Чтение онлайн

— Смотри-ка, потихоньку перестаёшь быть сонной мухой! — с усмешкой заявляет он.

А меня вдруг переклинивает и я начинаю кричать, как его ненавижу. Он стоит и слушает, уперев руки в боки. И дождавшись, когда мой пыл иссякнет, совершенно спокойно заявляет:

— Я просто хочу, чтобы ты выжила! Вернулась в свою Лотарию и жила там долго и счастливо!

При мысли о том, что я вернусь туда, в свой замкнутый и затхлый одинокий мирок, меня охватывает отчаяние. И даже мысль о любимых цветах не спасает. Я принимаюсь рыдать во весь голос. Даже не воспринимаю ничего вокруг. Прихожу в себя в кольце мощных рук Райнира. Крепко прижатая к его груди.

— Самое трудное позади! — тихо и почти ласково произносит он. — Ты правда многого достигла!

Он отводит с моего лица упавшую прядь волос и целует меня в лоб. Потом мягко отталкивает от себя:

— Надо работать дальше!

Поздно вечером, уже засыпая, я вспоминаю его объятия. Это было так мимолётно. И так прекрасно. Где-то в глубине тела зарождается напряжение. Словно неведомая струна вибрирует и жаждет нового прикосновения. И это меня пугает.

Потому что я знаю: для него это ничего не значит. Просто педагогический приём. Способ заставить взбрыкнувшую ученицу работать дальше.

Утыкаюсь лицом в подушку. Внутренние стены здесь тонкие и я не хочу, чтобы он услышал, как я плачу.

Опять едем за город. Предвкушаю радость от встречи с моим оазисом. Но что это?

От моих саженцев остались лишь крошечные измочаленные пеньки. А кусты, под которыми мы перекусывали и отдыхали в тени, безжалостно обломаны и стоят почти без листьев.

Чаша родничка разрушена и вода превратилась в жидкую грязь. Земля вокруг истоптана копытцами распространённой здесь домашней скотины, напоминающей коз.

— Рамнор во всей красе! — яростно произносит Райнир.

Мне приходит в голову прочитанная ещё в родном мире история о том, как бездумное и хищническое отношение к природе у некоторых народов привело к опустыниванию целых регионов.

— Получается, они сами способствуют наступлению пустыни! А потом жалуются на голод! — грустно констатирую я.

Настроение на нуле. Даже не представляю, как буду сегодня заниматься.

— Давай скорректируем наши планы! — предлагает вдруг Райнир. — Давно хотел навестить тут кое-кого.

— Как скажешь! — покорно отзываюсь я.

На обратном пути Райнир сворачивает на одну из центральных улиц и останавливается у лавки с дорогой одеждой.

— Надо раздобыть тебе платье поприличней! Всё-таки во дворец собираемся!

Что?! Я правда не ослышалась? Но что я там буду делать?

Дома Райнир быстренько пишет письмо и отдаёт Тойнару. Тот очень скоро возвращается с ответом.

— Собирайся, он ждёт нас! — говорит мне Райнир.

— Кто?

— Наследник престола! Единственная надежда этого проклятого богами места. Замечательный во всех отношениях парень! Учился у нас в Архизии. Обязательно расскажи ему про свои идеи бросить вызов пустыне!

— Ты думаешь, он будет меня слушать?

— Он — будет! Особенно если я посоветую!

Теперь я точно уверяюсь, что Райнир — очень высокопоставленный вельможа. И в очередной раз упрекаю себя за свои чувства к нему.

Надеваю новое платье и усаживаюсь вместе с Райниром в заказанную им наёмную карету. Здесь такое редкость. Местная знать предпочитает крытые носилки.

Ожидающий нас придворный проводит до покоев принца Ваймина. По пути только и делаю, что верчу головой во все стороны. Довольно хаотично спланированный дворец просто набит кичливой и совершенно безвкусной роскошью.

Однако у принца всё совсем иначе. Просторно, уютно и стильно. Да и одет он не в балахон, как большинство рамнорцев, а в великолепно сидящий на нём мужской костюм.

Не знаю, почему, но этот Ваймин не кажется мне похожим на принца. Рыжеволосый, слегка лохматый. Подстричься бы ему точно не помешало, хотя в этом мире отчего-то распространены длинные волосы у мужчин. Зато глаза у него необычные. Зелёные и очень выразительные.

— А ещё друг называется! — набрасывается он с упрёками на Райнира. — Целый месяц тут провёл, прежде чем удосужился почтить своим присутствием!

— Дела! Знаешь ведь. Да и того, кто мне нужен, я сам нашёл!

Принц косится в мою сторону.

— Госпожа дин Миор в курсе! И не смотри на неё так! Она — сильнейший маг водной стихии. Да, кстати, помимо всего прочего готова поделиться с тобой толковой идеей на тему борьбы с пустыней.

Ваймин окидывает меня откровенно удивлённым взглядом.

— Всё-таки решился? — спрашивает он.

— Долго думал, но понял, что своими силами мы вряд ли справимся!

— Боюсь, что да! — соглашается принц. — Я добился открытия магакадемии, но всё идёт через пень-колоду. И с преподавателями сложно, и магов слишком мало. Можешь себе представить, я сам лично читаю лекции и провожу тренировки! Отец с матерью возмущены этим до крайности. Полагают, я роняю свой авторитет. Но пока не вижу других вариантов!

— Ты рассказал им?

— Да, только отец не воспринял всерьёз!

— Король Лотарии тоже. Именно после этого я всё-таки решился замахнуться на Запретный Город!

— Пойду с тобой! — заявляет Ваймин.

— Я тебя не возьму! — отвечает принцу Райнир. — Дело всё-таки опасное, а ты — единственный наследник. Без тебя у Рамнора не будет никаких шансов подняться из всего этого!

Он красноречиво обводит рукой вокруг себя. Ваймин хмурится, но не сдаётся:

— Если придут те монстры, вот тогда точно — никаких шансов! Да и отсиживаться за спиной девушки, особенно такой прекрасной, я не собираюсь!

Мне становится откровенно не по себе. Я, конечно, понимаю: Райнир рассказывал, что принц — очень порядочный человек. Но всё же не хотелось бы стать предметом внимания столь высокопоставленной персоны.

— Оставь, она сильный маг! — холодно и словно слегка напряжённо произносит Райнир.

От его слов мне становится ещё грустнее. Он действительно не воспринимает меня, как женщину!

— Сильный маг и при этом женщина! — восхищённо произносит Ваймин. — Знаешь, она нужна мне, как воздух! Я всё-таки решился встряхнуть замшелые обычаи и в этом году набрал в нашу магакадемию не только юношей, но и девушек. Визг стоял до небес! Их родители упёрлись, что дочерей после этого никто не возьмёт замуж. Сдались лишь после того, как я пообещал обеспечить каждой выпускнице приданое из казны.

— Всё правильно! — соглашается Райнир. — Чем больше магов — тем больше шансов. Да и в целом они принесут много пользы королевству. В плане целительства того же.