Чтение онлайн

Позвоночник обожгло, а после меня начало трясти. Холод окутал плечи, начался озноб, будто температура полезла вверх.

Бабка завела меня в ближайшую беседку. Усадила на скамью.

– Жди тут, – проговорила. – Прикажу запрячь карету, Таяна соберёт вещи, и поедете домой.

Как домой? Мы же собирались разбудить королеву... разбудить...

– Кого разбудить? – прислушалась бабка. Похоже, я что-то нечленораздельно пробормотала вслух.

В ответ я лишь застучала зубами, обхватив себя за плечи. Меня так колотило, в глазах расплывалось – я вообще перестала соображать, что творится вокруг.

Температура, кажется, подскочила градусов до сорока. И что эта мерзкая старушенция со мной сделала?!

Не знаю, сколько прошло времени, когда на мои плечи опустился спасительный плед. Я закуталась в него, но согреться не получалось.

– Давайте, госпожа, потихоньку, как же это вы так? – бормотала Таяна.

Она помогла мне подняться, спуститься по ступеням беседки, приговаривая:

– Сьенара сказала собрать только самое необходимое. Карета уж готова. Не знаю, почему сьенара велела везти вас домой, лучше бы уж тут отлежались, да лекарей, но не поспоришь ведь... Дома вам станет легче, вот увидите.

Её слова почти не проникали ко мне в сознание. Мысли расплывались, кожу покрыл противный липкий пот. Дышать сделалось тяжело.

Не помню, как мы добрались до конюшен. Меня шатало, словно пьяную. Карету подали не с центрального входа, а там же, у выезда для хозяйственных телег.

– Как же ты сподобилась, девочка моя, – суетилась невесть откуда взявшаяся бабка, щупая мой лобик да поправляя пледик.

Помогла забраться в карету, прилечь на лавку и, наклонившись якобы поправить плюшевую подушку, прошептала в самое ухо:

– Запомни, как только отойдёшь от дома – сразу станет хуже! Сиди там и никуда не лезь, принца не принимать!

Всю дорогу я проспала. Кони мчали быстро, карету слегка потряхивало, но мне снилось тёплое яркое сияние. Внутри него было так хорошо и спокойно, что просыпаться не хотелось.

И когда карета затормозила, а Таяна принялась мягко меня будить, я буквально через силу выбралась из своего сна.

Как ни странно, возле дома действительно стало легче, я даже плед сняла, потому что начала потеть. Только слабость оставалась, как обычно бывает после температуры.

Таяна выскользнула из кареты первой, осторожно помогла спуститься мне. Мы развернулись... и упёрлись взглядом в морду белого коня.

Взмыленного, между прочим.

Подняв его, взгляд, выше, я обнаружила не менее взмыленную физиономию белого принца.

Впрочем, быстрая скачка явно не пошла ему по вред. Лицо раскраснелось, глаза горели, волосы развевались на ветру. Красив же гад!

Красавец соскользнул с коня, к нам тут же выбежали конюхи. Взяли поводья у принца, а тот протянул руку мне, намереваясь поддержать.

Понятливая Таяна чуть отступила, пропуская его высочество. Нортен коснулся моей руки...

И тут всё тело прошил разряд, я даже вздрогнула, от боли на глаза навернулись слёзы. Чёртова бабка, похоже, сработало её напутствие, скорее смахивающее на проклятие!

Принц нахмурился. Но всё же задержал мою руку, поднёс к глазам, рассматривая...

Точно! Колечко! Я и забыла о нём.

– Хм, – изрёк Нортен.

Приподнял одну руку, другой удерживая мою. Поколдовал немного над колечком, создавая странное желтоватое плетение.

Магические нити, перевиваясь, скользнули в колечко, после – вдоль моей руки, на плечо, разрастаясь дальше. Боль отступила, всё тело снова окутало приятное тепло.

Кивнув, Нортен подхватил меня на руки и понёс в дом. Таяна спешила отворить перед ним двери, высыпали слуги, не ожидавшие такого внезапного пришествия.

Мы им лафу, небось, сорвали, хихикнула я про себя.

В холле показались рабы в ошейниках, синхронно опускаясь на колени. Таяна как-то незаметно взяла на себя руководство. Распорядилась готовить обед, ванну и постель. После глянула на принца:

– Лекаря? – вопросила несмело.

– Нет, – коротко качнул тот головой, осторожно продвигаясь по деревянной галерее. – Никому не мешать.

Держась за его шею, я склонила голову на сильное плечо, вдохнула мужской запах. Который даже сейчас, когда я была слабой и вымотанной, поднимал бурю в моей душе... и внизу живота.

Принц занёс меня в спальню Миоли, где как раз две служанки только-только сменили постель. На которую он меня и опустил.

Служанки сунулись было в ванну, но понятливая Таяна быстренько вывела всех за дверь. Которую принц тут же закрыл.

Мы остались вдвоём. Я сидела на кровати, с трудом соображая, что происходит.

– Кольцо? – спросила.

Голос не слушался, оказался хриплым, как после длительной простуды.

Нахмурившись, принц снова открыл дверь. Окинул взглядом столпившихся под ней девиц и коротко распорядился:

– Чаю!

Никогда бы не подумала, что тут на самом деле столько служанок. Но девушки очень любят сплетни, не меньше, чем рабы. Которые тоже топтались чуть поодаль.

– Таяна, займи всех делами, – велел принц, снова закрывая дверь.

После обернулся ко мне:

– Сработало, – ответил на мой вопрос.

– Но не защитило? – пробормотала я.

– Защитило. Чары сильные. Прости, я задержался. Пришлось убегать с обеда. И не сразу понял, куда бежать. Махнул к тебе, тебя нет, никого нет. Пока выудил нить направления... Она скрыта была. В следующий раз усилю защиту. Эллен?

– Эллен, – подтвердила я. – Сказала, если я выйду из дома, сразу станет хуже. И... с тобой не видеться.

– Я сам решу, с кем мне видеться. Без совета, и тем более разрешения, сьенары Б`Райт.

Принц сделал несколько задумчивых ходок туда-сюда по комнате.

– Чай, – после короткого стука в дверь произнёс мужской голос.

– Входи, – велел принц, и один из рабов скользнул к нам с подносом, на котором стоял чайник, две чашки и горка печений на блюдце.

– Обед готовится, господин, мы не ожидали... – проговорил раб, поставив поднос на столик и опустившись на колени.

– Свободен, – бросил принц, и раб тут же поспешил исчезнуть с наших глаз.

– Торопился я, не захватил артефактов, – пробормотал принц, разливая чай по чашкам. – Придётся так попробовать.