Чтение онлайн

Глава 17

– Значит, нам тебя до конца практики опекать?
– беззлобно поддел меня Жей, ткнув под ребра локтем.

За что тут же получил точный удар в подбородок.

– Если моя связь с резервом временно нарушена, и я не могу пока колдовать, - пояснила я под возмущенным взглядом парня, - это не значит, что я ни на что не способна. Я ведьма и боевик. Или ты забыл?

– Забудешь тут, - буркнул он обиженно и потер ушиб.

– Вот и славно, не шуми, - цыкнула я на него, вновь занимая удобную позицию.

Мы втроем: я, Жей и Масу - притаились за острым выступом скалы и пытались наблюдать за узкой дорогой, ведущей к темнеющему в горах провалу пещеры. Находились мы на приличной высоте от предполагаемого входа в логово сумеречников. Да и расстояние составляло не меньше километра. Только за четверть часа, что мы мерзли под ледяным ветром и перебрасывались колкостями, не произошло ровным счетом ничего. Лишь горные люкхи - дикие парнокопытные - прыгали по уступам, да изредка пролетали птицы. Приходилось нам это делать и терпеть друг друга по молчаливому приказу советника. Возражать мы, конечно, не стали.

Особенно я. После волнительного обещания альфы у меня до сих пор мурашки по спине ползали, а на губах то и дело глупая улыбка расцветала. И хочется, и колется, как любило старшее поколение говорить на моей родине.

Сам советник вместе с несколькими торговцами затаились почти у самого входа в пещеру. Они все приняли формы своих вторых ипостасей и почти неподвижно ожидали хотя бы какого-то движения. Мы должны были их предупредить с помощью специального артефакта в случае появления чужих на узкой тропинке или окрестных скалах.

В рассветном мареве мне удалось рассмотреть альфу лучше, отчего сердце так и замирало, а взгляд то и дело возвращался к мужчине в форме огромного волка. Кончики пальцев покалывало от желания прикоснуться к его шерсти, ощутить ее гладкость и шелковистость.

Я мотнула головой и поджала губы. Нечего любоваться всякими советниками. У меня проблемы серьезнее сейчас! Вдруг, я за своими думами все самое интересное пропущу?

– Вас не настораживает, - от тихого голоса Масу я едва заметно вздрогнула, - что нас так мало?

– Нет, - отмахнулся Жей, смерив товарища насмешливым взглядом, - стоит вражинам только сунуться в зону видимости, они будут обречены.

– Я понимаю, что боевик ты хороший, - поморщился представитель древнего вампирского рода, - только сумеречники вряд ли дураки.

– Ты разве не помнишь, что ночью Фрайт их всех положил одной левой?
– хмыкнул парень, еще б у виска покрутил, такой говорящий взгляд у него сделался.

– Пять-шесть наемников - это действительно пустяки, - фыркнула уже я, - только мы не застрахованы от того, что их сотня не появится.

– Да бросьте, - отмахнулся от нас с Масу Жей, - как-нибудь справимся. Тем более, мы здесь. Хоть и с ущербной ведьмой.

От очередного удара парень увернулся, а я чуть не свалилась со скалы. Масу в последний момент схватил меня за шкирку и втащил обратно. 

Нам с Раном, сердце екнуло, стоило в мыслях назвать так советника, пришлось открыть ребятам и торговцам часть правды. Мы вывернули все так, что Мава из каких-то своих корыстных побуждений всучила мне сетанит. От этого я почти превратилась в вазимо. Вот и сейчас мои щеки горели, а сердце билось где-то в животе от страха и обиды. Будь со мной силы, сама бы помогла себе.

Пока мы отвлеклись на тихую перепалку, я различила какой-то жалобный скулеж. Еще слышный, но все внутри сжалось от чужой боли.

– Тихо!
– шикнула я на парней, прислушиваясь.

Оба с непониманием на меня уставились, я лишь отмахнулась от них. Снова раздался скулеж. Я определила, что он доносился откуда-то сверху левее, чем засели мы. Поджала губы и решительно поползла на звук.

– Ты куда?
– возмутился Жей в полголоса, но я лишь зло зыркнула на него.

– Сейчас вернусь, - буркнула все же, когда Масу молча сжал мое предплечье и заглянул в глаза.

– Никуда не пойдешь, - отрезал он твердо.

– Эй!
– возмутилась я и дернула рукой в попытке освободиться, только не вышло, - ну, ребят, разве вы не слышали? Там кто-то скулил.

Оба парня нахмурились и переглянулись. В очередной раз скулеж тонкой нитью резанул по моему слуху. Я поджала губы и молчаливо указала в сторону звука.

– Теперь слышим, - Масу нехотя отпустил меня, мимолетом глянув на объект нашего наблюдения, - только, если уйдем, подведем отряд и советника. Нас за такое по головке не погладят.

– К тому же, в Стылых шхерах может притаиться что угодно, - поддержал товарища Жей, - заманят и сожрут. Или в рабство уведут, - добавил ехидно, оглядев меня с ног до головы.

Стало неуютно, но я душой чувствовала, что кому-то очень нужна помощь и я могу ее оказать. 

– До Стылых шхер еще два перевала, - уверенно сообщила я, оттолкнув руки Масу, который снова попытался меня остановить, - если не хотите помогать, то не мешайте.

Я поднялась на ноги, тут же прижавшись спиной к неровной поверхности скалы. Перешеек, на котором мы ютились оказался слишком узким. Схватилась за выступ и перепрыгнула на соседний перешеек. Скулеж оборвался, отчего сердце сжалось от страха.

– Я иду, - прошептала я под нос, хватаясь за следующий уступ, чтобы подтянуться к верхнему перешейку.

– Она точно издевается, - донеслось до меня ворчание Жея, а за ним шуршание камней.

Площадка выше оказалась немного шире, чем перешеек, на котором мы сидели. Только очередной порыв ветра чуть не снес меня со скалы. Так сильно ударил в грудь, что я еле успела взмахнуть руками, чтобы удержаться на ногах.

Выругавшись под нос, я поймала равновесие и осмотрела серые камни скалы, что острыми краями выступали наружу. Ни углублений, ни пещер не обнаружилось, еще и скулеж не повторялся, чтобы помочь мне с направлением. Когда я уже собралась возвращаться обратно, слева заметила узкую тропу, в половину ступни. Она шла между двух скал, расширяясь к следующему перевалу. Я вздохнула, ущипнула себя за бока, прикидывая, протиснусь я туда или нет, и шагнула к тропе.

– Куда полезла?
– донеслось сзади злое.

Я оглянулась и прищурилась, изучая перекошенное лицо Жея. Парень стоял на самом краю площадки, балансируя на сильном ветру, как я совсем недавно. Вот зачем за мной пошел?

– Я проверю и вернусь, успокойся, - отмахнулась я от этой назойливой мухи и тут же змеей ввинтилась в узкий проход.

– Дура, - бросил он, справившись с ветром, и поспешил за мной.

Но я, подгоняемая адреналином и страхом, уже проползла до расширения. Жей с его комплекцией не смог поместиться в узком проходе. Он плевался ядом и обещал отдать меня советнику на опыты, когда понял, что магией тут тоже не помочь. Все его заклятия и метки разрушались, стоило им соприкоснуться с серыми камнями. Значит, остовы Стылых шхер еще и магию поглощали, либо блокировали. Только изучать феномен я не стала, ведь попасть под гнев альфы не хотелось. Нужно было поторопиться. Что-то внутри упорно вело меня дальше, толкало вперед. Неужели, давно потерянное в нашей семье ведьминское чутье проснулось?