Чтение онлайн

– А сейчас прости, Эллиот, но мне нужно поспешить на Мельничное Поле.

– Только не говори мне, что и ты слышала про сегодняшний приём в особняке Ловкача, и что собираешься его посетить? – юноша обеспокоенно осмотрел свою бывшую возлюбленную.

– А даже если и собираюсь, то что?

– Ты же понимаешь, что это опасно? Это очень хитрый человек, если вообще человек.

– Мне не впервой сталкиваться с Ловкачом.

– Далия, я лишь хочу, чтобы ты не связывалась с ним в одиночку.

– Довольно, Эллиот… Довольно!

Последние слова молодой Королевы прозвучали достаточно резко и громко, чтобы заставить юношу замолчать. Стоило признать, что ей более не были приятны забота и беспокойство с его стороны… Со стороны того, кто в какой-то мере предал девушку и разбил ей сердце, пусть и ненамеренно.

– Я… Прости, я не хотел так на тебя давить, – виновато отозвался парень. – Просто даже сейчас ты мне очень дорога.

– Я знаю, однако… Как ты сам вынудил меня сказать четыре года назад, будет куда «лучше», если ты вернёшься к Линде, – ещё более отстранённо произнесла Далия.

– Да… Да. Это так. Но знай… Если тебе нужна помощь или что-то ещё. Я всегда рядом.

– Благодарю, но я уже научилась справляться со всем самостоятельно.

После этих слов девушка подозвала к себе своего верного пса:

– Ко мне, мальчик. Нам уже пора, – дождавшись, когда любимый питомец и друг подойдёт и встанет подле неё, она вытащила из-под своей рубахи медальон в форме Печати Гильдии, который ей на прощание подарила Тереза. Использовав свою магию, Далия заставила его на мгновение засветиться, а затем будто растворилась в воздухе, оставляя своего бывшего возлюбленного совершенно одного в безлюдном переулке Рынка Бауэрстоуна…

****

Переместившись вместе со своим четвероногим другом на Мельничное Поле с помощью медальона, Далия очутилась в беседке, расположенной на небольшом полуострове, окружённым Бауэрстоунским Озером.

Сейчас она с трудом могла контролировать свои эмоции после встречи с Эллиотом. В сердце ощущалась истинная боль, смешанная с горечью… Девушке буквально хотелось кричать и рыдать от всех этих эмоций и чувств, что переполняли её. Однако, единственное, что она сейчас могла себе позволить, так это только пустить пару горячих слезинок. Похоже, держать всё в себе, стало для неё неотъемлемой привычкой с тех самых пор, как только её светловолосую голову украсила корона правительницы Альбиона.

– Возьми себя в руки, Далия… Ты королева, а не юная девчушка с разбитым сердцем, хобб тебя побери, – глубоко выдохнув, сказала она самой себе, утерев слёзы и попытавшись успокоиться.

Верный пёс молодой Королевы, стоя рядом, грустно заскулил и лизнул своим шершавым языком её руку в попытке утешить. Далия лишь благодарно, пусть и слабо, а улыбнулась в ответ:

– Я в порядке, малыш… Я в порядке.

Девушка пробыла в беседке до самого заката, всё же постепенно приходя в себя и успокаиваясь. Как только солнце скрылось за горизонтом, она выдвинулась к особняку Ловкача. Ведь к тому времени, когда молодая Королева доберётся до него, все приглашённые на приём гости уже заполонят весь дом, да и в саду совершенно никого не будет.

Однако Далия всё равно гадала, что же её ждёт логове недруга на сей раз…

****

Как и рассчитывала Далия, она, пройдя через небольшой отряд наёмников, что хозяйничали неподалёку, и пристрелив да зарубив каждого из них, добралась до особняка Ловкача именно к тому времени, когда последнего из его гостей на приём впустили через главный вход. Девушка смогла прокрасться мимо стражи в сад, где уже два года как стояло высокое молодое дерево, взобравшись на которое можно было легко попасть на один из балконов на втором этаже.

Оставив своего пушистого друга внизу сторожить, молодая Королева ловко и весьма осторожно залезла на дерево, карабкаясь по ветвям и используя магию, что раскрыла за её спиной два прозрачных, почти что ангельских крыла, не дававших ей упасть, она смогла перебраться с дерева на балкон одних из гостевых покоев. К счастью, дверь в саму комнату была приоткрыта, что определённо позволило Далии бесшумно проникнуть внутрь.

– Как-то всё слишком легко получилось, – негромко прошептала самой себе она, однако решила не пугать удачу, пока та была на её стороне, и двинулась дальше.

Девушка вышла из гостевых покоев и поспешила направиться в сторону спальни самого Ловкача. На удивление молодая Королева Альбиона вполне хорошо помнила путь до неё ещё с прошлого своего «посещения» сего дома. Далия уже была почти на подходе к комнате, как вдруг чьи-то шаги заставили её спрятаться за первым же поворотом.

Как оказалось, это была одна из знатных гостей в сопровождении служанки, работавшей здесь же, в особняке. Чутьё подсказало Далии проследить за ними обеими. И не зря… Под маской знатной дамочки скрывалось чудовище. Оборотень, что заманил бедную юную служанку наверх, чтобы в укромном уголочке без свидетелей сожрать её.

Молодая Королева смогла подоспеть вовремя и с помощью своего верного пистолета и магии изничтожить сего «волка в овечьей шкуре», тем самым спася юную девушку. Однако перед самой своей смертью оборотень всё-таки смог оцарапать левое плечо Героини.

– Проклятье… Я смотрю, Ловкач не изменяет своим традициям, – с лёгкой усмешкой сдавленно прошипела она, глядя на перепуганную и дрожащую служанку.

– В-в-вы-вы… Что вы здесь делаете?! К-как в-в-вы… Что… – бедняжка даже не могла точно задать вопрос. Все они обратились в рваную стежку слов.

– Решила заглянуть на огонёк к вашему хозяину, – слегка съязвила Далия. – Тебе повезло, что я проследила за тобой.

– Но ведь Вы… Я… Да, я должна быть вам благодарна за то, что вы сделали.

– Тогда в качестве благодарности предупреди остальных слуг в доме, чтобы были начеку с гостями сегодня, а сама выберись отсюда и отправляйся домой. Тебе после такого точно хороший отдых не помешает.

– Да, но как же вы? Вы же…

– Это всего лишь царапина.

– Но вы же можете стать оборотнем, если…!

– Милая моя, если бы ты знала, сколько оборотней меня покорябало до этого случая. Однако всё же я ни в кого пока не обращалась и на луну не выла. К тому же у меня при себе все необходимые зелья.

– Ох, простите меня, я такая глупая, – искренне лепетала служанка.

– Всё в порядке, – с улыбкой кивнула Далия. – Тем не менее, те6е лучше поторопиться.

– Д-да, хорошо. Я побегу и предупрежу остальных слуг. С-спасибо вам ещё раз!

– Рада была помочь.

Девчушка поклонилась напоследок и ускользнула прочь, оставляя Далию вновь одну. Та же, вытащив из походной сумки небольшой пузырёк с необычной красной, чуть светящейся жидкостью, сразу же осушила его. Это зелье должно было немного облегчить боль и ускорить заживление раны.