Чтение онлайн

– Сколько времени?
– слабым голосом спросил Марил.

– Скоро рассветёт.

– Я сейчас выйду, командир Карт, - Марил опёрся на локоть и закрыл ладонью лицо. На кого он похож…

Жасин поклонился и ушёл, Ат Лав нашарил графин с водой и сделал прямо из горлышка несколько глотков. Пошатываясь, он сделал несколько шагов и криво усмехнулся. Ну просто гроза всех слуг Ночи… Да его собственные же солдаты засмеют…

– Ваше величество…

– Да, лорд Глэдгер?
– он узнал очертания фигуры по ту сторону шатра ещё до того, как услышал голос.

– Письмо из Алвалена, - опальный лорд откинул полог. Марил искренне позавидовал ему: несмотря ни на что, Ардат выглядел выспавшимся.

– Прочтите, - попросил он.

– Но…

– Прочтите, пожалуйста, - Ат Лав часто моргал, расправляясь с упрямым сном, и нашаривал рукой свой меч. Как король, ведущий войско на битву, он должен был быть вооружён… Поднять бы ещё эту штуковину.

Глэдгер сломал печать, ещё раз вопросительно посмотрел на Марила и со вздохом начал:

– Ты зашёл слишком далеко… Кхм, - он оторвался и потряс головой.
– Прочтите сами…

– Читайте, лорд, - настойчиво повторил Марил.
– Я хочу, чтобы вы всё понимали.

– Ты зашёл слишком далеко, юный Ат Лав. Бастиан в бешенстве и собирается устроить очередной переворот. Благодари меня за то, что я уговорила лорда Кесау упрятать его в подземелье, и там он под надзором Мтары ничего не может сделать. Но он в ярости, и я думаю, тебе несладко придётся, когда ты вернёшься. Ты ведь никогда не прикажешь убить его, глу,… - Ардат даже покраснел.
– Глупый мальчишка…

Ат Лав улыбнулся во весь рот. Как приятно. Глупый мальчишка, а не "ваше величество"…

– …Когда ты вернёшься, он будет здесь пленником. Я отдаю сегодня приказ об убийстве графа Ильтора. От твоего имени. Немедленно вышли мне письмо с этим приказом. Местная шваль слишком далеко заходит, пока тут нет тебя. В этом змеином гнезде у тебя нет другой опоры, кроме меня. Не знаю, во имя чего я всё ещё на твоей стороне. Я тебя не простила, Ат Лав, но пока ты противостоишь Хозяину, я могу прятаться только за твоей спиной. Будь ты проклят, марионеточный король, потому что когда Зэрандер и Тэрмис уничтожат Хозяина, мне будет больше нечего бояться.

Глэдгер замолчал, удручённо глядя на аккуратный почерк леди Аджит из Фаалина.

– Спасибо, лорд Глэдгер, - Марил вытащил гребень и несколько раз провёл по волосам.
– Теперь вы видите истинное положение дел. Леди Аджит борется с знатью Алвалена, чтобы не умереть от руки Хозяина, потому что пока он жив, и жив я, один истинный Хранитель даже на расстоянии не перестанет заботиться о её безопасности… В скором времени, при победе Света, меня скорее всего будет ждать там уже враг, а не союзник. Поэтому мне нужна ваша поддержка, поддержка армии, любая помощь, - Марил растерянно потеребил пуговицу.
– Простите, я вас совсем запутал.

– Причём здесь Хозяин Ночи? Кто этот истинный Хранитель, ваше величество?…

– Пустяки, лорд Глэдгер… Забудьте. Просто не питайте иллюзий, я пока не король. И даже если мы возьмём Сэнктим, я не буду королём. И даже если защитим Такею, и сам Клинок Света вновь благословит меня, как он уже однажды это сделал… Мной играют, и я не хочу так больше. Наверное, я слишком упрям. Мне судьбой уготовано было копаться в земле всю свою жизнь и спать на соломенном тюфяке, а вышло так, что на мне оказалась корона, в моих руках - жизни людей, а в моей голове - сущее смятение.

– Я буду с вами, ваше величество…

– Ночь забери, я на это надеюсь, - Ат Лав пристегнул ножны к поясу.
– Я не выгляжу ходячим мертвецом, лорд?…

Ардат нашёл в себе силы только покачать головой.

– И слава Свету. Время для атаки, - юноша коснулся пальцами глаз, словно желая вытереть слёзы.

– И всё-таки… ваше величество… О ком вы говорили? Это те ваши гости?
– Глэдгер шёл за ним, пока к Марилу не подвели коня.
– И почему леди Аджит должна бояться Хозяина?

– Она - слуга Ночи, - ответил Ат Лав.
– Когда-нибудь я не выдержу и всё вам расскажу, - кто-то помог ему вскочить на коня, потому что руки плохо держали его.
– Спасибо вам, лорд Глэдгер, - тихо произнёс он.

Ардат Глэдгер огляделся в поисках собственной лошади. Молодой король Ат Лав не переставал изумлять его, но лорд не собирался жалеть, что дал ему клятву верности. Слуги Ночи, управляющие в Алвалене, истинные Хранители, таинственные Лорды Тени, враги Света в Ордене Хранителей, и ничему этому нет никаких причин. Понятный, простой, позабытый обеими Силами мир вдруг стал разрываем на части войной, когда неясно, кто с кем воюет, и где настоящий враг.

Марил подъехал к Жасину Карту. Солнце уже чуть-чуть выглядывало из-за горизонта, окрашивая облака в красный цвет. Внизу шевелились солдаты, устанавливая катапульты и стенобитные орудия, на стенах Сэнктима уже бегали новые часовые, разнося весть о нападении на город по всему Ордену.

– Да будет с тобой Свет, король Ат Лав, - сказал ему один из Стражей Света.
– Мы ждём сигнала изнутри…

– Да будет с вами Свет, друг, - откликнулся Марил.

– Прикажете начинать, ваше величество?
– обернулся на него гвардеец.

"Каким я чувствую себя идиотом, - с тоской подумал Ат Лав, - слава Силе Дня, леди Аджит написала это уничижительное письмо, оно вернуло меня в чувство… Надеюсь, хотя бы половина из тех эмоций, что в него вложены - призваны только меня запугать…"

– Во имя Света, - Марил заметил запоздало взвившийся за его спиной стяг с Алваленским гербом.
– Начинайте!…

– Ты хотел меня видеть, бросивший?

Лимас открыл глаза, услышав, что к нему обратились, и поднял голову с холодного камня. Немолодой мужчина в расшитой птицами рубашке стоял над ним.

– Да, Чувствующий, - Лимас кивнул.
– Я хотел сказать тебе…

– Я тебя слушаю, - ответил безо всяких эмоций тераик. Лимас сел на колени перед ним, пряча лицо. Таких, как он, презирают и не считают достойными называться такейцами. Он вернулся сюда не как на свою родину, а в добровольное заточение. Каким-то чудом его ещё не казнили или не сделали Приносящим Жертву - его участь должна была решить давным-давно, но Лимас до сих пор не знал, когда же приговор свершится, ведь он уже давно должен быть вынесен.

– Я давно хотел тебе сказать…

Лимас не помнил этого такейца, и никогда не знал. Тераиков много, а Лимас давно ушёл отсюда. Он хотел поговорить не лично с этим человеком, и не лично с кем-то другим, ему просто нужно было видеть Чувствующего. Он просил об этом с того самого времени, как пришёл сюда.

– Когда я ехал из Цитадели сюда, я нашёл тело моего брата и его товарища. Они были убиты, - Лимас не подбирал слова, он знал, что Чувствующий всё равно поймёт так, как должно.
– Я похоронил их и решил найти следы их убийцы. Всё, что я нашёл, это кусок белой ткани, такой, из которых шьют плащи Стражам Света. Убийцей был кто-то из Светлых.