Чтение онлайн

– Ты сказал, что уже терял близкого. Мне жаль, - сказала я, обдумывая услышанное. – Твоего отца. Это ужасно.

– Кристалл может спасти его, - ответил Алтимурсс, озираясь. – И я ни перед чем не остановлюсь, чтобы добыть этот чудотворный кусок камня!

Так и есть, - ощутила я на языке острую горечь правды. – Алтимурсс готов пойти по головам, если придется. Это видно даже по искореженным рейтингам адептов, которые пытались тягаться с его командой. Рухильда как-то проговорилась, что многие на грани отчисления по вине звездной четверки.

И я, очевидно, тоже отношусь к тем самым головам, мешающимся под сиятельными пятками принца. Как бы его ко мне ни толкало, Алтимурсс ни за что не променяет намеченную цель на всего лишь девушку. И его можно понять. Наверное, он отличный сын. Но…

Но мне от этого не легче…

– Дарованных василиску может повстречаться несколько за жизнь, - зачем-то озвучила я то, что с самого начала его признаний дегтем растворялось в медовых ласках.

– Но лишь одну он назовет своей, - лучше меня самой понял Алтимурсс, о чем я спрашиваю. – Ту, с кем свяжет судьбу навеки.

– Ты обязательно встретишь ее, - преодолевая резь в горле, произнесла я. – Когда всё будет позади.

«И я тоже, - добавила про себя.
– К тому моменту я также превращусь в прошлое. Девушка, которая нечаянно попала не в то время и не на своё место на великом пути принца империи Василисков».

– А знаешь, - остановился он, прострелив меня сверкнувшим в темноте взглядом, - отец мог бы исправить всё. Указать на предателей и тем самым защитить Дарованных, - вползла непрошенная надежда в его вибрирующий тембр. – На это нельзя рассчитывать, но, - убрал он сбившуюся прядь с моего лица. – Но я не могу не думать об этом, - исказила идеальные черты принца горечь бессмысленных иллюзий.

– Ты спрашивал, как я перешла грань миров, не владея магией? – напомнила я ему, незаметно для самой себя решив избавить Алтимурсса от мук самомнений. – Это всё вервольфы. Они провели ритуал призыва пары.

– Пары? – нахмурился Алтимурсс.

– Для Гильвуля, - онемевшими губами запечатала я с парнем безнадежные мечты о возможном будущем.

– Понятно, - лицо василиска превратилось в окаменелую маску, когда он отодвинул меня от себя и сообщил, стерев всякие интонации из голоса. – Почти дошли. Финиш за поворотом.

***

Итак, первое испытание пройдено, зловещий лабиринт Хищников Ночи пройден. А впереди еще с полдюжины опасных заданий, представляющих собой воображаемую пирамиду, ведущую к финалу состязаний.

Сегодня мы сдаем своеобразный кросс или, точнее, бег с препятствиями. Причем на пути не только ограды, через которые нужно перелезть, проемы, в которые придется заползти, скалы, на которые взобраться… Но и магические зеленые костры, которые могут возникнуть внезапно прямо на твоем пути. Через них следует перепрыгнуть. Или можно попробовать потушить своим даром, если он подходит для этого.

Ну и конечно периодический обстрел красными молниями, куда же без них! Но для адептов, мгновенно выпускающих магический щит, это ерундовое задание. И для меня теперь тоже! Правда, у меня же щит настоящий. В смысле материальный. Ребята Сибурта долго ломали голову, но всё же соорудили для меня ромбовидную плетенку из тростника, пропитанную магическими заклинаниями защиты. Надо отдать им должное, вервольфы вложили в эту затею немало сил. И я была им искренне благодарна за помощь.

Бежать надо будет по двое. Победитель получает дополнительные очки для своих. А задачей проигравшего будет всё же дойти до финиша, чтобы сохранить баллы. Иначе они вычитываются из набранных командой.

– Удачи тебе! – пожелала неожиданно подошедшая перед моим стартом Рухильда. – Я недавно видела, как усердно ты тренировалась. И хочу сказать, что ты обязательно справишься!

– Спасибо, - озадаченно всматривалась я в открытые черты девушки.

Так и хотелось спросить: «А ничего, что ты говоришь со мной? Проблем не будет?»

Видимо, на моем лице и так всё было предельно понятно написано, потому что Рухильда вдруг добавила:

– Я устала гадать, как правильно. И кого, что заденет в моем поведении, - виновато пожала она плечами. – Извини, что я поддалась тогда тем настроениям. Но всем всё равно не угодишь. Вот я и пробую поступать так, как считаю верным сама.

«Наверное, ей Омсил успела промыть мозги!» - нашла я глазами довольно улыбающуюся Оркчанку.

– Да ладно уж, - ответила и я улыбкой Рухильде. – Я понимаю, что здесь непросто делать то, что хочется самой. И тебе удачи сегодня!

– Спасибо! – засияла она.

Стало легко и спокойно на душе. На меня эта отчужденность всё же сильно давила. Пусть я и вряд ли смогу еще когда-нибудь близко дружить с Рухильдой, но было приятно, что между нами не останется негатива.

Кстати, Тушкан в последние дни совсем уж подозрительно притих. Не будь он зверункулом, я бы решила, что у него депрессия.

Тушкан стал молчаливым, апатичным и в целом почти незаметным. Да и я не так часто обращалась теперь к нему за помощью. Однако редкие задания он выполнял быстро и четко. А потом снова уходил в себя. Одним словом, вел себя так, как и должен был изначально, будучи искусственным фамильяром.

Но я, как не парадоксально, переживала из-за этих изменений в Тушкане даже больше, чем раньше из-за его беспутного поведения. Никак не могла избавиться от внутреннего ощущения надвигающейся беды. Будто произошло или намечается что-то очень плохое, а я никак не могу вспомнить, что. А главное, почему это так сильно гложет меня!

Кэсслин, с которой меня поставили бежать, уже разминалась перед стартом, когда ко мне внезапно подошел и Лузаг.

– У нее проблемы с карабканьем, - без предисловий сообщил парень, глядя не на меня, а на подругу Алтимурсса. – Поэтому, если впереди ограды, не бойся пропустить ее вперед. Все равно она там надолго застрянет. Лучше потрать время вначале не на бессмысленные догонялся, а на то, чтобы аккуратнее пройти огонь. И не уйти в минус по баллам. После этапа оград легко наверстаешь упущенное время.

– Спасибо, - признаться, с недоверием отнеслась я к советам бывшего друга.

– Джилизза… Она не совсем такая, как тебе казалось, - осторожно сказал Лузаг, оглянувшись. – И ее дар, он тоже немного другой. В общем, ты об этом лучше у Омсил спроси, - выдал он без просьб с моей стороны, объяснить, с чего вдруг такие изменения в отношении меня.

– Ладно, - ответила я, нахмурившись. – А откуда ты так хорошо знаешь про способности Кэсслин?

– Я многое про нее знаю, - печально усмехнулся парень.