Чтение онлайн

— Аманда!

Аманда резко остановилась и обернулась. Лицо ее приняло испуганное выражение, но тут же разгладилось и Аманда заулыбалась сестре.

— Доброе утро, — сказала она, делая шаг на встречу.

— Почему ты одна? — набросилась на нее Мирабелла, — ты и сюда одна пришла?

— Меня привез Фредерик дю Плас, — сказала Аманда, чертя на парасолью что-то на песке, — думаю, что он ждет меня у таверны, где оставил коляску.

— Что ты делала на почте?

— Как что? — Аманда подняла брови, — отправляла письмо отцу. Ты редко пишешь ему, и он жалуется, что мы про него забываем.

— Ну хорошо, — Мирабелла смотрела на сестру и никак не могла понять, что же не так в ее объяснениях. Вроде все было так, но Мирабелла не верила Аманде, и ничего не могла с собой поделать.

Стоять среди спешащего люда было неудобно, поэтому Мирабелла потянула Аманду за собой.

— Раз уж ты здесь, то поможешь мне выбрать ткань для гостиных и музыкальной комнаты, — сказала она.

— А тебе точно требуется моя помощь? — Аманда вдруг занервничала, — пощади Фредерика и Анну, которые ждут меня. Если я пойду с тобой по магазинам, то ждать им придется до ночи.

Мимо прогрохотал, поднимая пыль, почтовый фургон. Аманда проводила его тревожным взглядом. Фургон остановился рядом со зданием почты, и почтальоны принялись за дело, сгружая ящики с письмами и посылками.

— Ну хорошо, тогда давай зайдем в кофейню, — предложила Мирабелла, и Аманда радостно согласилась.

Кофейня была совсем рядом, на той же улице. Сестры заняли столик на веранде, и ожидали заказ, обсуждая цвет тканей. Аманда сидела как на иголках, и было видно, что она нервничает.

— Ты знаешь, — наконец сказала она, — я схожу еще раз на почту. Фургон привез письма. Спрошу, нет ли письма от отца.

— Я могу пойти с тобой...

— Но мы уже сделали заказ, — Аманда пожала плечами, — да я мигом. Ты все время будешь видеть меня.

И она убежала, убедив Мирабеллу в том, что догадки ее верны.

Не прошло и десяти минут, как желтое платье Аманды снова появилось на крыльце, и девушка быстро пересекла улицу. Лицо ее сияло, и в руках ее был белый конверт.

— Я так и знала, что есть письмо от отца, прямо чувствовала! — она положила письмо на столик, и принялась за кофе с пироженным, — ну же, Мирабелла, открывай, ты же старшая!

Отец жаловался на то, как тяжело ему справляться с бизнесом одному, что он ничего не успевает и скучает по дочерям. О том, что мистер Гарнер постоянно наведывается в его дом, и часами может занимать его время дурацкими разговорами. О том, что умер старший мистер Уэйн, и теперь шалопай Артур должен управлять заводом, который и так еле держится на плаву.

— Уэйнов ничего не спасет, — сказала Мирабелла, сворачивая письмо, — у них дела шли и так из рук вон плохо в последнее время, а теперь еще и старик умер. Молодой Уэйн точно не справится с тонущим кораблем.

Аманда безразлично пожала плечами.

— Мирабелла, пожалуйста, только не о делах. Честное слово, я могу только посочувствовать мистеру Уэйну, но не обсуждать его дела!

— А он ведь делал тебе предложение, — Мирабелла прищурилась, — видимо уже тогда дела шли совсем плохо.

Аманда вздохнула и демонстративно закрыла уши руками.

— Я уверена, что для музыкальной гостиной лучше всего выбрать светло-розовый цвет, и занавески с белыми кружевами. Будет очень нежно и романтично..., — сказала она, заставив сестру рассмеяться, — и обязательно закажи арфу, иначе как я смогу поразить всех своими способностями!

…

Ходя по магазинам, Мирабелла все не могла понять, почему письмо отца вызывало у Аманды такой восторг? Зачем она так ждала его? Вряд ли ее могла интересовать обувная фабрика Уэйнов... А вот Мирабеллу она заинтересовала. Старый Уэйн умер, а молодой — полный остолоп, поэтому в Бостоне сейчас развернется битва за фабрику. Мирабелле не терпелось поучаствовать в этой битве. Она даже была уверена, что могла бы победить. Нужно срочно посмотреть котировки акций, как чувствует себя производство. Она была уверена, что акции упали, и нужно было связаться с поверенным в Париже. Кровь ее закипела в ожидании хорошей сделки и розовые обои совершенно вылетели из головы.

Выйдя из магазина, она сама отправилась на почту в надежде, что там имеется телефон. Прождав своей очереди, он связалась с поверенным и потом ожидала, когда он перезвонит ей с уточненными котировками. Узнав, что акции компании упали совсем немного, Мирабелла решила, что нужно подождать, и повестила трубку, немного разочарованная. Подождать неделю-другую, когда наследник окончательно запутается в делах. Она устало села на стул, подперев голову. Даже если она на другом континенте, она не позволит никому увести у нее из под носа фабрику Уэйнов. На днях заработает телефон в замке, и она сможет хоть каждый час звонить поверенному.

На обратном пути Мирабелла нагнала медленно идущих по дороге Аманду, Фредерика и Анну.

— Сломалась ось, мадам, — сказал Фредерик, когда Мирабелла поинтересовалась, что же заставило их брести по дороге.

Мирабелла подвинулась.

— У меня есть одно место. Могу предложить взять одну из дам.

Глаза Фредерика вспыхнули.

— Да, мадам, прошу вас, подвезите мою невесту! Мадемуазель Анна стерла себе ногу и с трудом может идти!

— А ты? — обратилась Мирабелла к Аманде.

Та пожала плечами.

— Анна на самом деле стерла ногу.

Анна безропотно залезла в коляску, и Мирабелла стегнула лошадей, оставляя на дороге свою сестру в обществе мужчины. Нужно срочно послать за ними, как только она окажется в замке.

— Простите меня, — Анна раскрыла кружевной парасоль, — я понимаю, что должна была уступить место мадемуазель Аманде, ведь неприлично ей ходить одной с холостым мужчиной. Я же его невеста. Но у меня и правда очень болит нога.