Чтение онлайн

Мальчик не мог выронить ни слова. Еще пару мгновений назад из его рта выходила душа, а теперь он молча стоял, вытаращив на Кару свои огромные зеленые глаза. И оставалось только надеяться, что увиденное он запомнит только как яркую детскую фантазию или сон. Всего лишь сон.

— Беги домой, к маме. Ты в безопасности, — Каре хотелось рвать на себе волосы от того, какой чушью это все было. — Это не реальность, ясно?

Мальчик кивнул, а затем перевел взгляд на ее ключицу. То самое место, где находился знак Хранителя. Он пытливо осматривал метку, а затем снова посмотрел на ее лицо.

— Уходи, я кому сказала, — девушке становилось не по себе.

Она понятия не имела, что делать с ребенком и как обеспечить его безопасность.

Мальчик в последний глянул на метку, заставляя Кару закрыть это место натянутой футболкой от неловкости, и спокойным размеренным шагом пошел прочь.

Каре показалось, что этот момент тянулся вечно. Она провожала его взглядом и искренне жалела, что не может отправиться за ним, чтобы отвести его домой. Мирянам не полагается видеть ночной мир. Никаких демонов, вампиров, оборотней или фей. Каждый подобный эпизод обычно списывали на эмоциональный шок, алкоголь или наркотики, будто бы ничего не было. Словно все необъяснимое и странное, что происходит вокруг не более, чем кайф, пойманный пару раз.

К девушке уже подоспели Стейс и Ник.

— Что здесь произошло? — на выдохе спросила Стейс.

— Клейдеал, — коротко ответила Кара.

— А ребенок?

— В порядке, — Кара быстро кивнула головой, одновременно пытаясь сбросить лишнее напряжение и возвращая лицу привычное выражение.

Стейс кивнула.

— Ты молодец, Кара, — Ник потрепал ее по плечу. — Патруль еще не закончился. Мы должны попытаться найти Моргана.

Кара надеялась, что с мальчиком все будет в порядке и он попадет домой целым и невредимым. Миряне не видят демонов, только чувствую иногда особо сильных. Будто рядом есть что-то странное, они ощущаются, как небольшой сквозняк в безветренном пространстве и пахнут горелой соломой.

Иногда, демонов может на самом деле увидеть ребенок, потому что их сознание еще не заблокировано переживаниями и страхом. Вырастая, они все забывают. Ну или какой-нибудь Клейдеал крадет их воспоминания. Из памяти детей демоны уходят так же легко, как воспоминание о первом слове или шаге.

Некоторые миряны проводят целые обряды, что их дети были защищены от демонов, только все они бесполезны, а делают они это, чтобы самим легче было. Гораздо проще думать, что раз не можешь спрятать от реальных проблем, значит нужно попытаться не дать в обиду перед сверхъестественным.

Ребята прошли очередных два квартала, вслушиваясь в каждый шорох и улавливая каждый блик света, в надежде найти хотя бы что-то. Хотя все понимали, что ищут иголку в стоге сена.

Да, они знали о части прошлого Моргана, где может находится его гнездо, но на этом все. Его биография не давала ровным счетом ничего. Ну, если конечно вам не хочется узнать, что уже в двадцатых прошлого века он был блондином. Его клан мог менять местоположение хоть каждый день, убивая хозяек каких-нибудь неприметных квартир в разных частях города. Фотографии с камер и их прошлая стычка могла оказаться совпадением. Вампиры знали, что на них начали охоту и уже были во всеоружии. Ну или во всеклыки.

У них не было ничего. Абсолютно. И это пугало.

Вдалеке, где-то за поворотом следующего квартала, раздался крик. Отчаянный и просящий о помощи.

Сговариваться или озвучивать мысли было не нужно, все трое просто рванули с места, переходя с быстрого шага на бег.

Огни фонарей, вывесок и фары машин сливались в один поток света с белыми, синими, розовыми и золотыми красками. Кара слышала отдаленный смех из кафе неподалеку, скрипку уличного музыканта, сигналы машин и гул проходящей через дорогу компании. Вся их жизнь казалась простой и определенной, на них не лежал глыбой груз ответственности за чьи-то последние вздохи, не было невыполнимой миссии по борьбе темного и светлого. И если бы не бурлящий в венах ядом адреналин от опасности, Кара, наверное, мечтала бы о том же.

Команда резко забежала за поворот и все как один остановились, будто громом пораженные.

Вампиры.

Их было около семи, может больше, вокруг были разбросаны тела, как пешки на шахматной доске. Тогда Кара увидела белого короля. Морган был спрятан за толпой своих, развлекаясь кровью очередной жертвы. В этот раз Кара не могла его упустить, поэтому их секундную заминку она прервала первой.

Она выхватила свой клинок из ножен на бедре и прорвалась к стае вампиров в тот момент, когда они обратили внимание на присутствие кого-то определенно лишнего. Их кровавые лица оскалились, рот растянулся в злобной ухмылке, обнажая зубы и позволяя выпитой крови тоненькими струйками стекать из уголка рта по подбородку. Краем уха, Кара слышала, как в бой вступили Стейс и Ник, их колья засвистели в воздухе, будто прорезая его.

Какой-то темноволосый вампир прыгнул на Кару, издав рык, и она увернулась в сторону, заставляя его хватать руками воздух. За мгновение до того, как он бы пришел в себя и повернул голову, Кара занесла клинок за его спиной и проткнула уже, бог знает, как давно, небьющееся сердце. Вампир рассыпался в прах.

Слева от Кары зашипела еще одна вампирша, когда увидела, что стало с ее сородичем, другом, братом. Каре было плевать, кем он ей был. Когда брюнетка побежала в ее сторону, Кара перехватила клинок покрепче и вжала его со всей нечеловеческой силы в ее сердце. Хриплый вздох, перепуганные глаза, не сочетающиеся с окровавленным ртом и исказившимся от злобы лицом, а затем пыль. Вот так просто.

Кара уже видела Моргана, который просто наблюдал, не пытаясь вступиться за своих же. Если ему настолько плевать на жизни его клана, страшно было подумать, как быстро он вербует вампиров, переманивая на свою сторону. Сколько же их у него вообще…

Секундная заминка чуть не стоила МакКонарс свернутой шеи. Падший, стоявший перед Морганом, уже был рядом. Он неожиданно для Кары оббежал ее, оказался сзади и уже был готов вонзить свои клыки в пульсирующую кровью вену на ее шее, когда девушка обернулась, ударом снося его на пол. Неожиданный удар выбил его из колеи и пока он не пришел в себя, Кара прыгнула на него с клинком. Один взмах, вспышка серебра справа от ее лица и тело под ней обратилось в ничто.

На секунду ей стало жаль свои любимые джинсы. Вампирский прах отстирывался крайне тяжело. Придется нести их в химчистку.

Кара тряхнула головой, отбрасывая все ненужные мысли в сторону и пытаясь вернуть привычный для боя холодный рассудок.

«Соберись, черт возьми,» — сказала она сама себе. — «Кайус совсем рядом.»

Он вскочила с места, оглянулась и посмотрела в его сторону. Он все еще стоял там, наблюдая за хаосом вокруг. Все те, кто поверил ему, сейчас были не больше, чем горсткой пепла, а он и бровью не повел. По крайней мере, так казалось.

Кара понимала, что не сумеет расправиться с ним так же легко, как с предыдущими вампирами. Он был спокоен и не бросался в омут с головой, не позволял слепой ярости затуманить разум. Все происходящее будто не имело для него значения. Он бросил взгляд на тело девушки, что уже лежало у стены и тяжело вздохнул. Он, что… он жалел, что не доел?

Гнев эфедроном растекался по венам Кары. Она больше не отвечала за свои мысли, перед ее глазами была пелена, а шум боя, который продолжали вести ее друзья, превратился в легкий гул. Ее будто опустили под воду. Она потеряла контроль. И это была ее главная ошибка.