Чтение онлайн

– Нет, - ответил Ат Лав.
– Ждать.

– Да, ваше величество!
– солдат исчез из поля зрения, и Марил, проклиная про себя всех жителей Сэнктима, вгляделся в битву. Пока в крепость не ворвутся Стражи, надо держать резерв.

Когда же уже… Когда же… Оставленный с ними солдат должен вернуться и доложить Марилу, что Светлые внутри…

"Почему бы ему не оказаться подбитым стрелой?
– Марил наклонился к гриве коня.
– Как сложно торчать тут и ждать! Как сложно!"

Он бросил ещё один взгляд на стены Сэнктима и ударил коня пятками под рёбра. Тот взвился и рванулся с места вдоль стоявших палаток, кто-то из гвардейцев что-то закричал вслед - они явно такого не ждали от своего короля. По их совершенно справедливому мнению, это было безрассудством. Один из них торопливо вскочил на лошадь, другие бросились к привязанным в стороне коням.

Марил ещё ниже наклонился, почти уткнувшись лицом в гриву. Запоздало вспомнил, что он всё-таки король и не должен был поступать так опрометчиво, а послать кого-нибудь, кого в худшем случае не жалко, и отчего-то нервно засмеялся.

"Наймира всегда была права, когда говорила, что на меня ни в чём нельзя положиться, - подумал он.
– Ха!"

Небольшие ворота были плотно заперты изнутри и вокруг - ни души. Ат Лав растерянно взлохматил волосы на затылке. Охрану поблизости наверняка убили - или может быть не убили, а просто отправили надолго отдыхать - Стражи… А самих их здесь нет - так они внутри?

Марил отпустил поводья и спешился. Это хорошо, что Стражи внутри. Можно молиться за то, чтобы они отыскали Лорда Котли и убили его, а не за то, чтобы они хотя бы попали внутрь…

"Надо мне вернуться, - вздохнул Ат Лав, оглядываясь.
– Тут никого нет. Я повёл себя, как последний идиот, - он поднял голову, пытаясь разглядеть, есть ли кто на зубцах крепости. К его удивлению, там никого не было. В этой маленькой части мира, с западной стены Сэнктима, он, кажется, был совсем один.
– Они там хорошо постарались, внутри… Вот только почему не прискакал гонец отсюда?"

Марил Ат Лав услышал тихий шорох шагов за спиной и невольно улыбнулся. Ну вот и верная гвардия его догнала… Интересно, они поверят, что у их короля всё хорошо с головой, если он способен вот так бросаться, возможно, прямо навстречу врагу.

– Я в по…

Он обернулся и заткнулся на полуслове, отшатнувшись от протянувшейся к нему тени. Конь испуганно заржал и несколько раз переступил с ноги на ногу. Марилу показалось, что земля собирается уплыть из-под ног, и схватился за седло, испуганное резким движением и Силой Ночи животное взвилось с громким ржанием и унеслось куда-то в сторону деревьев, а король Ат Лав с размаху ударился спиной о землю.

Тень начиналась у ног того, кого Марил не желал увидеть даже в кошмарном сне и даже на мгновение. Бару изменился - но не слишком. Он выглядел не настолько холёным и довольным, как раньше, но зато взгляд выражал все оттенки ничего хорошего не обещавшей Марилу радости голодного хищника при виде жертвы. Бару держал за воротник безвольно висящего мужчину в форме солдата Алвалена. Он поднял его и швырнул тело в сторону пытающегося отползти как можно дальше от него Марила. Тело ударилось о землю и замерло, на Ат Лава смотрели выпученные мёртвые глаза.

– Я рад тебя видеть, Ат Лав, - оскалился Бару, медленно приближаясь.
– Королю не пристало разгуливать одному рядом с вражеским городом.

– Камень Света, - пролепетал Марил. Дорогой королевский мундир, напяленный на него, тёрся о землю. Руки, на которые он опирался, задрожали, отказываясь его держать.

– Я слышал, что ты, оказывается, меня убил, - Бару сжал руки в кулаки, чувствуя, как нарастает гнев. Из-за этого жалкого червя он лишился благосклонности Хозяина Ночи! Сапог Бару наступил на голову мёртвого солдата - теперь он стоял совсем рядом. Марил смотрел на него снизу вверх, осознавая, что видит приближающуюся смерть.
– Ты мне ответишь, Ат Лав!
– взревел он, хватая его за горло. Марил едва успел вскрикнуть, как пальцы Бару, крепко сжав горло, подняли его над землёй, а потом швырнули оземь. Он упал лицом в россыпь камешков, и те расцарапали кожу, но он почти не почувствовал боли. С Лордом Бару у него ассоциировалось только одно - бесконечные дни и ночи в глубоком подземелье Алвалена. Выступили слёзы на глазах, Марил попытался подняться хотя бы на колени, но Дар Ночи подшвырнул его в воздух, и он опять упал - теперь на спину.

Ат Лав увидел позади Бару темноволосого мужчину в плаще Стража. Он приближался неторопливо и на непонимающий и просящий взгляд Марила ответил только ироничной улыбкой.

– Убейте его, - произнёс Страж, наклоняя голову набок.
– Скоро тут будет добрая половина его гвардии.

– Он не умрёт так быстро, - Бару скрестил на груди руки.
– Ты пожалеешь, Ат Лав, что вообще родился на свет!

Страж только пожал плечами, отходя в сторону. Он двигался медленно и расслабленно, а Марил провожал его взглядом. Кертис заметил недоумение на его лице и только с лёгкой жалостью подумал, что мальчик, должно быть, хорошо представляет себе, что такое гнев Воина Тени. По крайней мере, он должен даже его знать на собственной шкуре.

Марил спохватился и с большим трудом встал на ноги. Кажется, ещё сильнее Бару разозлить уже невозможно… Ат Лав понял, что пальцы судорожно вцепились в украшенный эфес меча в ножнах, бивших по бедру. А он и сам не заметил…

Бару поднял брови, наблюдая за ним, потом расхохотался, разминая руки.

– Это бессмысленно, - бросил Страж со стороны.
– Тебе не стоит быть слишком непокорным, король Алвалена.

– Алвален - мой!
– зло прикрикнул в его сторону Бару.
– Я получил его!

– Ты его упустил!
– Марил до белизны кожи на костяшках стиснул меч.

Воин Тени уже вдохнул в лёгкие воздух, чтобы призвать Дар, но потом одумался, расслабленно опуская плечи.

– Нападай, человек, - он закинул назад голову.
– Прежде чем я займусь тобой всерьёз, мы немного поразвлекаемся…

– Нас наверняка ждёт Лорд Котли, - напомнил ему Кертис.
– Мы должны попасть внутрь, а не драться с алваленцами, когда они сюда высыпят.

– Заткнись, мне плевать, - процедил Бару.

Ат Лав втянул голову в плечи, она кружилась, а перед глазами всё плыло. Меч дрогнул в руках, смех Бару окружал его со всех сторон.

Он бросился на Бару, понимая, что если будет стоять дальше, то ещё точнее упадёт. Воин и не подумал обращаться к своему оружию, Дар защитил его кожу на руке, и он задержал удар Ат Лава, просто подставив предплечье под меч. Марил изумлённо вскрикнул, а тяжёлый кулак Бару ударил его в челюсть.

– Ты просто жалкий раб, - он пнул носком сапога лежащего Марила в живот.
– Ты хотел драться, что ты валяешься? Не беспокойся, я не дам тебе слишком быстро устать, иначе твоя смерть будет лёгкой…

Марил, тяжело дыша и опираясь на меч как на палку, поднимался с земли. Он и так знал, что у него нет шансов. Снисходительно-безразличный взгляд Стража, пришедшего с Бару, только подтверждал это предчувствие.

– Я тебя убью, - прошептал Марил, сутулясь.

– Плохо слышно, - Бару не заканчивал ухмыляться.
– Кажется, ты кое в чём ошибся!

– Я тебя убью!
– воскликнул он, снова размахиваясь и пытаясь попасть в шею. Хотя бы задеть… Бывший Лорд отклонился и ударил локтём в грудь. Марилу показалось, что из него вышибло дух, он воткнул меч в землю, чтобы опять не повалиться, и тут же почувствовал новый удар. Внутри что-то хрустнуло, он закричал, а левую руку сжала стальная хватка Бару.