Чтение онлайн

Я торопливо закрыла вкладку и на мгновение прикрыла глаза. Итак, у меня есть фора. Пока они перетряхивают записи с камер, пытаясь отследить путь вульгарной девицы, я — чопорный аудитор — нахожусь в миллионах километров от них, в каюте первого класса. Но была еще одна деталь, которая заставила меня похолодеть. В основной новостной ленте, уже официальной, промелькнуло фото. Тот самый яоху. Его звали Малистер К’Талл. Высокопоставленный чиновник торговой палаты, ответственный за распределение квот на добычу редких изотопов.

«Малистер К’Талл отменил все встречи на ближайшие двое суток в связи с конфиденциальными переговорами», — гласил заголовок.

Они лгали. Его смерть скрывали. Прямо сейчас, пока я читала это, тело Малистера остывало в люксе «Гранд-Империала» или уже было упаковано в черный пластик служащими, которые не носят значков полиции. А это значило, что за мной будет охотиться не просто полиция, а те, кому не нужен суд. Им нужен кейс. И, скорее всего, голова того, кто его забрал. Мир вокруг меня на мгновение качнулся, хотя «Странник» шел идеально ровно. Я смотрела на буквы, и они начали расплываться. Внутренности скрутило тугим, болезненным узлом, к горлу подкатила тошнота.

Это уже было не «происшествием». Это была катастрофа.

Если бы работала обычная полиция, по всем каналам уже крутили бы мой фоторобот в образе «кошечки». Но тишина в эфире и эта наглая, официальная ложь означали только одно: за мной придут не законники. За мной придут ликвидаторы. Те, кому не нужны санкции на арест. Те, для кого я — не человек, а досадная биологическая помеха, укравшая то, что не предназначалось для ее рук.

Кейс. Что же в нем такого содержится, что заварилась такая крутая каша?

Я медленно перевела взгляд на металлическую коробку. Теперь она казалась мне не богатой добычей, а куском активного урана. Она буквально жгла мне взгляд. Что там? Списки подкупов? Коды доступа к месторождениям? Компромат, способный обрушить курс кредита Альянса? Фантазии, чтобы представить его содержимое, мне не хватало.

«Что же ты нес с собой, Малистер?» — мелькнуло в голове, ладони снова увлажнились.

Я почувствовала, как по спине, по лопаткам и ниже, пополз липкий, позорный холод. Пальцы, сжимавшие край терминала, задрожали так сильно, что я была вынуждена их отпустить. Из-за нахлынувшей паники стало нечем дышать, словно в каюте внезапно отказала система подачи кислорода.

Я — маленькая, никчемная «рыбка-прилипала», которая случайно откусила кусок от хвоста акулы. И теперь акула разворачивается, чтобы меня проглотить. Вместе с каютой, вместе со «Странником», вместе со всеми моими фальшивыми именами.

Внутри кейса снова что-то едва слышно перекатилось. Глухой, издевательский звук. Тик-так. Тик-так.

Мне пришлось заставить себя сделать глубокий вдох, но легкие словно наполнились битым стеклом. Ужас был почти осязаемым — он пах озоном и моим собственным потом. Я осознала, что если они перекроют выход на Дарисе-6, у меня не будет шанса даже нажать на курок. Меня просто... не станет.

Дверной зуммер вдруг издал мягкий сигнал.

Я подпрыгнула на своем месте, едва не вскрикнув. Сердце ударило в ребра с такой силой, что в глазах потемнело. Ощущение было такое, будто за мной уже пришли. Что сейчас дверь отъедет, и я увижу не дроида, а безликую маску чистильщика Альянса.

— Да?.. — мой голос прозвучал как хрип сломанного динамика. Я судорожно сглотнула, заставляя себя выпрямиться. — Войдите.

Дверь с шипением ушла в сторону. За порогом замер стюард-дроид. На подносе дымилась чашка.

— Госпожа Нисс, ваш кофе. Желаете ли вы ознакомиться с меню ужина или предпочитаете отдых во время прыжка?

Я подняла на него взгляд. Маска надменной Эллы сидела как влитая. Хоть мне и казалось, что его фотодатчики — это объективы, через которые меня прямо сейчас рассматривают в штаб-квартире СБ.

— Только кофе, — отрезала я, забирая чашку. — И не беспокойте меня до самого Дариса. У меня много работы.

Дроид послушно мигнул индикаторами и откатился назад, дверь закрылась. А я осталась один на один со своим отражением в темном экране терминала.

Кофе я не стала пить. Просто сидела, обхватив себя руками, и раскачивалась из стороны в сторону. Агги, ты — труп. Ты уже мертва, просто твое тело еще не в курсе.

Теперь это была не игра в «кошки-мышки». Это была охота. И я в ней была даже не дичью, а случайным насекомым, которое запуталось в проводах детонатора. Агги - Агги, ты снова ввязалась в полет по приборам в полном тумане. И на этот раз у тебя нет права на аварийную посадку.

Глава 2

Я заставила себя оставить кейс в покое. Смотреть на него было все равно что смотреть в дуло заряженного пистолета. А мне сейчас нужны были не тайны Малистера, а чистые горизонты. Нужно было продумать свои дальнейшие шаги…

Дарис-6 был огромным пересадочным узлом — грязным, шумным и переполненным существами всех рас и мастей. Идеальное место, чтобы «смыть» одну личность и нарисовать другую. Но была серьезная проблема: я села на этот рейс с одним только кейсом. А у «аудитора» из высшей касты не могло не быть багажа. Это брешь в легенде. Огромная. Любой внимательный стюард или таможенник на Дарисе зацепится за это взглядом.

«У нее нет даже сменного белья, зато есть запертый дипломат, который она не выпускает из рук», — отличная ориентировка для тех, кто ищет убийцу К’Талла.

Я подошла к зеркалу. Загар киллов все еще держался, но глаза... Глаза Агги, недоучившейся курсантки с Земли, выдавали меня с потрохами. В них метался загнанный зверь.

— Соберись, если хочешь уцелеть, — прошептала я своему отражению. — Ты на вираже. А на вираже нельзя даже моргать.

Когда «Странник» состыковался с кольцом Дариса, я была готова. Дерзкий план созрел сам собой, продиктованный отчаянием. Я не полечу дальше экономклассом. Это слишком предсказуемо. Если хочешь спрятать иголку — брось ее в стог сена. Если хочешь спрятать беглого преступника — посади его в золотую клетку, где никто не посмеет задавать лишних вопросов. Но чтобы войти в эту клетку, мне нужны были соответствующие декорации. И покупать их в блестящих бутиках «Золотого пояса» было бы верхом идиотизма — камеры Альянса там считывают даже частоту пульса покупателя.

«Странник» я покидала с маской раздражения на лице. Но смешавшись с толпой, вместо того чтобы подниматься к лифтам центрального холла, я нырнула в технический пролет, ведущий на нижние ярусы, предварительно осторожно оглядевшись по сторонам. «Подбрюшье» Дариса, местное злачное место, имевшееся на почти всех пересадочных станциях, встретило меня запахом застоявшегося воздуха, тяжелой синтетики и дешевой еды. Здесь, среди бесконечных рядов ломбардов и лавок «второго шанса», оседало все, что терялось в космопорту.