Чтение онлайн

Широкий коридор озарялся светом и постепенно открывал взору огромные пристенки с оружием самого разного вида. Там были деревянные колья самых разных длин и диаметров, серебряные сюрикены, клинки, хлысты, мечи, арбалеты и лыки со стрелами. От огромного выбора у Кары перехватило дыхание. В Академии она тренировалась с разными видами оружия, постоянно сменяя одно за другим, чтобы овладеть всем и сразу, поэтому вопрос о том, что теперь ей придется выбрать что-то свое просто обескураживал.

Для вампиров были привычные колья, всего то нужно было определиться с длиной, чтобы удобно было обхватить ладонью. Но вот оборотни и демоны явно предполагали собой что-то более изощренное. Что-то комфортное в носке, использовании и функциональности. И хотя Кара почти в совершенстве могла владеть всем этим, взгляд упал него. Клинок, что находился прямо под светом ламп, отливал серебром, на рукоятке была легкая резьба, а на тонком и, несомненно, остром лезвии была гравировка.

«Debellare superbos». Давить гордыню непокорных.

Пробежавшись пальцами по надписи, Кара коснулась рукоятки и подняла клинок вверх, он лежал в ее ладони, будто был создан только для нее одной. Впервые в жизни Кара ощутила, что это оно. Кажется, она нашла свое оружие.

— Странный выбор. Никто не решался брать его до тебя. Слишком тяжелый и длинный для клинка, хотя и невероятно эффектен в бою. Его лезвие из серебра для оборотней, а внутри стержень адаманта для демонов. Говорят, им можно убить даже вампира. — Стейс наблюдала за тем, как Кара держала в руках оружие, будто бы загипнотизированная его бликами под искусственным светом.

— Он удивителен, легок, как карандаш, почти не чувствуется. — На секунду девушке показалось, что надпись сверкнула пламенем, когда она задержала на ней внимание. Вероятнее всего, игра света.

— Раз уж с оружием ты определилась, что и где находится ты теперь тоже знаешь, моя миссия на этом пока окончена, — Стейс улыбнулась и направилась к выходу. — Я пошла отсыпаться перед патрулем, а потом заскочу к Севи с Ником, узнаю, как обстоят дела в городе. Не опаздывай на тренировку, он терпеть этого не может.

Кара поблагодарила Стейс и помахала на прощание. Брюнетка почти покинула зал, приоткрывая тяжелую деревянную дверь из уже привычного темного дуба, как резко подняла голову, будто вспомнив что-то невероятно важное.

— И еще, — левый уголок губы девушки пополз вверх, заставляя появиться небольшие мимические морщинки у глаз. — Надери ему задницу.

Смешок Кары заглушил громкий стук закрываемой двери.

Влажными от пота руками, Кара приготовилась нажать на ручку, чтобы встать перед лицом, как казалось сейчас, не менее важного испытания, чем экзамены в академии. Результаты в академии давали не больше, чем рекомендации для распределения и оценки за пройденный материал. То, как она покажет себя сейчас, перед своим командиром, влияло на его отношение к ней и ту работу, какой она будет заниматься в центре. Кара ненавидела архивы и компьютеры, всегда выбирая бой и риск, словно боясь однажды покрыться пылью и паутиной, как те книги в библиотеке академии, когда новомодное оборудование заменило рукописи. Не было ничего, что заставило бы ее кровь бурлить сильнее, чем чувство опасности, азарта, ощущения почти неминуемой гибели, будто еще вот-вот и конец. Только тогда она чувствовала себя живой. Настоящей. Непобедимой.

Даже забавно было рассуждать о страхе и риске смерти, когда страх облажаться перед Адрианом вызывал куда больший мандраж, чем голодные и жаждущие крови падшие.

Покачав головой из стороны в сторону, избавляясь от нелепых мыслей, Кара нажала на ручку и вошла в зал, позволив потоку вошедшего через окно воздуха ударить ей в лицо. В зале не было так душно утром, когда они со Стейс выбирали ей оружие. Хотя и не удивительно, что Адриан открыл окно. День близился к полудню, а на дворе стояла невыносимая жара.

Внимание Кары привлек равномерный звук ударов из угла зала.

Адриан снова и снова бил грушу, ничего не замечая, казалось, что слепая ярость на что-то или кого-то просто не позволяла ему останавливаться. На его шее блестели капельки пота, черные намокшие волосы прилипали ко лбу каждый раз после того, как он безуспешно пытался их сдуть. Его лицо было красным, щеки горели огнем, а холодные глаза смотрели прямо, ни на что не отвлекаясь. Если бы сейчас огромная фура или целая стая голодных оборотней ворвались сюда, он бы и бровью не повел. Вчера Каре показалось, что он был похож на Ангела Смерти. Она ошиблась. Он выглядел так сейчас. Жестокий. Хладнокровный. Притягательный.

Он оторвался от битья груши только после гулкого стука сумки с бутылкой и полотенцем об пол, который, видимо, нарушил симфонию привычных для него звуков удара, тяжелого дыхания и завывания ветра.

— Ты пришла раньше, — Адриан сдвинулся с места, нырнув ладонью в собственные волосы и зачесывая их назад, начал подходить в Каре.

— Не хотела опаздывать, — Кара пыталась отвечать нарочито спокойным и ровным голосом, будто это не она несколько минут пыталась заставить себя дернуть чертову ручку. — Я планировала размяться, если бы ты не пришел раньше.

— Ничего, сейчас исправим, — Адриан вытер лицо полотенцем, оборачиваясь к девушке спиной. — Тридцать кругов по залу для разминки, потом посмотрим.

Здешний зал был совсем немного меньше, чем тренировочный в Академии, который использовали только зимой, когда не особо хотелось лежать на снегу и прилипать теплой кожей к замерзшим тренажерам, но даже там они бегали всего двадцать.

Кара метнула взгляд на свои кроссовки, проверяя, достаточно ли крепко завязан второй узел, собрала силы в кулак и твердо решила показать на что она способна. Она побежала.

За всю свою недолгую жизнь, Кара никогда не отклоняла вызов, всегда, крепко сцепив зубы, шла вперед, не позволяя страху и унынию брать над собой верх. Она искренне верила, что огонь закаляет золото и только после всех испытаний она сможет стать по-настоящему сильным воином.

Именно поэтому она ни разу не остановилась, пока совершала свой забег, поэтому ни слова не сказала, когда Адриан заставил ее пройти полосу препятствий, поэтому не позволяла себе сделать даже глоток воды добрых два часа, заливая лицо потом и с наслаждением представляя, как после тренировки она примет холодный душ. Поэтому смотрела прямо в его, будто бы, демонические и абсолютно лишенные цвета глаза, не испытывая малейшего страха, когда он вызвал ее на ринг.

Только ради душа.

Адриан совершал выпады, неизвестные Каре ранее, он двигался как зверь, заставляя ее пригибаться, отражать удары, отскакивать в стороны. Ни один противник из Академии даже рядом не стоял с ним. Те студенты были хаотичными, совершенно не обдумывали свои действия, просто пытаясь задеть, да посильнее, а потом быстро выдыхались. Они же будто танцевали свой собственный танец. Безжалостный. Смертельный. Опасный. Дыхание Адриана оставалось все таким же размеренным, как если бы он не делал ничего сложнее, чем листал страницы учебников. Каждое его движение будто было прописано заранее, а тактика боя вытренирована еще в те времена, когда Кара впервые взяла в руки клинок. И только небольшая россыпь капелек пота на переносице выдавала его легкую физическую усталость.

На удивление, Кара все еще держалась на ногах, не позволяя слабости овладеть собой. Не сейчас. Не перед ним. Не так. Адриан и правда был лучшим бойцом из всех, кого она когда-либо встречала. Наверное, проиграть ему было бы не стыдно, особенно, в первой схватке. Кара почти согласилась на глупое предложение своего начинающего уставать тела и мозга. А потом вспомнила, что сдайся она сейчас, не видать ей в ближайшее время патрулей и уважения команды. И что самое важное — уважение самой себя.