Чтение онлайн

Завораживающий золотой танец, от которого рябило в глазах, подошёл к концу, и танцовщицы застыли в изящной позе распускающегося цветка.

Гости, словно по команде, разом повернули головы в сторону Иэрона, ожидая его реакции. На лице моего мужа отчётливо читалась безграничная решимость наказать зарвавшегося гостя, когда он неспешной, но уверенной походкой направился прямо в сторону дэра Вайеруса. Он напоминал опасного хищника, готового к нападению.

— Гнилая рептилия, — злобно процедил сквозь зубы Тэофем, наблюдая за происходящим. — Он не погнушается вступить в бой, несмотря на покалеченное крыло Иэрона. И так не вовремя…

Тут меня пронзило молнией, озарив страшной догадкой.

Крыло!

Его крыло покалечено… Вот почему он в последнее время редко покидает поместье…

Ему нельзя сражаться с Вайерусом. Ни в коем случае нельзя. Иначе…

— Тэо, — я судорожно схватила за локоть опешившего дракона, стараясь говорить, как можно убедительнее. — Дай мне монетки.

— Монетки? — непонимающе переспросил он, явно сбитый с толку моей внезапной просьбой.

Я же лихорадочно наблюдала за тем, как Иэрон, словно неумолимый рок, уже пересёк половину залы, приближаясь к своей ухмыляющейся цели.

— Зольцы! — название само собой сорвалось с губ, словно всплыло из глубин подсознания.

— Зачем они тебе? — с явным недоверием спросил Тэофер, продолжая непонимающе смотреть на меня.

— Дай мне их немедленно, — моя шизофрения, как обезумевший берсерк, полыхнула во мне яростной решимостью, — Иначе я тебя здесь прямо сейчас прилюдно сожгу!

Он хмыкнул, явно сомневаясь в моих угрозах, но в следующую секунду торопливо достал из кармана горсть золотых монет.

Я, не дожидаясь ни секунды, выхватила половину. Затем схватила его под руку и потащила в сторону танцовщиц, надеясь успеть остановить надвигающуюся катастрофу.

— Повторяй за мной всё, что я буду делать, — прошептала я Тэофему, крепко сжав его руку.

К счастью, дракон без всякого сопротивления следовал за мной, явно заинтригованный моим планом.

— Иначе сожжёшь? — хмыкнул он, иронично приподняв бровь.

— Именно, — серьёзно подтвердила я, не отрывая взгляда от Иэрона.

Моего мужа отделяли всего пара шагов от самодовольно улыбающегося Вайеруса, когда мы остановились достаточно близко к танцовщицам.

Собрав всю свою волю в кулак, я с бешено колотящимся сердцем выхватила пару зольцев и, стараясь подражать драконам, с радостным, восторженным криком бросила их в танцовщиц, осыпая девушек золотым дождём.

В ответ меня встретила такая оглушающая тишина, что я на мгновение почувствовала себя отважным героем, бесстрашно бросившим вызов всему здешнему обществу.

Но я не разрешила себе замереть или перестать улыбаться. Собравшись с духом, подняла руки вверх и пару раз громко хлопнула в ладоши, поддерживая танцовщиц.

К моему огромному облегчению, уже через секунду Тэофем подхватил мою безумную идею. Он бросил в танцовщиц ещё больше зольцев, чем я, и, перекрикивая тишину, с энтузиазмом издал громкий одобряющий клич, привлекая к себе всеобщее внимание.

Мы встретились взглядами, и я увидела, что он широко улыбается, но смотрит на меня так, словно не прочь вскрыть мою черепушку и посмотреть, всё ли там в порядке.

Я выдохнула с облегчением. Первый, самый сложный этап плана, успешно выполнен.

— Я знаю, что ты не любишь танцевать, — почти одними губами прошептал мне Тэофем, слегка наклонившись к моему уху. — Поэтому не буду заставлять, но если бы мы…

— Танцуем, — решительно перебила его я, мгновенно уловив его ход мыслей. Нам нужно было отвлечь внимание Иэрона от Вайеруса. А также продемонстрировать гостям, что мы искренне наслаждаемся представлением.

— Музыку громче! — во весь голос прокричал Тэофем, обращаясь к застывшим музыкантам. — Мы с моей очаровательной невесткой хотим танцевать!

Гости, обрадованные сменой настроения, в ответ на его слова радостно взревели, выражая свою полную поддержку.

Я видела, как всё больше и больше драконов, вдохновлённые нашим примером, начали осыпать танцовщиц зольцами, словно поддерживая наш безумный флешмоб.

Я ловила на себе множество восхищённых, удивлённых и даже завистливых взглядов. Но один из них затмевал собой все остальные. А я старалась как можно дольше оттягивать момент встречи с ним, понимая, что разговор будет непростым. Я же урегулировала лишний конфликт, разве нет? Так зачем прожигать меня взглядом, будто я непослушный стейк?

Тэофем учтиво предложил мне руку. Я с благодарностью приняла её, и мы, под всеобщее ликование, двинулись на танцевальную площадку. И только тогда я позволила себе украдкой взглянуть в сторону Иэрона и Вайеруса. Кажется, мы добились своего — они оба, словно заворожённые, смотрели на нас, и в их взглядах читалось искреннее удивление и полнейшее недоумение.

— Ты точно умеешь танцевать? — подмигнул мне Тэоф, нарушая тишину.

— Боишься, что я тебя опозорю? — улыбнулась я в ответ, стараясь сохранить непринуждённость.

С Трофимом, братом Игоря, мы обычно общались именно в таком шутливом, дружеском тоне, обмениваясь добрыми подколками.

— Есть такое, — признался дракон, лукаво улыбаясь. — Хочу заранее понимать, чего ожидать от девушки, которая с радостным криком осыпает танцовщиц золотом, словно это для нее саоме обычное дело.

Теперь, когда волнение немного отступило, я вдруг вспомнила, что танцовшицам зольцы обычно бросали только… мужчины… А женщины исключительно на драконьих турнирах, в знак поддержки бойцов. А я только что устроила щедрый золотой дождь для танцовщиц на приёме в честь повторной помолвки собственного мужа…

— Девушки хорошо танцевали, — пожала плечами, стараясь невозмутимым тоном скрыть своё смущение. — Почему бы и не наградить их? Надо поддерживать таланты.

— Завтра о сегодняшнем вечере точно будет говорить вся столица, — усмехнулся Тэоф, явно предвкушая грядущие сплетни.

Я невольно поджала губы. Хоть завтра я и уезжаю в поместье Ветерфей, мне совсем не хотелось напоследок создавать мужу ещё больше проблем. Судя по обрывочным воспоминаниям Ванессы, я и так была для него довольно «проблемной» женой.

— Это создаст проблемы для Иэрона? — удручённо спросила я, понимая, что моя импульсивность могла привести к нежелательным последствиям.

— Ты шутишь? — хмыкнул Тэофем, закатывая глаза. — Мне, похоже, сегодня придётся защищать тебя от назойливых драко…

Докончить фразу он не успел. Рядом раздался ледяной, пробирающий до костей голос:

— Не придётся. — хозяин дома внезапно возник рядом, словно вырос из-под земли, и взглянул на нас так, как смотрят на оступившихся детей, которых очень хочется выпороть, но слишком большое количество свидетелей несколько усложняет эту задачу. — Тэофем, найди себе другую партнёршу.