Чтение онлайн

– Они со мной, - сказал Джаггер, прежде чем Зейн успел спросить.
– Я еще не подошел к ним, потому что мальчик выглядит довольно напуганным.

– Уже еду, - быстро сказал Зейн, подрезая кого-то, чтобы повернуть налево, а не направо.
– Только не дай им сесть в автобус.

– Не дам.

Связь прервалась, и Зейн вздохнул с облегчением, что, по крайней мере, Джаггер присматривает за детьми. Движение на дороге значительно прояснилось, так как он направлялся подальше от оживленных районов центра города, и он добрался до автобусной станции менее чем за десять минут. Он без труда заметил Джаггера, когда вошел в оживленный терминал, и Джаггер кивнул в сторону нескольких скамеек в углу. Бреннан увидел его почти сразу и мгновенно вскочил, одновременно поднимая Ханну на ноги.

– Держись от нас подальше!
– Крикнул Бреннан, начав искать выход.
– Ты ебаный лжец!

Ханна попыталась закрыть уши руками, но Бреннан не отпускал ее руку, поэтому она прикрыла одно ухо своим кроликом.

Выходка Бреннана привлекла внимание нескольких человек, и Зейн увидел, как Джаггер встал перед полицейским, направляющимся в их сторону. Что бы Джаггер ни сказал, это, похоже, возымело действие, потому что полицейский держался на расстоянии.

– В чем я солгал?
– Спросил Зейн, подходя так, чтобы оказаться между детьми и главным входом. Единственным другим выходом был дверной проем, ведущий к автобусам, и Джаггер перекрыл его своей массивной фигурой.

– Ты сказал, что никому не скажешь, где мы!

– Я не сказал, - сказал Зейн, подходя ближе.

– Сказал! Я слышал! Ты сказал, что Служба по делам семьи заставляет тебя отправить нас обратно!
– закричал Бреннан.

По его лицу текли слезы, и Зейн понял, что Бреннан, должно быть, слышал часть его разговора с Коннором об угрозах Семейных служб предъявить ему обвинение, если он не отправит детей обратно.

– Клянусь, Бреннан, я не говорил им, что вы здесь, и я не отправлю вас обратно. Никогда.

– Ты лжешь, - сказал Бреннан, хотя его голос значительно понизился. У Зейна защемило сердце, когда он увидел, каким по-настоящему юным выглядел Бреннан.

– Я не лгу.

– Бреннан, я хочу остаться здесь, - прошептала Ханна.

– Мы не можем, - тихо сказал Бреннан.
– Это не наш дом.

– Бреннан, позволь Ханне побыть с моим другом, чтобы мы могли поговорить, - сказал Зейн, указывая на Джаггера.
– Как мужчина с мужчиной.

– Нет, - тут же ответил Бреннан, но Ханна высвободилась из объятий Бреннана и подошла к Зейну. Она указала пальцем, чтобы он опустился до ее уровня, что он и сделал.

– Он незнакомец?
– прошептала она, с любопытством глядя на Джаггера. Вид огромного мужчины с татуированными руками и лысой головой, казалось, больше заинтриговал ее, чем напугал.

– Нет, милая, это не так. Почему бы тебе не познакомить его с Ханни Банни?

– Хорошо, - кивнула она.

К тому времени, как она подошла к нему, Джаггер уже стоял на одном колене, и как только он заговорил с ней, Зейн сосредоточил свое внимание на Бреннане, кажущимся одновременно смущенным и опустошенным бегством своей сестры. В конце концов, он опустился обратно на скамью и сжал кулаки. Люди вокруг них вернулись к тому, чем занимались до вспышки гнева Бреннана, и Зейн был рад видеть, что офицер отступил.

– Бреннан, я знаю, ты устал и напуган, - сказал Зейн, присаживаясь рядом с Бреннаном.
– Ты проделал потрясающую работу, заботясь о Ханне, но тебе больше не нужно делать это в одиночку.

Слезы Бреннана высохли, и он вытер глаза рукавом куртки.

– Ты знал ее, да?
– спросил он.
– Мою маму.

– Да, знал.

– Ты мой папа или что-то в этом роде?

– Нет, я твой брат.

Бреннан встретился с ним взглядом.

– Ты кто?

Зейн кивнул.

– Она бросила меня и моего отца, когда мне было шесть. Я никогда не знал ни о тебе, ни о Ханне, потому что больше никогда ее не видел. После смерти моего отца с ней связались из штата, но она уже была беременна твоим братом...

– Она не хотела тебя, - сказал Бреннан, прежде чем понимающе кивнуть.
– Она не хотела и нас тоже. Даже после смерти Коди. Если бы хотела, она бы бросила пить и заботилась бы обо мне и Ханне, как и должна была.

– Горе по-разному влияет на людей, Бреннан. Уверен, она любила тебя, даже если не могла показывать это все время.
– Зейн протянул руку, чтобы погладить Бреннана по спине, и был рад, когда тот не отстранился.
– Вы с Ханной - единственная семья, которая у меня есть, кроме Коннора. Я не могу обещать, что всегда буду вести себя как старший брат, но я хотел бы попробовать.

Бреннан надолго замолчал.

– Так он твой парень или как?

– Коннор?

Бреннан кивнул.

– Да, парень. Тебя это беспокоит?

Бреннан покачал головой.

– Нет, это круто... эм, думаю… Я думаю, мне может нравиться и то, и другое, понимаешь? Мальчики и девочки.

Зейн почувствовал облегчение, узнав, что их с Коннором отношения не станут еще одним препятствием, с которым им придется иметь дело.

– В этом нет ничего плохого, - сказал Зейн, увидев, как вспыхнули щеки Бреннан.
– Так как думаешь, тебе было бы интересно дать нам с Коннором шанс?

Бреннан ничего не сказал, но, кивнув, встретился взглядом с Зейном. И облегчение, отразившееся на его лице, заставило Зейна сделать то, что он мечтал сделать с того момента, как Бреннан обвинил его во лжи - он обнял Бреннана и крепко прижал к себе.

– Все будет хорошо, обещаю.
– Бреннан кивнул, прижавшись к его груди, а затем Ханна оказалась рядом и обняла их обоих.

***

– Спасибо, - сказал Зейн, протягивая Джаггеру руку для рукопожатия.

– Без проблем, - сказал Джаггер, вместо этого хлопая Зейна по спине.
– Мы с Декланом можем пригнать твою машину завтра - я знаю, он хочет познакомиться с этими ребятами, - сказал Джаггер, прижимая Ханну к груди.

Как только они вышли из машины Джаггера перед домом, где жил Зейн, Ханна настояла, чтобы Джаггер взял ее. Зейн был рад этой поездке, потому что не хотел терять ту слабую связь, которую удалось установить с Бреннаном за те несколько мгновений на автобусной станции, и он с удовольствием сидел на заднем сиденье между детьми во время короткой поездки домой и засыпал их вопросами о мелочах в их жизни, например, что они любили есть и какие предметы были их любимыми в школе. Только когда Ханна напомнила ему, что она еще слишком мала для школы, и назвала его глупым, он понял, что ему еще многому предстоит научиться. Его единственным утешением было то, что Коннор будет рядом и поможет ему пройти через это.

Он позвонил Коннору перед тем, как отправиться на автобусную станцию, чтобы сообщить, что дети найдены, и еще раз, когда они с детьми оказались в машине Джаггера. В конце концов, он включил громкую связь, чтобы Коннор мог поздороваться с детьми, и Ханна тут же попросила приготовить на ужин банановые блинчики с шоколадной крошкой. Затем она потребовала, чтобы Джаггер тоже поднялся наверх и съел их.

Когда они вошли в вестибюль, Зейн услышал, как консьерж окликнул его по имени, но когда он отошел на пару шагов от Бреннана, внезапно закричала женщина и в воздухе раздался выстрел. Он развернулся, чтобы закрыть Бреннана, но замер, увидев мужскую руку, обхватившую Бреннана за шею, и пистолет, приставленный к его виску.