Чтение онлайн

Он не верил, что когда-либо сможет влюбиться. Любовь делает человека слабым, а он больше никогда не позволит себе быть таким. Отец отлично преподали ему эту науку. Но Дебора как раз описала то, что он начал испытывать к девчонке. Он мучился от того, что не мог поцеловать ее, и, хотя его интерес к ней ограничивался лишь плотским желанием, но все равно он чувствовал себя неудовлетворенным. Нужно было немедленно это исправить. Завтра же он постарается еще больше сблизиться с ней и добиться ее поцелуя!

Сделав второй глоток, Говард услышал, как в дверь постучали. После его разрешения войти, в кабинете появился Брендон. По пути к столу тот захватил пустой бокал, уселся напротив, плеснул из бутылки бренди, положил одну ногу на другую и, перед тем как отпить горячительное, поинтересовался:

– Как твои успехи по соблазнению мисс Вудс?

Говард дождался, когда друг сделает глоток, а затем, откинувшись на спинку кресла и заняв расслабленное положение, чтобы не показать, что был напряжен как струна, прищурился и спросил:

– А твои?

Брендон последовал его примеру и тоже развалился.

– Отлично! Скоро твой Зевс станет моим. Сегодня мисс Вудс узнала что такое страстный поцелуй!

Проклятье!

Внешне Говард остался спокойным, но внутри был готов придушить лучшего друга. Лишь сжатый до скрипа кулак выдавал его злость. Он только что получил болезненный удар по самолюбию. И нанесла его какая-то неказистая девчонка!

Пока Брендон в красках описывал свой успех, он обдумывал шаг, способный охладить пыл друга. Валери была влюблена в Брендона, поэтому тот легко мог добыть себе победу, а значит ему, Говарду, было не обойтись без посторонней помощи.

Как только Брендон ушел, он тут же сел писать письмо.

Уже через час слуга вез послание и чек на кругленькую сумму в Лондон.

Если все удастся, то через пару-тройку дней Брендону можно будет только позавидовать.

За это время Говарду предстоит держать Валери под присмотром и ни в коем случае не допустить ее близости с другом. А еще лучше - добиться ее самому.

– Нет, нужно что-то с этим делать, - рассматривая себя в зеркале, сама себе сказала Вал, пока горничная возилась с ее волосами.

– Что, мисс?
– переспросила ее служанка, решив, что ее слова были обращены к ней.

В отражении зеркала Валери подняла глаза на служанку.

– Фанни, а где можно купить пудру, помаду? Ну не знаю… в общем то, чем красят глаза, брови, губы. Я думаю ты понимаешь, что я имею ввиду.

Девушка понятливо кивнула.

– Вам нужно посетить один из салонов в городе. Обычно у модисток имеются различные средства для лица.

– Далеко отсюда город?

– В часе езды.

Хм… Пешком не дойти.

– А кто-нибудь может… - но Вал так и не договорила мысль, так как поняла, что не знала, были ли у нее деньги.

Да и как объяснить тому, кто поедет в город, что именно ей нужно купить? Существовали ли оттенки помады, которые она пока сама не представляла, какие подойдут ее новой внешности? А придумали ли уже тушь? Тени? Нет, самым лучшим вариантом было поехать в город и собственнолично провести рейд по салонам. Только так она сможет выбрать то, что ей к лицу. Но для начала стоило выяснить, как у нее обстоит дело с финансами. Не мог же отец Валери Вудс отправить ее с пустыми карманами? Как только служанка уйдет, она поищет деньги среди вещей.

– Вы хотели что-то спросить?
– не дождавшись окончания вопроса, поинтересовалась Фанни.

– Ты не знаешь, в ближайшие дни кто-нибудь собирается в город?

Девушка ответила, что не извещена о планах гостей, отчего Вал с досадой хмыкнула. Придется ей искать способ на чем и с кем совершить поездку.

После ухода Фанни, в шкафу, в небольшой шкатулке обнаружился мешочек с монетами. Понять их ценность и насколько большой суммой она обладала, Вал так и не смогла - все монеты были ей незнакомы, но зато у нее совершенно точно имелись деньги, которых, скорее всего, должно хватить на косметику.

Осталось найти попутчиков в город. И первой, к кому она могла обратиться, была Саманта.

Выйдя в коридор, Вал спросила у слуги, где находится комната мисс Нельсон, и, после того, как мужчина указал ей на третью дверь слева от ее собственной, направилась в ту сторону. После отдыха нога намного меньше беспокоила Вал и позволяла ей идти без сильного дискомфорта.

Саманта оказалась в своей комнате. Она обрадовалась появлению подруги и поторопила служанку поскорее закончить с ее гардеробом. По ее возбужденному лицу и горящим глазам Вал быстро определила, что той не терпелось о чем-то ей рассказать. И оказалась права.

Стоило горничной выйти за дверь, как Саманта подскочила к Валери, взяла ее за руки и весело рассмеялась.

– Вчера перед сном мой братец посвятил меня в ваш секрет. И я считаю, что это просто замечательно! В коем-то веке Брайану в голову пришла отличная идея! Ты будешь петь для стольких людей!
– Слушая восторженные восклики Саманты, Валери была готова стукнуть себя по лбу. Она все время забывала об этих песенках.
– Он хочет, чтобы я тоже присутствовала на ваших репетициях. Скажу честно, сначала я не очень обрадовалась его просьбе, но только потому, что хотела быть вместе со всеми, но потом… - она сделала паузу и вся зарделась.
– Потом я тоже кое-что придумала.

– И что?
– насторожилась Валери.

Ей уже ничьи идеи не нравились.

– О нет, пусть это пока останется в секрете. Вы же не сразу рассказали мне о ваших планах, вот и я промолчу. Но уже сейчас могу смело заявить, что моя идея будет ничуть не хуже вашей!

Саманта снова рассмеялась, подмигнула Вал, а затем отпустила ее руки и направилась к двери.

С кривой улыбкой на лице Вал наблюдала за подругой и не знала, радоваться ей или пока подождать с выражением эмоций. Она уже ненавидела все эти сюрпризы.

Тем временем Саманта открыла дверь и повернулась к Вал, ожидая, когда она подойдет, и тут Вал вспомнила, зачем вообще пришла.

– Подожди, у меня ведь есть к тебе дело!

– Может по пути расскажешь, а то мы и так уже опаздываем. Если, конечно, это не что-то очень личное.

– Нет, в моем деле нет никаких секретов, - не стала возражать Валери и направилась к выходу, тем более, что с ее медленной походкой они и так не скоро доберутся до столовой.
– Просто мне нужно съездить в город, а я не представляю как это сделать.