Чтение онлайн

Как пусто вдруг стало внутри. В коридоре разразился трелью телефон. Влад вышел, было слышно, как что-то неразборчиво ответил, помолчал, снова ответил, и его голос надежды не внушал.

Они оба выглянули из кухни и застыли у порога. Влад сидел на полу, прислонившись спиной к стене, и курил. Нервно. И буравил взглядом трубку.

— У нас проблемы. Снова. Скучной нашу жизнь назвать сложно. Звонил Илья. В Москве «гастролеры», которые решили занять место столичной Колоды.

Дима только расхохотался.

— Я говорил тебе, что мне плевать на этот мир? — смех оборвался резко, внезапно, и Дима склонился к Владу. — Мне нужно будет время, чтобы определить в какую сторону отправилась Кира. Она больше не «черва», и не «бубна», она даже не мой учитель, но она все еще моя близняшка. А потом я позвоню тебе. Ты со мной?

Влад поднялся и бросил продолжительный взгляд на брата.

— Ну что, Светлый Король?

Сева блекло улыбнулся, а потом порывисто обнял брата, крепко, по-мужски.

— Ты изменился, Владька. Береги себя, и его береги.

— И ты не лезь в разборки сильно, — Влад ответил на объятия. — Илья примчится минут через двадцать. Будет знакомить тебя с твоей Мастью.

— Мы им покажем, как воюют у нас на районе, — Севка осклабился, и отстранился. — Найдите нашу четвертую. Эх, всыпать бы ей… за самодеятельность!

— Я с тобой, Димка.

Ему в след не глядели. Не оборачивались. Никто не пытался его остановить. Он просто вошел. Хозяин положения, а никак не проситель. Нет, он никогда ранее здесь не бывал. Все встречи, если в них возникала необходимость, происходили на нейтральной территории. Где-нибудь, но не здесь, не в оплоте ищеек. Но рано или поздно, все случается впервые, как и посещение этих, не самых гостеприимных стен. Говорили, что сюда легко попасть. Выход назад, на свободу, отсюда заказан. Будь ты «картой» в Масти, в прикупе или… ищейкой.

Нет, он не был пуст. Он был буквально переполнен силой. И он был переполнен эмоциями. И все-таки, его не остановили. Ему позволили войти. Его усадили в кресло. И предложили кофе. Самый лучший сорт из тех, что были доступны хозяину кабинета.

— Здравствуй, Алексей… — Илья принял крохотную кофейную чашечку с коротким кивком. Это было единственной данью… даже не уважения. Скорее, признания статуса того, кто сидел по ту сторону стола.

— Илья, — так же просто кивнул полковник. — Чем обязан твоему визиту? Мы могли бы побеседовать в более неофициальной обстановке.

— Я звонил тебе трижды, но твой телефон не отвечал, а времени у меня нет. У тебя, впрочем, тоже.

— Твои дела настолько неотложны? — выгнул бровь Клейменов. — Позволю полюбопытствовать, каким образом они связаны с моими?

— Самым наипрямейшим, — Илья сделал глоточек только чтоб соблюсти все формальности. Даже очень хороший сорт кофе можно испортить. — Кира готовит лучше…

Клейменов дернулся, как от пощечины. Блюдечко неприятно звякнуло.

— Чего ты хочешь, Илья?

Селин отставил свою чашечку на край стола и пристально посмотрел в глаза собеседнику.

— Во-первых, не перебивать меня и выслушать до конца все, что я скажу. Во-вторых, подумать и принять верное решение. Потому что от него будет зависеть очень многое. Настолько многое, что мы всего пока охватить не можем…

— И покойный Бубновый Король вам больше не помощник? — слишком ядовитой была ирония в его голосе Клейменова.

— Почему же покойный? — Илья тонко усмехнулся. — Бубновый Король будет принимать непосредственное участие в той сложной ситуации, что нам предстоит разрешить в ближайшее время. Итак…

— Я его знаю?

— Не исключено. Но мы, кажется, уговорились? — Илья дождался ответного кивка и продолжил. — Как ты знаешь, мы стараемся избегать конфликтов. Мы закрываем глаза на мелкие шалости Младших «карт» и так же, как и все, наказываем нарушителей. Ты знаешь чего ожидать от нас, мы держим в узде своих и не зарываемся.

— Что изменилось сейчас?

— Сейчас столичная Колода… не полна. И главная проблема состоит в том, что Червонная Королева некоторое время назад перестала существовать, — на лицо Ильи легла тень. Полковник обеими руками вцепился в подлокотники кресла. Пальцы его побелели, но более ни единый жест не выдал его истинного напряжения. — Она жива, ее жизни и здоровью ничего не угрожает. Но это только вопрос времени. Как вопросом времени является и целостность Колоды. К сожалению, «карты», особенно Высшие, всегда чувствуют перемены среди себе подобных. Поэтому, ВСЕ карты области знают о том, что в Москве что-то происходит. Мои люди задержали на въезде мелочь. Пока что это только Девятки. Но к концу дня, я думаю, подтянется вся королевская конница. Как ты знаешь, свято место пусто не бывает. Нас попытаются убрать. И Кира будет первой, кого попытаются уничтожить. Причем свои же. Она опасна и для пришлых, и для нас. — Селин упреждающе вскинул руку. — Мы и сами многого не знаем, и потому большей части происшедшего я попросту не сумею тебе объяснить. Кира сменила номинал. Хуже того, она сменила Масть.

— Это невозможно, — покачал головой Алексей.

— Мы тоже так считали. До определенного момента, — побелевшие узкие губы Короля Пик сжались в тоненькую ниточку. — Но, как оказалось, возможно.

— Чего ты хочешь? — полковник откинулся на спинку кресла, усилием заставив себя разжать пальцы, судорогой сведенные на подлокотниках. — Я никогда не поверю, что ты явился сюда, чтобы сообщить мне эти новости.

— Это естественно, господин полковник, — в кармане брюк Ильи тихо завибрировал телефон, но Король Пик на этот факт не обратил ни малейшего внимания. — Если в Москву придет новая Колода, а она будет не одна, вероятность того, что начнется грызня между несколькими Колодами — весьма велика. Это означает массовые бесконтрольные воздействия на твоей территории. Передела сфер влияния между Колодами не было с окончания Войны. Время от времени случаются «залетные», которых гасим либо мы, либо вы. Те, кто приходит в город по согласованию с нами, ведет себя еще тише, чем у себя дома. Бизнес есть бизнес, Алексей…

— Ты хочешь сказать, что трое Королей не справятся?

— Двое, — тихо сказал Илья. — Я говорил, что Колода не полна. Но дело не в отсутствии одного Короля. Полностью уничтожена целая Масть. Сейчас в Москве уцелело только два Короля. И три Масти.

— Три?

— Да, — Селин кивнул. — Трефовой Масти не существует, Трефовый Король превратился в овощ. Червонная Королева больше таковой не является.

— Кем же она стала? — глухо спросил Алексей.

— Пиковой Дамой.

Грохот отлетевшего в сторону кресла был слышен, наверное, и в коридоре. Илья же даже не пошевелился, когда стальные пальцы вцепились в воротник его рубашки.

— Ты… — Клейменов тяжело дышал, занеся для удара кулак.

— А ты ее, правда, любишь, ищейка… Если в городе узнают о том, что появилась Дама, все, абсолютно все «карты» начнут ее искать. Кто-то для того, чтобы стать обычным человеком и выйти из тени. Кто-то, и таких будет процентов девяносто, чтобы убить… Но я, черт побери, не о Кире. Я смогу удержать город. Действительно смогу. И обойдется без новой грызни и передела, а, следовательно, и жертв, если ты мне поможешь.

— Ты хоть представляешь, ЧТО ты мне предлагаешь, шваль? — процедил Клейменов, яростно сверкая глазами. Илья улыбался. И только на самом дне его глаз клубилась боль. Вот что ты делаешь с мужчинами, нежная. Ты приручаешь ищеек, делаешь их ручными псами. Они готовы убивать ради тебя. Они теряют свое спокойствие, свою хваленную выдержку, становясь обычными людьми.

— Я преподношу тебе на блюдечке кучи раскрытых дел и план по ловле «карт». В том числе и Высших. Я не стану церемониться с теми, кто придет без приглашения…