Чтение онлайн

Поэтому я бродила вокруг, разглядывая разные игровые аппараты и столы. Изначально я не собиралась принимать в происходящем никакого участия, но партия в покер длилась уже слишком долго и я начала скучать. По пути мне попался стол для игры в рулетку и я решила что это самое безобидное, что может сейчас мне попасться. Потому что около аппаратов было слишком много… эмоциональных людей, то и дело кричащих на бездушные машины напротив, как прожорливые монстры вытягивающие из игроков фишки и не давая взамен ничего, кроме разочарования от того, что выпало не три лимона, а два.

В роли крупье был парень, чем-то напомнивший мне Вика, и я решила, что это знак. Подойдя ближе, я несколько мгновений понаблюдала за происходящим, чтобы понять как тут всё устроено. Рулетка — одна из игр, где не нужно придумывать никаких стратегий. Чистая случайность и удача. Сейчас это именно то, что мне необходимо.

Решив, что это может быть даже весело, решаю долго не выжидать и сделать свою первую в жизни ставку.

К моему удивлению, адреналин так ударил в голову, что начали потеть ладони. Ну же, Алана, это всего лишь игра.

Жду когда все участники положат свои фишки и следую их примеру, но выбираю тактику ставки на цвет. Пять на чёрное. В цвет платья. И души того, кто сидит сейчас недалеко от меня за покерным столом.

— Ставки окончены, — деловым бесстрастным голосом произносит ПсевдоВик.

Крупье бросает шарик и все, затаив дыхание, ждут результат. Я закусываю губу и с напряжением слежу за движением маленького белого шарика, скачущего по цифрам и чередующимся квадратам. Чёрный или красный? Всё же красный? О, кажется чёрный!

Чёрт возьми, это правда увлекательно.

Но в первом раунде мне не везёт. Будто в последнюю секунду передумав и уже почти остановившись на черной ячейке, шарик перескочил на красный цвет. С этого дня объявляю красный самым нелюбимым моим цветом.

Крупье собирает проигравшие фишки и выплачивает выигрыш тех немногих, кому повезло. Ухмыльнувшись разгорающемуся внутри меня азарту, я решаю выбрать другую тактику и поставить на определённую цифру. Шанс 35:1. Даже смешно, насколько удача должна поцеловать меня в лобик. Но почему бы не попробовать? Ведь всё это ради шутки.

— Ставки сделаны, — процедура повторилась точь в точь как и в прошлый раз и от затаившегося дыхания вокруг стола казалось, что решается судьба всего человечества.

— Шестнадцать, — шепчу, увидев что шарик перескакивает с одной цифры на другую.

Двадцать четыре. Чёрт. Не повезло.

Но неудачи лишь развеселил меня и пробудили внутри ребёнка, желающего играть, поэтому я с полным удовольствием спустила все преданные мне Марком фишки, выиграв несколько раз, но под конец оставшись ни с чем.

— Не переживайте, дорогая, — услышала я голос за спиной, — Удача явно была на вашей стороне, когда наградила такой ошеломительной внешностью.

Оборачиваюсь, увидев высокого мужчину лет сорока, достаточно симпатичного, но с отталкивающим холодом во взгляде. Тем холодом, от которого бегут острые колючие мурашки.

— Благодарю, — тактично улыбаюсь и отхожу от стола, решив не испытывать судьбу и вернуться к Марку.

Бросаю взгляд за стол, где он играл и вижу, что его место опустело. Начинаю искать мужчину глазами по залу, но как назло нигде его не вижу.

— Кого-то ищите? — звучит всё тот же низкий голос, словно прощупывая меня изнутри.

— Моего… спутника, — ну же, Марк, где ты, когда нужен?

Почему-то от нахождения этого человека рядом мне было не по себе. Слишком. Казалось, что от него просто веет опасностью и властью, которую очень сложно чём-либо остановить. За последнее время я слишком часто встречала таких людей и какая-никакая чуйка уже появиться успела.

— Удивлён, что он оставил такой бриллиант в одиночестве. Может вам стоит подумать о том, чтобы сменить… спутника? — сделав акцент на последнем слове, он будто испачкал меня.

Я уловила этот грязный скользкий намёк. Спонсора? Покровителя? Хозяина? Уверена, что под словом «спутник» он имел ввиду что-то из этого.

— Что вы имеете ввиду? — поворачиваюсь к нему лицом, не желая пасовать перед очередным уродом, решившим что ему всё можно. Хватит уже в моей жизни подобных людей.

— Не думаю, что он ценит вас, если оставил без присмотра такую красоту. Возможно, в других руках вам будет…

— Не советую заканчивать это предложение, — раздался знакомый хриплый голос за моей спиной и я ощутила как ласковая тёплая волна накрыла меня с головой, вытягивая из грязного разговора.

Не успеваю обернуться, как спиной чувствую крепкую грудь Марка и его руку, обвившую мою талию.

— Девушка со мной.

По глазам мужчины, только что практически предложившего стать мне его любовницей, пробежала мрачная тень, но он быстро совладал с эмоциями и скользнул по мне взглядом, полным оцениванищего, словно вещь, желания обладать. Я почувствовала. Это было отвратительно, грязно и… пугающе.

— Что ж, в таком случае не смею задерживать. Было приятно составить вам компанию, пока вы скучали.

Слегка поклонившись, он ещё раз пробежал по мне взглядом и ушёл, оставив после себя едва уловимый шлейф парфюма, похожего на смесь специй и мускуса.

Я удивилась тому, что Марк на него не набросился, но была безумно за это благодарна. Очень не хотелось сейчас устраивать сцен. Особенно находясь в чужом городе и не зная, чего и от кого тут можно ожидать.

— Он тебе досаждал? — повернув меня к себе, спросил Марк, нежно проведя тыльной стороной ладони по моей скуле, — Скажи и завтра в местных газетах напишут о найденном в реке трупе.

— Нет, он… всё в порядке. Просто неприятный тип. Как покер? Удалось затуманить разум игроков своим очарованием?

— Типа того, — ухмыльнувшись, Марк посмотрел куда-то мне за спину и на автомате я повернулась, проследовав за его взглядом.

За одним из покерных столов мужчина с криком поднялся, указывая на сидящую напротив девушку и обвиняя её в том, что она жульничает. Я видела растерянность и страх в голубых глазах блондинки, на пару лет младше меня. Она смотрела по сторонам в поисках помощи, пока мужчина не унимался, осыпая её оскорблениями и требовал с ней разобраться.