Чтение онлайн

Но скоро запах черёмухи уйдёт, когда эти бочки разобьются за стенами взятой в осаду крепости. Враг решил не сдаваться, его право. Однако теперь лучшее на что они смогут рассчитывать — рабство у меня. Худшее — рабство у Демиурга. Промежуточный вариант — смерть. Потому что щадил я лишь тех, кто сдавался сразу и тех кто давал клятву больше не поднимать против меня оружия или же и вовсе соглашался вступить в ряды штурмовых отрядов.

И загрохотали требушеты, начав метать свои снаряды. Стену такой штукой было не разбить, но и не для этого создавались такие инженерные машины. Ведь даже без моего химического оружия, мы метали ещё и просто бочонки с горючими смесями, если быть точнее с самым настоящим напалмом. Сырой нефти в этом мире хватало, во многих местах она была прямо на поверхности. Бери ведром и используй.

Также мы добавили туда серу, селитру, смолу и порой пробовали добавлять другие вещества, которые у нас имелись. Получалась смесь, которая не тушилась водой. Так ещё греки делали, а китайцы вроде как и до нашей эры что-то подобное имели. Ничего принципиально нового я не придумал.

— Первой идут штрафники, за ними наёмники во главе с Бригадой Смерти. Вторую волну возглавлю я. Мы захватим стену. Лонер и Дембор, вы хорошо себя показали, ударите по восточным воротам. Стяните как можно больше защитников к себе.

После этого среди звона колоколов внутри замка начали раздаваться наши горны. Солдаты гремели латами, стучали в щиты и выкрикивали кличи. Они все были на взводе, но самыми шумными конечно оставались наёмники. Бригада Смерти расширилась, плюс мы нанимали и другие отряды. Многие из них погибнут, ведь штрафников относительно немного. Они заплатят самую большую цену, что в целом… их устраивало. Такая у них работа, у наёмников.

Я же проверил своё новое снаряжение. Броня Пэсилиана хоть и повредилась, но была отчасти восстановлена. Это повлияло на её качество, однако она всё равно была лучшей моей прошлой брони. Надо будет найти время и съездить к кузнецам, чтобы на её основе уже создать доспех под меня.

Также я использовал и ножны спешки с перчаткой гиганта. Перчатка являлась не просто изготовлена из магического металла, представляя собой элемент тяжёлого доспеха с превосходной защитой тридцатого уровня, но и давала буст к силе, целых пять очков. Ножны спешки же ускоряли использования оружия, а также ударов. Правда был нюанс… к моей булаве они не подходили.

Как и в целом от Уруми я тоже отказался. Оружие хоть и грозное, но там нужен класс и навыки, которые я вкачивать не собирался. Так ещё и моя булава скоро станет куда сильнее этого меча-хлыста. Плюс эти артефакты я крайне плохо изучил. Уровень хоть и определил, но вот свойства… тут нужен был специальный навык. Потому что с перчаткой хоть было всё просто, надел, посмотрел, что сила увеличилась и всё в целом.

Но если углубляться в детали… то я начал замечать, что перчатка замедляет движения. Значит был какой-то дебаф на скорость, но какой именно? Я не знал, на глаз тоже не получалось определить. С ножнами спешки вообще ничего не понятно, а ведь скорее всего именно с них Пэсилиан смог сделать тот странный рывок, который не был похож на какой-то навык.

В общем, нужен был эксперт, чтобы загнать эти артефакты подороже. И разве что только перчатку я себе оставлю на время. Потому что пять силы… это реально мощно и плевать на дебафф. А если эти плюс пять силы ещё и по достижению предела будут добавляться… хотя нет, это вряд ли. Наверняка есть ограничение какое-нибудь.

Так или иначе в новом снаряжении я стал ещё опаснее.

— ВПЕРЁД!!! — уже закричали бойцы и осадная башня с грохотом опустила трап.

Обитая свежесодранными шкурами, башня доехала до стены без проблем. Также уже была переброшена и самбука, штурмовой мост по которому и ехала осадная башня. Сапёры работали день и ночь, как и строили эту башню мы три дня, что довольно быстро. Во многом потому что часть материалов уже была у нас, так и работали над проектом мастера Э-Пэспела. Ну и солдат ещё подключили.

Первой волной, буквально мясом хлынули штрафники, что сражались словно в последний раз. У них был только один бой, чтобы искупить вину и даже его они вероятно не переживут, ведь снаряжение их… оставляло желать лучшего. Фактически это была казнь, просто завуалированная. Хотя порой у них были и более несмертельные задачи.

За ними же, почти сразу же шли Чёрные Длани, новое подразделение. В целом, в него мог вступить абсолютно любой желающий, это не было какой-то привилегией. Но и наказанием служба в этом подразделении не являлась. Просто порой случались исключения из правил.

Желающий вступить получал от Дракенхольда лишь одну чёрную стальную перчатку, которую был обязан носить до конца службы в подразделении. Всё остальное он искал сам. Сюда вступали как наёмники-одиночки, что имели своё снаряжение, но не относились к каким-то наёмным группам. Также здесь находилось много перебежчиков, которые решили сменить сторону, но чья лояльность вызывала сомнения. Сюда же набирали и преступников, всяких воров, что желали таким образом искупить вину и получали также лишь одну перчатку, после чего… им приходилось как-то выкручиваться самостоятельно.

Этих я тоже не жалел, ведь смысл существования Чёрных Дланей заключался в том, чтобы как можно больше сыновей и мужей из регулярной армии вернулось с этой войны живыми и по возможности целыми. Наёмникам в Чёрных Дланях платили двойное жалование, ведь сражались они в первых рядах. Тройное платили ветеранам и тем, кто имел при этом хорошее снаряжение. Также надбавки полагались и за отдельные качества вроде талантов.

И как только штрафники залили кровью шокированных защитников, которые ещё не сталкивались ни с тактикой заградительных отрядов, ни с химическим оружием, то в бой хлынули уже Чёрные Длани, создавая плацдарм для высадки уже сработанных групп наёмников под командованием Брэйна, который быстро занял всю стену и оттеснил врагов.

Затем только в бой вступили мы, нанося удар в выявленные уязвимые места. После нашего удара враг уже оказывался сломлен, ведь мало кто мог остановить меня, да и если быть честными, то для победы здесь хватало и одного Брэйна. Просто и мне нужна была кровь, как и моё личное участие напоминало солдатам, что они не пушечное мясо, ведь их король бьётся рядом с ними. Плюс мои навыки существенно снижали потери, а солдат, как известно любому опытному командиру, нельзя жалеть, но надо беречь.

И одну за другой мы выигрывали все битвы на границах, постепенно захватывали замки тех, кто слишком рано объявил о своей позиции. Принимали капитуляции трусов и всячески старались навязывать врагу свои условия. В свою очередь из региона Восемь Пальцев были выбиты.

Выбиты, но не разбиты. Ведь на севере и на северо-востоке уже готовились их новые армии, как и большая часть территорий попадала под их контроль. Альянс Аргланда не стал ничего предпринимать и просто укрепил свои позиции на границе. Хотя ходили слухи, что Восемь Пальцев всё же торгуют по морю с ними. Однако о прямой поддержке и речи не шло.

И вероятно прежде чем ударить по нам, Восемь Пальцев сначала решат взять столицу, которая осталась без армии. Моё же предложение о союзе было отклонено короной, а сам я наречён самопровозглашённым королём, а все кто меня поддерживал — клятвопреступниками и изменниками. Довольно дерзкое решение для тех, кто по всей видимости не переживёт этого лета.