Чтение онлайн

Мальчик некоторое время смотрел мне в глаза, нахмурив брови, но потом выдохнул.

— Ладно.

Он был очень сообразительный и легко шёл на контакт. Служанка, всё это время нервно переминавшаяся с ноги на ногу позади, как раз пригодилась. Я приказала ей принести одежду — рубашку, штаны, носки и тапочки. Вдвоём мы одели мальчишку.

— А вот теперь почитаем, — произнесла я, усаживаясь в кресло и предлагая ему забраться ко мне на руки.

Никита охотно забрался, и на душе стало легко-легко, как будто я снова одержала маленькую победу. Как будто нашёлся особенный ключ хотя бы к одному сердцу. В этот момент я поняла, что, несмотря на все тяготы и трудности этого мира, мне даже нравится быть здесь. Нравится что-то изменять, побеждать, достигать. И это только начало. Когда идёшь по выбранному пути и всё вокруг себя изменяешь в лучшую сторону, у тебя появляется смысл жизни…

— Ну давай уже, читай, — нетерпеливо бросил Никита, листая потрёпанную книгу. Он открыл её почти в самом конце, где я обнаружила довольно корявую, на мой взгляд, иллюстрацию и сказку.

Сказка оказалась с типичным детским названием — Петушок и Червячок. Набрав побольше воздуха в лёгкие, я начала медленно читать, но не успела прочесть и пары абзацев, как дверь в спальню резко открылась, и кто-то замер на пороге, громко сопя. Я прервалась и обернулась, с удивлением увидев юную аристократку — третью дочь Алексея Яковлевича. Она смотрела на меня столь свирепо, что я невольно скривилась.

— Убирайся отсюда! — процедила она, буквально дрожа от ярости. — Ты никогда, никогда не станешь нам матерью!

Смотря на разъяренную девчонку, постаралась улыбнуться.

— Я и не пытаюсь быть вашей матерью, — произнесла сдержанно. — Твой брат попросил почитать ему книгу, и я читаю. Больше ничего.

Девчонка растерялась. Наверное, она думала, что я буду убеждать её в обратном. Начну говорить, какой буду хорошей матерью и всё такое. Но мне это было не нужно. Нянькой я не нанималась. Да, я сделала доброе дело, посидев с малышом, но безо всяких обязательств.

— Присаживайся, может, хочешь послушать сказку вместе с Никитой?

— Ещё чего! — надула губы девочка, а ведь ей было лет семь, не больше. На меня смотрела злобно, и я подумала, что она наверняка тоже жертва всякого рода сплетен.

— Как хочешь, — пожала плечами, — я ещё немного почитаю. Иначе твой брат огорчится.

И, полностью игнорируя её, продолжила чтение. Кажется, моё абсолютное спокойствие подействовало на девчонку отрезвляюще. Я даже не заметила, когда она ушла.

Дочитав сказку, произнесла:

— Поучительная история, правда, Никита?

— Не знаю, — ответил он. — Немного скучно. Почитай ещё.

— Нет, хорошего понемногу. Кажется, сейчас пришло время идти на завтрак. Ты умывался сегодня? А мне пора идти.

— Не уходи, — произнёс неожиданно мальчишка. — Мне скучно.

— Полезно учиться играть самому…

— А ты ещё придёшь?

— Возможно, — ответила уклончиво и опустила ребёнка на пол.

Сходила за фруктами на кухню и, вернувшись в свою комнату, решила заняться физическими упражнениями. Ничего серьёзного. Нагружать это тело было ещё нельзя. Поэтому я сделала лёгкую зарядку и проветрила комнату. Потом занялась дыхательной гимнастикой, которая помогла взбодриться.

После этого критическим взглядом обвела комнату. Судя по всему, прибираться ко мне сюда, если и приходят, то крайне редко. Значит, займусь этим сама.

Когда заявилась в корпус, где жили служанки, они уставились на меня, как на привидение.

— Ты, — указала на первую попавшуюся, — принеси мне в комнату ведро с чистой водой и несколько тряпок.

— Зачем это? — поджала губы молодая женщина, обладая, на удивление, отталкивающей внешностью. — Уборка у вас проводится раз в неделю.

— Ишь ты! — возмутилась я. — Ты ещё будешь мне указывать? Быстро бери ведро с водой и тряпкой и марш наверх!

Служанки от неожиданности вздрогнули, а я удивилась. Как же вела себя Марта, что её ни во что не ставят даже самые низшие слуги в этом доме? Мне стало любопытно. Кто она такая? И почему у неё такой характер?

Служанка повиновалась.

Через полчаса ведро с водой и тряпки были в моей комнате. Правда, уходить женщина не торопилась. Встала в дверях, посматривая на меня и чего-то ожидая.

— Ты что-то забыла? — спросила я, нахмурившись.

— Нет, — произнесла та, поспешно опуская глаза. — Просто… зачем ведро и тряпки? Кто здесь будет убирать?

— А это уже не твоё дело, — отрезала я.

Я стала надвигаться на неё с довольно угрожающим видом. Женщина испугалась и юркнула за дверь, после чего я поспешно заперлась. Вот нутром чую, что сейчас разнесёт сплетни о том, что хозяйка сама убирается в комнате. Да, возможно, для формирования авторитета это не самое удачное решение, даже опрометчивое. Но находиться в этой грязи я, как перфекционистка, больше не могла.

Есть что-то волшебное в том, чтобы наводить чистоту и порядок. Не знаю как, но процесс очищения жилища и процесс очищения мыслей взаимосвязаны. Когда твой дом начинает дышать свежестью, в голове тоже становится свежо и просторно. Когда исчезает пыль и грязь, когда вещи становятся ровными рядами, возникает ощущение, что и в жизни у тебя теперь всё правильно. Это отличная психотерапия для тех, кто чувствует себя морально подавленным.

На тщательную уборку в комнате у меня ушло около двух часов, но теперь всё блестело, дышало свежестью, покоем, миром, устройством. Я тоже с облегчением выдохнула, получив невероятный заряд сил. Да, физически устала — с моим состоянием здоровья даже такое простое дело превратилась в испытание, но я всё равно была очень рада.

Получив настоящее вдохновение, я спустилась вниз, нашла ту самую служанку, которая противоречила мне, и потребовала:

— Вынеси ведро и выстирай тряпки!

Я видела, как слуги посмеиваются надо мной. Похоже, они сделали свои выводы и решили, что госпожа ударилась в служанки, если сама убирает свои комнаты, но мне было всё равно. Лишаться удовольствия от работы или доверять свою комнату чужим рукам я не собиралась. У меня найдётся тысяча способов изменить их отношение в нужную мне сторону.

Вечером на ужин, к моему удивлению, меня не позвали. Честно говоря, я была очень рада, поэтому спустилась на кухню, чтобы приготовить себе овощей. Через час в большом глиняном кувшине стояло ароматное овощное рагу. Упоительный запах разносился по комнате, и служанки удивлённо принюхивались. Похоже, такого рецепта здесь не знали, но делиться им я не собиралась — по крайней мере, намеренно.

И вдруг в кухню вошла та самая служанка, которая прислуживала младшему Никите. Мальчишка был с ней, она вела его за руку, а он о чём-то довольно щебетал. Увидев меня, мальчик обрадовался и кинулся ко мне.