Чтение онлайн

Менчерес втянул воздух, когда увидел, что серебро сменило мои обычно блондинистые волосы, с золотыми и синими полосами. Затем он издал бессвязный звук, когда увидел, что я выросла на несколько дюймов и мое тело обрело изгибы и мышцы, которые напрягли каждую пуговицу и шов на моем элегантном брючном костюме. Я поняла момент, когда мое лицо приняло истинный вид. Именно тогда мое настоящее имя соскользнуло с его губ, и он сделал шаг назад, что, казалось, больше шокировало Кэт и Кости, чем моя новая внешность.

– Ариэль, - сказал Менчерес ошеломленным шепотом.

Ян выглядел заинтригованным.

– Ты ее узнаешь в ее истинном облике?

– Да.
– Менчерес по-прежнему звучал слегка потрясенным.
– Ариэль самая могущественная ведьма, с которой я когда-либо сталкивался. Она также помогла мне направить в безопасное место бесчисленное количество практикующих вампиров, ведьм, магов и родственников демонов во время Великой Чистки.

– Так это называлось, когда совет писал новые законы, притесняющие любого, кто не был «нормальным вампиром», - пояснила я.- Тогда я была всего лишь Инфорсером, но это все равно давало мне доступ к информации о предстоящих рейдах. Я поделилась этой информацией с Менчересом, только он верил, что она исходит от истинно рожденной ведьмы-вампира по имени Ариэль, а не от нового Инфорсера, известного как Веритас.

Менчерес покачал головой, как будто пытаясь очистить ее.

– Но ты, как Веритас, все равно многих поймала и арестовала.

Я пожала плечами.

– Только тех, кто использовал свою врожденную силу или навыки, чтобы навредить другим. Всегда есть паршивые овцы, Менчерес. Я отдала их совету. Тогда совет решил, что им удалось уничтожить "опасные" части населения. Если бы они этого не сделали, рейды продолжились бы, к тому же мне бы не доверили более высокоуровневую разведку.

Ян начал смеяться.

– Вот как Нехтан узнал тебя! Все это время ты работала на совет, используя их информацию против них. Я сейчас такой твердый для тебя.

Я посмотрела, и нет, он не лгал. Я, должно быть, была не единственной, кто решил получить визуальное подтверждение. Кости прочистил горло резким способом.

– Сейчас не время для этого, Ян. Несмотря на эти неожиданные откровения, мы пришли сюда по причине. И эта причина не изменилась, даже если мое намерение убить твою жену изменилось.

Весь юмор- и эрекция- покинули Яна.

– Что ты собирался сделать, Криспин?

– Убить твою новую жену, - резко повторила Кэт. Потом она бросила на мену полуизвиняющий и полувызывающий взгляд. Я с твердостью вернула свой. Новая семья или нет, я не воспринимала угрозы смерти легкомысленно.

– Мы думали, что она использует тебя, чтобы попытаться добраться до Кейти, - продолжала Кэт.
– Мне всегда было интересно, знает ли она больше, чем показала на казни. Я никогда не забуду, как она посмотрела на меня, когда отдала мне этот меч—

– Который не смогла перевести, как «заткнись и возьми»?
– пробормотала я.

– ...И если не было экстремального, скрытого мотива, то зачем Стражу Закона выходить за тебя?
– Продолжила Кэт, обращая свое внимание на Яна.
– У тебя аллергия на моногамию, следование закону и говорить правду! Я имею в виду, я люблю тебя и все...

– Я вижу, - саркастично вставил он.

– ...Но ты последний, я имею в виду последний человек, за которого Страж Закона, палка в заднице, захочет выйти замуж.
– Я ощетинилась на это, но это не волновало Кэт.
– И хоть убей, я не могу представить, почему ты женился на ней, - продолжила Кэт.
– Мы пришли сюда, чтобы выяснить, шантажировала ли она тебя одним из твоих многочисленных преступлений, поскольку Ян, которого я знаю, никогда не женился бы по доброй воле.

– Однажды я бы сказал то же самое о Криспине, - ответил Ян, изумрудные огоньки сверкали в его взгляде.
– Или о Менчересе, даже о Чарльзе, но мы здесь, все женатые. По правде говоря, я должен сильно винить вас. Вы, должно быть, сделали брак оружием и перенесли его воздушно-капельным путем.

– Видишь?
– Кэт повернулась к Кости.
– Кто говорит такие вещи, если они счастливы в браке?

Ян закатил глаза.

– Ты думала, что обмен кровью и некоторые клятвы изменят меня? Ничего подобного, и если Веритас примет это, то мои старейшие друзья тоже должны.

Спейд издал раздраженный звук.

– Мы твои старейшие друзья. Вот почему мы знаем, что ты не захочешь связывать себя неразрывными клятвами. Вместо этого ты радостно издеваешься над ними.

Я услышала достаточно.

– Если бы ты действительно знал Яна, то знал бы что у него больше чести, к которой остальные из вас осмелились бы стремиться.

У Кэт вылезли глаза.

– Мы говорим об этом Яне, верно?

Они и понятия не имели, чем Ян жертвовал ради них.

– Да, этот Ян!
– Затем мой голос уплотнялся от всего, что он еще не мог сказать им, несмотря на то, что его молчание могло стоит ему жизни и души.
– Тот, которого любая женщина с гордостью назвала бы своим мужем и тот же самый, которого бы умные люди с честью назвали своим другом.

– Она только что назвала нас тупицам?
– Прошептала Кэт Кости.

– Кажется, да- протянул Кости.

Спейд уставился на меня, будто я его очаровала.

– Я раньше никогда не видел, чтобы кто-то трахался в состоянии бессмысленности.

– Тогда мне жаль твою жену, - огрызнулся Ян прежде, чем я выдала свое грубое возражение.
– Продолжай свои спальные игры, пока Дениз не нашла того, кто будет. Более того, - его клыки вылезли, когда он зарычал на остальных.
– У следующего, кто оскорбит его, в рот будет затолкана его собственная задница.

Изумленный взгляд исказил черты лица Кости.

– Ты искренне оскорбился...от чьего-либо имени.

Он сказал это так, будто не мог поверить, что слова сошли с его губ. Затем его темно-карий взгляд стал каменным.

– Я могу поверить, что ты предаешься серьезной интрижке, но жениться? Это падает с твоего вагона распущенности так сильно, что ты разрушил земную кору. Это только первые дни знакомства. Как долго вы двое были вместе? Не больше недели?

Ян раздраженно посмотрел на него.

– Освежи мою память, Криспин. Ты влюбился в Кэт в первую ночь, когда встретил ее? Или ты продержался до второй?

Кости отвел взгляд.

– Это не то же самое.

Ян фыркнул.

– Да, есть очень заметная разница в том, как наша дорогая Жница пыталась убить тебя тогда. Тем не менее, мы все достаточно взрослые, чтобы понять, когда кто-то просто похож или действительно особенный.
– Его взгляд длился всего секунду, но был осязаем, как ласка.
– Как только я впервые по-настоящему встретился с Веритас, я понял, что никто другой не сравниться. Что еще более важно, я знал, что она была моей.