Чтение онлайн

Ссыпав в карман горсть монет, Кинт вышел из комнаты и закрыл ее на ключ.

Присев на длинную лавку под навесом перрона, Кинт пыхтел трубкой и наблюдал за суетой на железнодорожной станции. Мимо сновали носильщики, степенно прогуливались встречающие или ожидающие отправления люди. Кинт тоже ожидал, в его кармане лежал кусочек картона с номером вагона и красной печатью - билет на паровоз до маленькой товарной станции рядом со школой сирот. Вытряхнув уже прекратившую тлеть трубку, Кинт убрал ее в карман, еще раз осмотрелся и направился к киоску в конце перрона, где торговали пивом.

Кто-то потянул Кинта за рукав:

– Задержитесь, пожалуйста.

Уже готовый выхватить палаш Кинт обернулся - рядом стояли два патрульных жандарма.

– Предъявите ваш жетон гражданина, - сказал один из жандармов, лицо которого Кинту показалось знакомым.

– Что-то случилось?
– Кинт потянул за шнурок на шее, доставая жетон.

– У нас приказ проверять всех подозрительных.

– И чем же я подозрителен.

– Вы не похожи на жителя столицы.

– Ясно... вот, пожалуйста.
– Кинт показал жетон.

– Кинт Акан... Кинт? Не может быть!
– Жандарм начал приглядываться к лицу Кинта.
– Ну точно! Кинт, это же я, Вилт... ну как же! Я... моя кровать была напротив твоей, через проход стояла в казарме сиротской школы... ну?

– Точно, - узнал Кинт, - ты еще воровал одеяла у тех, кто ночью вставал в туалет.

– Верно...
– засмущался Вилт, - ну, я же был почти самый младший в отряде, вечно мерз по ночам.

– Ага, смешно потом было наблюдать... ты умыкнул одеяло, а тот приходит, смотрит, что одеяла нет, ложится и ждет, когда кому-то еще не приспичит, и всю ночь эта возня потом с перетаскиванием одеял.

– Да уж, - рассмеялся Вилт.
– Ты какими судьбами здесь?

– Так, в гости заехал... сейчас вот собираюсь в школу сирот, проведать могилы наставника Чагала и Вакта.

– Да уж... не повезло вам тогда на посту.

– Угу.

– И со стариком Чагалом какая-то непонятная история вышла... я слышал.

– Точно, непонятная.

Пыхтя и выпуская клубы пара, паровоз тащил вдоль перрона пять пассажирских вагонов.

– Мне пора, - протянул руку Кинт, - может, увидимся.

– А запросто! Если что, то прямо у дежурного по станции спросишь, где меня найти, у меня тут постоянный пост, да и живу недалеко... женился два года назад, дочь растет.

– Рад за тебя, - улыбнулся Кинт, - ну, бывай.

Действительно радуясь за Вилта, Кинт сидел в купе и смотрел в окно. Ведь сколько выпускников так и не смогли устроиться в жизни после школы сирот и, пойдя по наклонной, растворились в пороке и темноте переулков или осели на бедных окраинах городов. А Вилт молодец, в городской жандармерии служит, жилье в столице, жена, дочь... Сироте о таком варианте только мечтать. Да он всегда смышленый был, этот Вилт, несмотря на то, что действительно младше других на пару лет.

Пива Кинт так и не успел купить, поэтому, когда сосед по купе предложил налить вина, Кинт с удовольствием согласился.

– А вы из военных?
– интересовался приличного вида мужчина, худощавый, с длинным лицом и взъерошенной копной волос, в клетчатом костюме и берете.

– Дорожная жандармерия.

– Вот как! У меня дед служил в дорожной жандармерии, ох и суровый был, - улыбнулся сосед, - а я вот все больше по технике... Кьенэ меня зовут, инженер Кьенэ. Еду в Майнг, у меня там пара проектов. Вы бывали в Майнге?

– Да, бывал.

– И как вам? Очень, очень индустриально развитый город... а университет! Какая работа там была мной проделана! А вы были на выставке в Актуре?

– Какой?

– Как? Уже неделю как идет выставка последних достижений инженерной мысли!

– Я пару дней как в столице...

– Обязательно, обязательно посетите выставку!

– Постараюсь, - улыбнулся Кинт и поднял стакан с вином, тем самым прервав поток эмоций соседа...

Глава двенадцатая

Кинт постучал в массивные деревянные ворота, окованные железными полосами. Привычного караульного под грибком снаружи почему-то не было. Залаяла собака, а через пару минут в низкой двери приоткрылось зарешеченное окошко.

– Вам кого?

– Я к начальнику школы, мне нужен генерал Горт.

– Его нет.

– А кто за него?

– Мадам Эстэр.

– Хорошо, тогда я к мадам Эстэр.

– Как о вас доложить?

– Кинт Акан.

– Ждите.
– Окошко захлопнулось, и было слышно, как кто-то быстро побежал прочь от ворот.

Заложив руки за спину, Кинт стал прохаживаться вдоль ворот, глядя на степь, на плывущие по небу низкие облака, которые, похоже, несут к берегу дождь. Загромыхал засов, тяжелая дверь открылась, Кинт обернулся... За ворота вышла мадам Эстэр в мужском кавалерийском костюме. Пояс с револьвером подчеркивал ее бедра и длинные и стройные ноги, казалось, эта женщина живет вне времени.

– Вы все так же прекрасно выглядите, мадам Эстэр, - кивнул Кинт и коснулся полей шляпы.

– Кинт... Какой же ты! Стал настоящим мужчиной! Да что же мы... пойдем.
– мадам Эстэр шагнула за ворота.

Оказавшись на территории сиротской школы, Кинт осмотрелся.

– А почему так мало курсантов?

– Весной последний выпуск, Кинт, - грустно посмотрела на него мадам Эстэр, - скоро ужин... ты надолго?

– Поужинаю, проведаю друзей - и обратно в столицу...

– В ночь?

– Это не проблема, на станции фургоны и моторные повозки, отвезут хоть в Майнг, хоть в Тек, - улыбнулся Кинт.

– Что ж, идем.

Столовая школы ничуть не изменилась, разве что осталось не более десятка длинных столов, остальные за ненадобностью были вынесены из помещения.

– Тут теперь балы можно устраивать, - сказал Кинт, оглядевшись.

– Ты угадал, я провожу здесь занятие раз в неделю.

– Здорово, а мы в казарме толкались.

Дежурные на раздаче уже трудились, готовя посуду, Кинт и мадам Эстэр составили на подносы ужин, донесли их до дальнего стола и сели друг напротив друга.

– А что потом со школой?

– Не знаю, ходят разговоры, что территорию передадут управлению тайной жандармерии.

– Господин Горт?

– Умер прошлой осенью, прямо на занятиях по верховой езде. У него давно уже сердцем было нехорошо... Похоронили на школьном кладбище, рядом с мастером-наставником Чагалом.