Чтение онлайн

Потом он спокойно поднялся.

— Как мы будем выбираться отсюда?

— В северном крыле есть служебная лестница, — произнес Маркус. — Проход на нее на всех этажах заперт, поэтому там никого не будет, но мы можем прострелить замок.

— И тоже самое может сделать толпа, — почти в унисон сказали Сэмм и Джеден. Они посмотрели друг на друга, и Джейден приподнял бровь.

— Значит, лифтовая шахта, — сказала Кира. — Там есть приставная лестница, по которой можно на нулевой этаж — мы с Маркусом играли там, когда нас оставляли после занятий в школе. Мы сможем спуститься в подвал и найти там служебную дверь.

Сэмм нахмурился.

— Это может быть опасно, учитывая, что толпа обыскивает здание. Скорее всего, лифты будут действовать.

Маркус присвистнул.

— А теперь мне в самом деле захотелось побывать в Партиалвилле. У вас, ребята, хватает электроэнергии, чтобы пользоваться лифтами?

— А! — сказал, кивая, Сэмм. — Значит, это неиспользуемая лифтовая шахта.

Они быстро побежали по коридору, высматривая лифты, и обнаружили в боковом отсеке служебную дверь. Лифтовая шахта была глубокой — они были на четвертом этаже, плюс в госпитале было два подземных этажа и технический этаж с лифтовой. Кира перегнулась через край, уставившись вниз. Всего через пару этажей все поглощала тьма. Кира собралась с мужеством и начала лезть вниз. Маркус последовал сразу за ней, а за ним — по одному все остальные. Джейден шел последним и закрыл за собой дверь. Рюкзак Киры, болтавшийся над ямой в семь этажей, казалось, потяжелел; ее аптечка беспорядочно крутилась по мере того, как Кира преодолевала ступеньку за ступенькой. Она услышала голоса из-за стены на третьем этаже, а на первом кто-то громко стучал по дверям лифта. По всей шахте эхом отдавалось дикое металлическое бряцание.

— Где нам выходить наружу? — прошептала Хочи.

— В самом низу, — ответила Кира, стараясь говорить тихо. — Если мы доберемся до подвала, то там будет погрузочный док, который раньше использовался для доставки запасов. Мы находимся в системе запасных коридоров и черных ходов, поэтому маловероятно, что мы кого-то здесь встретим.

— А если встретим? — спросил Сэмм.

На это у Киры не было ответа.

Коридоры здесь были еще темнее, чем наверху. На этот этаж не подавали электроэнергию, и не было окон, сквозь которые мог бы проходить лунный свет. Отдаленный крики и треск сказали Кире, что толпа сюда уже спустилась. Кира нашла в рюкзаке фонарик и включила его, освещая стены узким лучом белого света. Маркус и остальные последовали ее примеру и они все стали искать выход.

— Ты помнишь, где был погрузочный док? — прошептал Маркус.

— Вроде бы.

— Потрясающе.

Кира обнаружила дверь из шахты и перед тем, как открыть ее, выключила свой фонарик, не желая привлекать ненужное им внимание. В коридоре было темно и пусто, и она заново включила свет, прикрывая его рукой. Мягкого красноватого свечения было достаточно, чтобы видеть стены вокруг.

— Сюда.

Они осторожно двинулись по коридору. Сзади эхо донесло до них звуки шагов, скрипа резиновых подошв по линолеуму, но скоро все затихло. Кира задержала дыхание и продолжила идти. Они пошли до перекрестка, и Кира рискнула убрать руку, приглушающую свет фонарика. Взглянув налево, они ничего не увидели, но справа внезапно показались лица, глаза которых полыхнули из тьмы.

Кира отшатнулась, но Сэмм поднырнул вперед и один из незванных гостей безвольно осел на пол, прежде чем она поняла, что случилось. Яркий луч фонарика резко дернулся, когда она пошатнулась, и коридор превратился в отрывистое слайд-шоу из тьмы и ужаса: нога Сэмма летит в колено кричащего от боли человека, винтовка Сэмма прикладом впивается в лицо другого. Лучи света, словно стробоскопы мечутся по отлетающим рукам, каплям крови в воздухе, по падающему мужчине, пытающемуся убежать. Джейден вскинул винтовку в тоже самое время, как Кира обрела контроль над фонариком, но к этому времени уже все было кончено — Сэмм стоял и не двигался, готовый к атаке, а пол вокруг него был усеян солдатами. Кира насчитала шестерых, все были без сознания.

— Пресвятая… — пробормотал Джейден, глазея на развернувшуюся сцену. Она наставил винтовку на Сэмма: — Это что такое мы выпустили?

— Они все живы, — сказал Сэмм. — Кровь из носа третьего по счету.

Кира постаралась собраться с мыслями:

— Это что сейчас такое произошло?

Сэмм рухнул на пол, подбирая и разбирая их оружие: — Я не очень хорошо знаю людей, поэтому не особо полагался на линк, и они подобрались слишком близко. Думаю, это сработало, поскольку нам не пришлось ни в кого стрелять.

— Ну, спасибо, конечно, что нам не пришлось стрелять, — сказал Маркус. — От меня тоже был внесен вклад — я не обмочился. Можешь потом меня поблагодарить.

— Нам нужно идти, — поднимаясь, сказал Сэмм; он держал ударники с оружия солдат, потом опустил их в карман. — Внизу еще две группы, а может, и больше, чем я способен услышать.

— Хорошо, — медленно сказала Кира, — только… не делай так по отношению к гражданским.

— Да, мэм.

Кира повела группу сначала налево, потом направо, останавливаясь то там, то здесь, чтобы прочитать надписи на стенах и прислушаться к отзвуку шагов. Было по крайней мере еще две группы в подвале, они кричали и гоготали во тьме. Она услышала звук бьющегося стекла. Кира двинулась дальше.

Она нашла широкую тоннель, которую венчала высокая металлическая дверь, и перешла на бег трусцой.

— Вот оно, там большой пандус с другой стороны, который приведет нас к задней парковке. Мы направимся на север, так, где будут патрули. Армия будет повсюду, но они сейчас отвлечены другим. Если мы не будем обращать на себя внимание, мы сможем выскользнуть из их лап. — Она повернулась к Джейдену: — Спасибо тебе за помощь, без тебя мы бы никогда не справились.

— Что значит «спасибо»? Я иду с тобой.

Кира внимательно на него посмотрела. Посмотрела на привидение, стоящее в луче ее фонаря:

— Ты уверен?

— Тебе понадобится любая помощь, — сказал он. — Кроме того, я сейчас только что освободил Партиала и запер пять разозленных патриотов в его камере. Если я останусь, мне повезет, если меня арестуют прежде, чем пристрелят.

Кира кивнула и заметила, что остальные сделали тоже самое. Она положила руку на дверную ручку и медленно открыла дверь. Небо было темным, но все же несколько светлее, чем непроглядные туннели подвала. Кира медленно зашагала по пандусу, прислушиваясь к звукам города: вопли и крики; шарканье и топот бегущих ног; прерывистый, острый треск автоматных очередей. Она забралась наверх и увидела оранжевые отблески сквозь деревья в восточном направлении — пожар. Мимо нее в темноте пробежали трое или четверо повстанцев.

У ее плеча раздался шепот Хочи:

— Думаешь, Изольда добралась до здания Сената?

— Очень на это надеюсь, — ответила Кира. — В течение следующих нескольких часов это будет единственное безопасное место.

— Считаешь, мы правильно поступили? — в голосе Хочи звучало сомнение, неуверенность. — Как думаешь, у нас будет дом, когда придет время вернуться?

— Я думаю, Мкеле делает свою работу гораздо лучше, чем мы о нем думаем, — сказала Кира. — Может многое измениться, но когда мы вернемся, дом будет все еще на месте. — Она оглянулась, увидела, что вся группа собралась, потом посмотрела вперед, в темноту и хаос: — Выдвигаемся.

Была почти полночь, когда они отошли от Ист Мидоу на достаточное расстояние, чтобы не бояться говорить в полный голос. Они оказались возле широкого леса, раскинувшегося позади автострады вдалеке от домов.

— На севере — скопление ферм, — сказал Джейден, пробираясь осторожно сквозь подлесок, — рядом есть пар старых клубов. У одного из них есть пристань и мы наверняка найдем там лодку.