Чтение онлайн

Подружки прыснули со смеху, вспоминая лукавую улыбку парня, решившего, что букет, добытый лично, лучше купленного. Шкодливость тоже была характерной ведьминской чертой!

И Купава, счастливая и сияющая, убежала на свидание.

Если бы она знала, что родители встретят в городе друзей и допоздна задержаться в гостях, если бы заметила злого Фрола, выскочившего из кафе, возможно, всё было бы по-другому. Но Купава, очарованная Яковом, слушала песню в свою честь и даже не вспоминала о подруге, оставшейся дома. Ведь она была уверена: родительский дом — это самое безопасное место в мире!

* * *

Фрол Полянский был в бешенстве. Эта мелкая рыжуля просто-напросто использовала его! Глазками стреляла, эффектно наклонялась, позволяя заглянуть в декольте. И он как дурак скакал вокруг неё на цырлах, надеясь на благосклонность и приятное времяпрепровождение. А в итоге его пристыдили за вольности и, пустив слезу, позвали на помощь соседа. Тот набросился, словно пёс, рыча, что девушка занята, и толкнул так, что Фрол слетел с лестницы, а поднимаясь с колен, заметил довольную улыбку Зоси, прижимающуюся к защитнику. Она не смеялась над Полянским, а радовалась тому, что «пёс» был рядом. По всему выходило, что ведьмаком просто воспользовались, чтобы помириться с настоящим кавалером. Фрол в этот момент испытывал самые отвратительные ощущения! Унижение! Злость! Ярость! Его распирало от эмоций!.. Коварное бабское племя! Всё исподтишка! Строят из себя нежных ромашек, а на деле — ядовитое волчье лыко! Ведьмаку хотелось поквитаться, отомстить! Восстановить уязвлённое самолюбие!..

Лилея, ни о чём не подозревая, читала книгу в гостиной. Когда вернулся Фрол, она сидела возле окна, а лёгкий ветерок мягко шевелил нежные пряди, выбившиеся из причёски. Ведьмак, увидев девушку, словно с размаху налетел на невидимую стену. Лилея казалось такой нежной и беззащитной, что сбивалось дыхание. Обычно люди, повстречав кого-то слабого и беспомощного, хотят защитить его, но есть и те, кто воспринимает чужую уязвимость как право брать без спроса и не бояться наказания за это.

Полянский передумал подниматься на второй этаж и направился к девушке.

— Ты дома? Одна?

Она пожала плечами.

— Купава гуляет с Яковом. Мне думается, третий там будет лишний.

Фрол невесело хохотнул, вспоминая недавнюю ситуацию с Зосей:

— И ты тоже?

— Прости, не поняла.

— Ничего! Это так, к слову пришлось.

— Ты куда-то торопился, — напомнила Лилея, намекнув, что хочет остаться одна.

Но ведьмак не повёлся.

— Гонишь меня?.. Почему ты вечно прячешься? Разве я тебя чем-то обидел?

— Нет-нет, — Дамаскинская смутилась. — Поверь, даже в мыслях не было избегать тебя. Но я девушка, и наше общение может быть неверно истолковано.

— То есть?

— Люди могут подумать, что мы встречаемся!

— А если и так?

— Но это не так!

— А ты хотела бы?

— Нет.

Полянский замер и недобро прищурился. Это был очередной удар по его гордости. И от кого! Лилея заметила, как его глаза сверкнули, и торопливо вскочила со своего места:

— Фрол, не обижайся, но ты мне как брат, — она метнулась к лестнице. — Я лучше пойду к себе.

Ведьмак зло смотрел вслед. Душа его исходила от гнева и ярости.

Лилея нервничала, то и дело выглядывая в окно: не вернулись ли Полянские? В маленькой комнатке она чувствовала себя в западне. Девушка прислушивалась к звукам за дверью, но, похоже, Фрол остался в гостиной. Она слышала его голос. С кем он говорит? Со служанкой?.. Скорее всего. Ведьма перевела дух и замерла у окна.

Полянский пришёл к ней через полчаса. Постучав, он попросил разрешения войти, однако остался на пороге, словно понимал, что нервирует девушку.

— Лилея, извини! — на губах появилась виноватая улыбка. — Поссорился с друзьями, вот и не сдержался.

— Я понимаю, — она кивнула, настороженно глядя на мужчину.

Он протянул книгу.

— Ты забыла.

— Спасибо!

Фрол вздохнул, растерянно проведя пятернёй по волосам:

— Прости, что напугал! — и вдруг спросил. — Ты ужинала?

Ведьма моргнула и машинально качнула головой.

— Нет.

— Составишь мне компанию? — предложил Полянский и кивнул в сторону столовой. — Посидим вместе как обычно, выпьем по бокалу вина.

Лилея согласилась. Причин не доверять Фролу у неё не было. До сегодняшнего срыва (да это и срывом трудно было назвать!) он вёл себя вежливо и тактично. Может, действительно неудачный день?.. Но на душе всё равно было неспокойно. Ведьма решила, что быстро поужинает, выйдет во двор и там дождётся Купаву или её родителей.

Какое-то время в столовой было тихо, только слышался стук приборов. В дверях маячила служанка в ожидании приказаний, и Лилея немного расслабилась.

— Школа позади. Что планируешь делать дальше? — поинтересовался ведьмак, наполняя бокалы.

— Буду работать, — девушка проигнорировала вино.

— Где? Кем?

— В галантерейном магазине, продавцом, — Лилея не видела смысла скрывать то, что и так станет скоро известно. С Цимоном они уже обсудили данное решение, и ведьмак поддержал её.

Полянский хмыкнул, незаметным жестом отсылая служанку из столовой.

— Но там платят не так уж много.

— Мне хватит, — натянуто улыбнулась Дамаскинская. — Тем более хозяйка предлагает ещё и жильё.

— Значит, галантерейный магазинчик? — мужчина потёр лоб, недоверчиво поглядывая на собеседницу.

— У меня небольшой выбор, Фрол, — пожала плечами девушка. — Сам знаешь, многие не хотят связываться со мной из-за фамилии.

— Возможно, есть другие варианты, просто ты о них не догадываешься. Очень хорошие варианты! — загадочно протянул ведьмак. — Ты сможешь жить не в жалкой комнатке под чердаком, а в отдельной квартире, одеваться у лучших модисток, ходить по театрам и ресторанам.

— Что же это за работа такая? — заинтересовалась Лилея.

— Подруга состоятельного мужчины.

От неожиданности ведьма подавилась, начала кашлять и торопливо схватила бокал, делая несколько глотков. Она даже не почувствовала вкус вина!

— Ты предлагаешь мне стать чьей-то любовницей?

Фрол прищурился.

— Почему чьей-то?.. Моей.

Девушка выпрямилась. Всё-таки интуиция её не подвела.

— Нет!

— Хорошо подумай, Лилея. У тебя не то положение, чтобы капризничать. Нормальные деньги сама ты не заработаешь. Образования нет, семьи — тоже. А мне ты нравишься. Я буду заботливым и внимательным любовником.

И в этот момент в столовой раздался странный треск, как будто что-то лопнуло. Ведьмаки притихли, растерянно оглядываясь и ища причину шума. Первой нашла Лилея и ахнула, уставившись на кольцо, подаренное бывшим женихом. Камень в нём раскололся на две части, и одна вот-вот готова была вывалиться.

— Подделка! — хохотнул Полянский и склонился к девушке: — А я осыплю тебя золотом и драгоценностями.

Ведьма, помня про основное предназначение украшения, смерила мужчину ледяным взглядом.