Чтение онлайн

– Что вы, - развернулся к девушке Кинт, - я просто напросился в попутчики, а вот мой знакомый - да, целый капитан тайной жандармерии... служба, знаете ли...

– Ммм... понятно, а вы что же, сами из Конинга?

– Да, торгую понемногу, но шкуры сезонный товар, поэтому после сборов сырья у промысловиков есть время посетить столицу, наладить торговые контакты.

Девушка была красива, старалась держаться важно и бросала короткие взгляды на Кинта. Длинная юбка, корсет с вышивкой, не формирующий, а именно подчеркивающий фигуру, скромное декольте и маленькая шляпка с неглубокой тульей и узкими полями. Волосы собраны в пучок на затылке, строгие, но одновременно располагающие к себе черты лица - узкий прямой нос, длинные тонкие брови, длинные ресницы и большие глаза.

– Что вы так смотрите на меня?
– спросила девушка, немного покраснев.

– Простите... да, засмотрелся.

– А что, в Конинге девушки редкость?
– засмеялась собеседница.

– Напротив, очень много... и очень много вдов. Лес суров и не прощает ошибок.

– Вы что же, сами были в лесу и добывали шкуры?

– Что вы, для меня это слишком большая авантюра...

– А вот ваши шрамы на лице говорят об обратном.

– Нет, - усмехнулся Кинт, - это все юношеская глупость - повозка, которой я неумело управлял, слетела с дороги... вот и все.

– То есть, вы даже не охотник?
– немного погрустнев, спросила девушка, явно теряя интерес к собеседнику.

– К сожалению, нет, не охотник, - вздохнул и пожал плечами Кинт.

Допив какой-то напиток с розовым оттенком из высокого бокала, девушка встала, кивнула Кинту в знак прощания и вышла из ресторана. Расплатившись за какао, Кинт тоже покинул ресторан. Немного погулял по смотровой палубе, глядя на проплывающий внизу пейзаж, и направился на мостик, к Моресу.

Следующие два дня Кинт так и провел, между комнатой отдыха экипажа и ресторанчиком на смотровой палубе, пока на закате второго дня дирижабль не начал снижение.

– Латинг, господа, - предварительно постучав, в комнату отдыха заглянул капитан дирижабля, - на пополнение запасов и осмотр воздушного судна техниками уйдет около часа, если выйдете в город, то попрошу, не опаздывайте. И вот еще, несколько пассажиров сходят в Латинге, так что после уборки вы можете занять одну из освободившихся кают.

– Спасибо, капитан, - кивнул Морес.

Станция воздухоплавания в Латинге была построена совсем недавно. Она представляла собой красивое каменное здание, из которого, словно маяк, поднималась вверх швартовочная башня, изготовленная из ферм клепаного металла. Внутри башни передвигался вместительный лифт, а вокруг него вилась широкая лестница. Стоя на смотровой палубе, Кинт наблюдал за швартовкой, затем под гондолу были подведены гигантские коромысла с захватами, послышался глухой лязг, потом толчок... "Выключить приводы винтов! Заглушить двигатель" - донеслись команды с мостика, после чего появилась чуть заметная вибрация, но сразу стихла, и наступила тишина. Только гомон людей на нижней палубе, готовящихся к выходу. Кинт поднялся в комнату отдыха, где застал Мореса уже собравшимся к выходу в город.

– Подождите, я сейчас...

– Нет, я попрошу вас остаться здесь.

– Но...

– Не спорьте, так будет лучше.

– Ну, хоть до швартовочной башни вас провожу да постою там, на город посмотрю...

– Хорошо, но особо там не мозольте глаза жандармам из таможенного корпуса.

– Да, и ни с кем не разговаривать.

– Верно, - ответил Морес и, взяв саквояж, вышел из комнаты.

Багаж и часть пассажиров поехали вниз на лифте, остальные пассажиры пошли по лестнице. Проводив взглядом Мореса, Кинт облокотился на леер, набил трубку и закурил. В прошлый визит этот город понравился Кинту, и старая - богатая, и новая его части. Чистые улицы с огромным количеством разного рода конторок-представительств гильдий, множество магазинчиков, ресторанчиков, приличных и не очень увеселительных заведений. С высоты порядка шести этажей Кинту открывался очень красивый вид. Станция воздухоплавания располагалась на окраине города, и, отведя взгляд от черепичных крыш и флигелей вдалеке, Кинт посмотрел вниз, на самую окраину, плотно застроенную лачугами бедняков.

– Вот такой контраст, - вслух подумал Кинт, глядя, как какая-то женщина в поношенном и рваном пальто вылила парящие помои на дорогу, под колеса проезжающей мимо моторной повозке.

– Согласна...
– Недавняя собеседница из ресторана тоже облокотилась на леер.

– Добрый вечер, а вы почему не пошли в город?

– Мне здесь не к кому зайти в гости, а просто так, в одиночестве, прогуливаться в большом городе опасно...
– Тут девушка заговорщицки прищурилась и спросила: - А может, вы составите компанию?

– Эм...

– Подождите, я сбегаю за сумочкой.

Чуть сдвинув на лоб котелок, Кинт почесал затылок, глядя вслед симпатичной авантюристке, и подумал, что, в принципе, и ему не помешает размять ноги.

– Извините, вы запомнили моего попутчика, капитана тайной жандармерии?
– поинтересовался Кинт у дежурного члена экипажа на трапе.

– Да, конечно, господин.

– Если он вернется раньше меня, то предупредите его, чтобы он не волновался, что я вышел в город.

– Хорошо, господин, передам.

– Свободен?
– спросил Кинт у скучающего возницы, повозка которого одиноко стояла у станции.

– Да, господин, куда изволите?

– Отвезите нас в центр, - ответил Кинт, придерживая девушку за локоть и помогая ей сесть в повозку.

– Нам пора познакомиться, - чуть наклонилась девушка к Кинту, когда повозка покатила по расчищенной от снега мостовой.

– Кинт Акан, - коснулся рукой поля котелка Кинт.

– Тэна, - гордо кивнула девушка, - Тэна Граан.

– Так значит, вы с восточного берега?

– Да, мой дядюшка владеет рыбной биржей, а я ему помогаю... Он обещал отпустить меня в столицу на совершеннолетие, но в прошлом году не удалось, было много работы... и вот теперь он смилостивился.

– А в чем состоит ваша помощь дядюшке?

– Помогаю ему с финансами... я окончила курсы экономок.

– А почему только курсы? Мне кажется, не стоит на этом останавливаться и попробовать поступить в университет, пусть не столичный, в Майнге есть замечательный университет.

– Может быть, потом... давайте сменим тему, - немного покраснела девушка, - вы ведь знаете город?

– Немного.

– Давайте посетим хорошую лавку со сладостями.

– К ратуше.
– Кинт наклонился и похлопал по плечу возницу, вспомнив пару подходящих магазинчиков недалеко от площади.

Темнело быстро, город начинал зажигать огни окон, витрин и фонарей. В центре было много людей, в этой части города только начиналось веселье. Повозка остановилась на площади, Кинт расплатился с возницей, и пассажиры покинули повозку рядом с рестораном, огромные окна которого, светясь, заполняли мягким желтым светом всю улицу.

– Держитесь, скользко.
– Кинт предложил Тэне руку.

– Спасибо.
– Девушка взяла Кинта под локоть.
– Так куда мы отправимся?

– У нас мало времени, поэтому через дорогу, к той лавке.

Пропустив пару громыхающих моторных повозок, молодые люди пересекли широкую мостовую и вошли в лавку сладостей. Звонко отозвался колокольчик на двери, и хозяин лавки расплылся в улыбке.

– Такие приятные молодые люди, добрый вечер, чем кавалер желает угостить свою даму?

– Пусть дама сама выберет, - ответил Кинт и жестом пригласил Тэну к витрине.