Чтение онлайн

Трость он не выкинул, но наорал на меня первый раз за всю историю нашего сотрудничества. Мне бы возмутиться или разозлиться в ответ, но я внезапно почувствовала разливающееся в груди тепло. Потому что, несмотря на рычание Дэмиана, я поняла, что он за меня переживал. Поэтому накрыла ладонью сжимающий до хруста набалдашник кулак и посмотрела ему в глаза.

— Я не была в подземельях, Дэмиан. Меня просто заперли в комнате.

— За что?

— Это была цена за жизнь Лазара.

Рука под моей ладонью немного расслабилась, а целитель перестал хмуриться.

— Я предполагал нечто подобное. Значит, вам все-таки удалось убедить короля.

— Мы заключили сделку: я вместо Лазара. Но теперь все это не имеет смысла, я свободна.

Только сейчас, когда мы ехали по городу, и я могла рассмотреть фонтаны и цветущие розовые кусты, я действительно почувствовала себя свободной. А может, дело было не в возможности передвигаться, куда и когда захочу. Может, это чувство пришло вместе с признанием Стефану. Что я вовсе не та, кем он меня считает.

— Так как вы узнали, что меня сегодня отпустят? — спросила я у Дэмиана, убирая руку.

Ответ заставил напрячься уже меня:

— Я получил письмо от короля. Он попросил забрать вас и сопроводить домой.

— Попросил? — переспросила я растерянно. В голове не укладывалось, что Стефан сделал последний подарок для попаданки.

— Приказал, — процедил Дэмиан. — Словно я собирался бросить вас на произвол судьбы.

— Вы не обязаны были меня ждать, — напомнила я.

— Вы меня плохо знаете! Я не разбрасываюсь обещаниями, к тому же, не бросаю женщин в беде…

— Спасибо! — перебила я Дэмиана. — Я рада, что вы встретили меня сегодня. И рада, что вы ждали, хотя не были обязаны.

Целитель сжал губы в тонкую линию: у него было собственное мнение на этот счет. А я вдруг поняла, что не спросила его о содержании письма Стефана.

— Король написал вам лишь о том, что отпускает меня? — спросила я осторожно. Не то чтобы я хотела обманывать Дэмиана, просто собиралась признаться во всем самостоятельно.

— Да, — кивнул Дэмиан, — но… О вашем иномирном происхождении скоро узнает весь город.

Я бы упала, если бы не сидела. На что только надеялась? Что Стефан оставит это в секрете?

— Откуда об этом узнали вы?

— Мой отец — первый советник.

— И что вы думаете по этому поводу? — Я не стала откладывать выяснение наших отношений в долгий ящик. Дэмиан, конечно, благородный, и все такое, но я по-прежнему не поняла, как здесь относятся к попаданкам. Как он отнесется к тому, что я не сказала ему правду о своей личности. — Мы продолжим наше обучение?

— У вас есть причина прервать наши уроки? — вскинул рыжие брови Дэмиан.

— Я — не бывшая королева Рована, — вздохнула я.

Мой ментор мягко улыбнулся. Кажется, он исчерпал свой гнев и вернулся к спокойствию.

— Я взялся вас учить, потому что вы этого хотели и оказались способной ученицей, а не потому, что вы бывшая королева.

— Я вас обманула.

— Обманули, — кивнул Дэмиан, — и вовсе не тем, что не назвали своего настоящего имени. Но о вашем обмане я догадался раньше. Вы не сказали, что у вас есть опыт целителя. Дар даром, но без знаний сложно спасать людей.

— Об Августе вам тоже рассказал отец?

— Это было потрясающе, Олив… — Дэмиан осекся. — Как мне теперь вас называть?

— Ольга, — представилась я. — Так получилось, что наши имена с Оливией похожи. Но вы можете звать меня Оля.

Дэмиан улыбнулся еще шире.

— Договорились, Оля. Я хочу вернуть вам оплату за обучение.

Я снова чуть не упала.

— Но вы только что согласились учить меня дальше!

— И я не отказываюсь от своих слов. Просто я хочу, чтобы вы взамен учили меня целительству из вашего мира.

Если я и хотела передать свои знания с Земли кому-либо, то это был Дэмиан.

— Я согласна, — улыбнулась в ответ.

Несмотря на осадок после всего произошедшего во дворце, я вдруг почувствовала себя по-настоящему свободной. Я возвращалась домой со своим другом и единомышленником: туда, где меня ждал Лазар, и где я собиралась начать свою новую жизнь.

Стефан

Из головы не шла эта… Оля. Ольга.

Стефан пробовал ее имя на вкус снова и снова, и не мог остановиться. Это напоминало наваждение, но если раньше у этого наваждения было имя Оливия, если раньше он себя за него ненавидел, то теперь…

Это все больше напоминало чувство, которое он поклялся себе больше никогда не испытывать. Просто потому, что когда ты во власти этого чувства, ты во власти той, к кому его испытываешь, а такое — непозволительная для правителя роскошь. Зачастую приводящая к трагическим последствиям.

В первые несколько лет после отравления сила Тимоти вела себя нестабильно. Стефан делал все, чтобы нейтрализовать последствия попытки Оливии превратить сына в пустышку, но у него до сих пор оставались тревожные симптомы. Симптомы, о которых не знал никто, о которых он не говорил даже самому Тимоти.

Это было одной из причин женитьбы на Валери, потому что оставлять Рован без сильного наследника нельзя. Потому что, как бы отвратительно это ни звучало для отца, как король он должен был подстраховаться. Защитить престол, страну, всех рованцев. Второй причиной было желание вытравить из своего сердца, из своей памяти, из этого дворца даже саму память об Оливии Веттивер. Родители которой принимали участие в заговоре, родители которой косвенно стали причиной смерти его родных.

Оставшись один на один с кошмаром после гибели всей семьи, Стефану предстояло решить, что делать с предателями. И он казнил всех без малейшего сожаления, даже собственных деда и бабку по материнской линии. Всех, кроме нее. Когда он увидел Оливию Веттивер впервые, его сердце было полно боли и ненависти, но хрупкая белокурая девочка стала его спасением.

Точнее, тогда он так думал.

Он должен был возненавидеть ее сразу, но не мог. Одного взгляда в огромные перепуганные глаза хватило, чтобы Стефан провалился в них как в бездну, но в этой бездне не было тьмы, разрушающей его изнутри. В этой бездне сиял ослепительный свет, в котором рождалось нечто новое, незнакомое чувство к той, кому предстояло стать его искрой.

Наследнику подбирали искру с самого детства, но его брат погиб. Ненаследный принц мог выбирать сам, ограничений по времени и возрасту не было, поэтому место его искры до сих пор было свободно, и Стефан выбрал ее. Его отговаривали все советники, в том числе отец Дэмиана. В Роване не существовало закона о возрасте, и Стефан стал бы королем, даже если бы ему было семь, но, конечно, тогда он не смог бы принимать полноценные решения. А в четырнадцать уже мог. И его решением стала Оливия Веттивер.