Чтение онлайн

— Брекс… — вздохнула я, имея теперь очень четкое представление о том, что это были за удары и рев, когда я впервые проснулась.

Я побежала быстрее, рассыпая белый дождь вокруг нас, пока пробиралась по ставшей теперь каменистой местности. Мы поднимались все выше, и что-то подсказывало мне, что на вершине кораллового холма я найду не только дверь в четыре земли, но и своего друга, сражающегося с супом, который отнял меня у него. У меня никогда не было сомнений в том, что я принадлежу Брекстону, точно так же, как и он принадлежал мне. Вот как работает настоящая связь. Ты не принадлежишь другому. Нет, это касается машин и домов. Скорее, вы не можете существовать друг без друга. Точно так же, как мое сердце и легкие принадлежали мне, были частью меня, были необходимы для моего выживания, Брекстон был этим и даже больше. Он был моей душой.

Что-то изменилось в моем теле, жар охватил меня, и то ощущение, которое всегда возникало у меня в затылке, когда Брекстон был рядом, начало усиливаться. Еще одна часть нашей связи была скреплена, но разногласия все еще оставались. Какой бы выбор мне ни пришлось сделать, он не давал узам завершиться. Судьба сказала мне, что я столкнусь с выбором, с жертвой, которая может стоить сверхъестественному миру всего. Я начинала понимать, что ради Брекстона мне, возможно, просто наплевать на весь остальной мир.

Мой бешеный темп оторвал меня от Джонатана и Джейкоба, но крутизна местности вскоре замедлила мой бег, и они догнали меня. Вместе нам троим удалось сохранить равновесие на подъеме. Моя дракон несколько раз поднимала голову, спрашивая, не нужна ли мне ее помощь, но я быстро погладила ее, и она вскоре успокоилась. Было приятно осознавать, что теперь она рядом, если понадобится, до нее легко дотянуться, и между нами нет преграды.

Когда я наклонилась, чтобы удержаться на очень крутом склоне, меня снова пронзила тупая боль в спине. Я на мгновение замерла, вспомнив нападение бурундука в лабиринте.

Джонатан, должно быть, заметил выражение моего лица; он протянул руку и схватил меня за предплечье.

— Все в порядке, Джесс?

Я сглотнула и пошевелила нижней частью тела, пытаясь унять боль.

— Я получила травму, когда мы сражались в лабиринте, и время от времени меня пронзает тупая боль в нижней части спины.

Рука Джейкоба легла мне на поясницу, мягко, как бы массируя ее.

— Тебе больше не должно быть больно, — сказал он. — Ты не только перекинулась, но и Луи вылечил тебя, и он бы никогда не пропустил травму.

Я пожала плечами, прежде чем высвободиться из-под руки Джейкоба. Фейри выглядел смущенным, а затем обеспокоенным, его брови сошлись на переносице, когда он осмотрел меня поближе. Вообще, я любила массаж. Я была королевой релаксации, и обтирания были настоящим дерьмом, но сейчас это было не из приятных ощущений.

— Такое ощущение, что мое тело не хочет, чтобы к нему прикасались, — сказала я, чувствуя, как мои брови сходятся еще больше. — Это боль, но тупая и глубокая. Возможно, у меня какие-то внутренние повреждения, о которых Луи не подозревал, поэтому оно все еще заживает.

Я хваталась за соломинку. Мы все знали, что в тот момент, когда я превращусь в своего дракона сразу после нападения, все раны заживут. Черт возьми, у нас было достаточно проблем и без того, чтобы у меня случился какой-то нервный срыв.

— Ну, просто успокойся, Джесс, пока мы не отправим тебя на обследование. — Джонатан обнял меня очень нежно, будто почувствовал, как сильно я не хочу, чтобы ко мне прикасались. Странно, учитывая, что я была стайным животным; мы любили обниматься и прикасаться друг к другу, и все мужчины обнимали меня незадолго до этого, и это меня не беспокоило. Может быть, это не было расстройством организма. Может быть, это было психическое.

Мы продолжили наш путь, оба мужчины бросали на меня обеспокоенные взгляды, но никто ничего не сказал, и, к счастью, они не предложили нести меня остаток пути или что-то в этом роде. Мне повезло, что это были Джонатан и Джейкоб, наименее назойливые из нашей стаи. Несмотря на то, что мой отец был альфой, он всегда позволял мне быть самой себе. Максимус и Брекстон даже не оставили бы мне выбора. Меня бы понесли на вершину, нравилось мне это или нет.

— Почти на месте, — сказал Джейкоб, и в его голосе не было ни капли усталости, хотя я знала, что он, должно быть, устал не меньше меня. В лабиринте он истратил всю свою стихийную энергию. — Я вижу вершину этой горы, и мне кажется, что над ней голубое небо.

Ух ты. Примерно в то же время, когда цвет показал свое лицо.

Я только начала улавливать проблески этого голубого света, когда в землю рядом с нами ударился грохочущий удар. От него содрогнулась вся сторона нашей горы, и если бы мы не бросились на землю, то все свалились бы с нее. Остаток пути я решила проползти ползком; подземные толчки были слишком сильны, чтобы мы могли устоять на ногах, но я так или иначе доберусь наверх.

Мертвые кораллы впивались мне в кожу, но порезы вскоре заживали. Наконец-то искра голубого неба проявилась в полной мере. Белизна вокруг нас отступила, и я смогла увидеть истинный размах того, что нас окружало. В отличие от прошлого раза, когда мы были в Волшебной стране, где небо было зеленым, сейчас оно было самого яркого синего цвета, который я когда-либо видела, настоящего сапфирового.

— У тебя потрясающие глаза, Джесс. — Джейкоб стоял справа от меня, и мы оба все еще карабкались, пригибаясь, пытаясь взобраться на вершину. — Они идеально сочетаются с небом. Жаль, что ты не видишь, как отражение усиливает их блеск и цвет.

Мой ответ был прерван очередным глухим ударом о склон горы. Вокруг нас было еще больше осыпающихся каменных дорожек. Помогая друг другу, мы втроем нашли достаточно опор для ног и рук, чтобы благополучно взобраться на вершину.

Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы по-настоящему осознать, что передо мной.

Страна белых кораллов исчезла, сменившись зелеными полями, пышными травами, окаймленными с одной стороны сверкающей водой. Да, именно это я почувствовала в лабиринте: солнечный свет, красоту, природу. В довершение всего этого великолепия на дальней стороне луга виднелись четыре золотых моста, длинных и богато украшенных, сверкающих в лучах сапфирового неба. Солнца не было видно, но, как и в прошлый раз в Волшебной стране, все было освещено волшебным светом. Величие этих мостов захватило меня в плен, когда я поднялась на ноги, — это были врата Волшебной страны. Даже с такого расстояния я могла видеть, что они были древними, построенными вручную, каждая секция была любовно обработана самым искусным художником, с каждой стороны они были богато инкрустированы закрученными дугами, плавно сужающимися к мощеной дороге, достаточно широкой только для пешего движения в одну шеренгу.

Мосты уходили в открытое небо, а вдалеке парил какой-то дымчатый пепел, глубокого насыщенного угольного цвета, который скрывал все, что находилось под мостом. Интересно, падал ли кто-нибудь когда-нибудь в эти глубины. Что было внизу?

Еще один рев сотряс землю, и я оторвала взгляд от тропинок, чтобы сосредоточиться на своем рюкзаке, а затем, не колеблясь, побежала к широким мускулистым спинам, которые пересекали луг, сминая ботинками прекрасные цветы и траву. Раздалось еще больше криков и рева, и когда я приблизилась к группе, то насчитала пять массивных фигур. Живчик больше не был в форме дракона.