Чтение онлайн

– Я, - с лёгкой улыбкой кивнул дракон.

В душе бушевал ураган. Это тот самый дракон, из-за которого меня изгнали из общины! Казалось бы, поблагодарить должна. Но наравне с радостью полученной свободы меня терзала и обида.

Да, я давно хотела покинуть Отмеченных Даром и отправиться в большой, влекущий новыми впечатлениями мир. Но там, в общине, осталось всё, что я знала. Все, кого я знала… Да, отец умер, когда я была ещё совсем малышкой, даже не помню его. Мама ушла год назад и других родственников у меня нет. Но я родилась и выросла среди этих людей. Там были все мои воспоминания, как плохие, так и хорошие. И хороших моментов запомнилось больше. Там остались друзья, с которыми мне даже попрощаться не позволили.

А свободная жизнь оказалась сложной. Проблем в ней было не меньше, чем новых впечатлений. А со вчерашнего дня их стало в разы больше. И всё это из-за него! Из-за дракона, который сейчас стоит в другом конце комнаты и смотрит на меня так, будто ждёт, что я поприветствую его, как старого знакомого. Да я его даже не узнала!

– Я… Мне нужно подумать, - выпалила, бросившись к выходу из гостиной.

Он поймал меня за руку, когда уже почти достигла входной двери. Сжал ладонь и тихо проговорил:

– На раздумья нет времени, Триса. Ты поделилась со мной своей силой в трудный момент, и я буду вечно благодарен тебе. Никогда не обижу и не наврежу. Сделаю всё, чтобы оградить тебя от опасностей. Но ты должна принять решение сегодня. Завтра может быть уже поздно.

Так и хотелось крикнуть: «Отпусти! Я уеду сейчас же!». Но в голове навязчиво крутились его слова «Без тебя мне будет сложнее выстоять». И сказал их не кто-нибудь, дракон! Меня учили, что драконы никогда не просят и не признают слабостей. Они только берут всё, чего захотят. А этот дракон именно просил…

– Мне нужно подумать, - повторила шёпотом. – Отпусти.

– Если уедешь, возьми хотя бы деньги. Без них у тебя не получится сбежать далеко, - продолжая держать меня за руку, проговорил он.

– Хорошо, - выдохнула я, даже не взглянув на него.

И он отпустил мою руку. Я тут же бросилась к двери, но она оказалась запертой. Подняла ладонь, чтобы взломать запорное заклинание, и отдёрнула её, услышав:

– Не используй магию. Не стоит оставлять ещё больше следов.

Талис скрылся за дверью в кабинет и сразу же вернулся, держа в руках конверт и бархатный мешочек на тесёмках. Будто заранее приготовил…

– Вот, - протянул он мне конверт и позвякивающий монетами, увесистый кошель.
– Этого тебе хватит на первое время. Только отправляйся прямо сейчас, не жди утра.

– Спасибо, - опустив взгляд и принимая явно немалую сумму, пробурчала я.

– Это тебе спасибо, Триса Манор, - тихо ответил дракон. – Беги как можно дальше, и никогда не оборачивайся.

Замок на входной двери щёлкнул. Я развернулась и побежала. Из дома, по подъездной дорожке, через распахнутые настежь ворота и до самой двери цветочной лавки. Перед лавкой обернулась – ворота были заперты, ставни на окнах драконьего дома закрыты. Даже фонарь над входной дверью уже не горел.

Я мотнула головой, прогоняя лишние мысли, и вбежала в лавку. Потом по ступеням наверх, в свою комнату. Немногочисленные личные вещи скидала в сумку буквально за пару минут. Набросила шаль на плечи, схватила сумку и… села на кровать. Осталось только дойти до каретного двора, нанять дежурный экипаж и отправиться в ближайший соседний город, чтобы там нанять другого извозчика. И так ещё несколько раз, пока не окажусь настолько далеко отсюда, насколько возможно. Даже глухая деревенька где-то на границе империи сгодится. Главное, подальше от драконов. Финансы теперь позволяют сделать это.

Но я почему-то сидела и ждала, сама не знаю чего. Так и просидела до самого утра. Мыслей не было, вернее они копошились где-то глубоко, на заднем плане. И только изредка яркими всполохами мелькали разрозненные воспоминания о драконе. Его слова, жесты, напряжённый взгляд, голос, бледное лицо, окровавленное лицо…

Наступил рассвет, в комнате стало светло. Я вздохнула, бросила на пол сумку, которую всё это время держала на коленях, встала, размяла затёкшие ноги и… пошла увольняться из мэрии.

Я наверняка пожалею об этом, но выбор сделан. Время упущено и пути назад уже нет…

– Не приму, - категорично заявила мадам Касиль, бросив на стол моё заявление об увольнении.

– Простите, но так нужно, - опустив голову, проговорила я.

– Вот уж не думала, что ты такая ветренная, Альтриса, - нахмурилась мадам Касиль. – Я дала тебе шанс, не задавая лишних вопросов, без рекомендаций. Буквально с улицы привела в мэрию и поручилась за тебя! И так ты благодаришь меня за помощь?!

Мне много что хотелось ответить на это. Шанс дала? Да она отправила меня к дракону! Но… Мадам Касиль не знает о моей магии и, если опустить этот нюанс, она действительно очень помогла мне. Поверила и поддержала. Если бы не она, кто знает, где я была бы сейчас? Возможно, работала бы за те же гроши, но в каком-нибудь сомнительном заведении в плохом районе, подавая напитки местным пьянчугам.

– Я всегда буду благодарна вам за помощь, мадам Касиль, но так нужно. Я должна уволиться, - уставившись в пол, проговорил тихо.

– Но почему?! – эмоционально взмахнула она руками. – Перед тобой открылись такие перспективы! Триса, девочка моя, я ведь хочу сделать тебя своей преемницей. Ещё каких-то пять лет, и уже ты станешь начальницей. И возможно тоже поможешь кому-то вот так же, как я тебе. Не упускай это, поверь, потом очень пожалеешь. В этом городе тебе не найти работу лучше. Постой… Ты решила уехать?!

– Нет, я остаюсь в Паритере, - проговорила не без сожаления. – И работа у меня будет.

– Какая? – прищурилась мадам Касиль. – А ну-ка рассказывай! Не хватало ещё, чтобы тебя втянули во что-то нехорошее. Ты ещё молода и неопытна, легко можешь попасться на уловку.

О, да! Один раз уже попалась, теперь расхлёбывать приходится. А учитывая тот факт, что я всё ещё тут, вместо того чтобы бежать без оглядки, мадам Касиль сильно переоценивает меня. Я не просто молодая и неопытная, а ещё и дура! Только полная идиотка могла сделать такой выбор, какой сделала я.

Но страшнее всего то, что я даже не понимаю, почему приняла решение остаться. Это было нелогично, опасно, глупо… Но что сделано, то сделано. Теперь остаётся только быть последовательной.

Подняла голову, расправила плечи, прямо взглянула в глаза теперь уже бывшей начальнице и уверенно проговорила: