Я не хочу ничего общего с его семьёй, а ты — их часть.

— Тебе не нужно иметь ничего общего с ними, чтобы быть со мной! — прокричал Хью в ответ, пропуская руку через волосы от явного раздражения. — Так просто будь со мной, Лиз!

— Я не хочу никуда идти, Хью! — Я потеряла контроль и закричала. — И особенно не хочу быть в этом чёртовом доме! — Я встала на колени, рвала волосы руками в отчаянии и закричала изо всех сил.

— Нет, Лиз, перестань!

— Моя сестра умерла, а мама умирает! — Я сжимала волосы, вырывая прядь. Отбросив её, быстро схватилась за свои бедра в шортах.

— Лиззи, пожалуйста...

— Мой отец меня ненавидит, и я потеряла всех друзей! — Вкалывая ногти в кожу, я царапала себя до крови. — Я хочу поменяться местами с Кивой! — Игнорируя его просьбы, я продолжала вопить и рвать себя.