Чтение онлайн

Опасаясь получить хотя бы на один риторический вопрос утвердительный ответ, Ева опустила руки. Она будет сотрудничать с Измаилом, будет слушаться его и помогать. Ровно до тех пор, пока он не попытается навредить ее родне.

– Как можно сделать это их кормление... нестрашным?
– взяв себя в руки, спросила Ева ровно и даже спокойно. Принятое решение создавало иллюзию контроля над ситуацией.

Продолжая стоять, она смотрела сверху вниз на Измаила, а вампир, откинувшись на спинку кресла, глядел на нее. И не было в его взгляде ни пустоты, ни равнодушия - одна лишь непонятная девушке мягкая восторженность и нежная покорность. Покорность! У чудовища, что все зовут князем! Да кто в здравом уме поверит этим глазам?

И все же, даже не веря, Еве было приятно смотреть на него сверху вниз. Это льстило и подпитывало иллюзию контроля. А сейчас большего ей было и не нужно.

– Это рискованно, - напомнил Измаил.

– Мы все же рискнем, - отозвался Илия за спиной сестры.

Измаил отвел взгляд, раздумывая. Ему совершенно не хотелось отпускать Еву, это было рискованно и создавало лишние сложности. Но когда она вот так стояла перед ним, глядя с высоты своего далеко не большого роста, едва улыбаясь призрачной власти над ним - призрачной лишь для нее самой - он не мог отказать. Здесь и сейчас Измаил видел в этой маленькой девочке другую - гордую и мудрую женщину с лукавой улыбкой и уставшими серыми, как тучи, глазами.

– Я, как и ты, хочу вылезти из-под земли, но сейчас мы не можем позволить себе такой риск. Если мы свихнемся и нападем на Еву...
– тем временем Исаия отговаривал брата от поспешных шагов.

– Не нападете, - пребывая в той же задумчивости, произнес Измаил. Не мог не произнести, раз она хотела домой: - Как верные псы, вы, скорее, отгрызете себе руку, чем поднимите ее на Еву.

– Это... утешает, - не без иронии усмехнулся Илия. Измаил учуял от него моментально вспыхнувший и так же быстро исчезнувший страх. Плохой контроль, но для новичка нормально. Еве в любом случае не навредит. А если и сделает что-то, что ее напугает, то тем же лучше.

– Как сосуд, Ева может попробовать смягчить ваш голод, - предложил Измаил со странной для окружающих ленцой. Серые глаза вампира остановились на лице девушки: - Дай им крови до того, как они сами ее захотят.

– Опять кровь давать?
– с тихим ужасом воскликнула Ева и тут же сама себя одернула. А кто другой будет кормить родных вампирчиков? Не соседи же.

– А донорская не подойдет?
– скривился Илья. Перспектива сосать кровь из малолетней сестры и вообще из человека не особо пришлась ему по душе.

– Мертвая кровь не пойдет, - терпеливо объяснил Измаил.
– Кровь животных тоже. Только человеческая и, если хотите смягчить приступ, только кровь Евы.

– И много?
– хладнокровно уточнил Исаия. Ева и Илья вытаращились на него, но оба промолчали.

Измаил пожал плечами:

– По глотку каждые два-три часа.

От мысли, что ее будут резать каждые два-три часа, Еве стало дурно. Она ненавидела боль и физически не могла стойко ее переносить.

– Или, - перевел Измаил взгляд на нее, - вы можете остаться здесь. И кормлением займутся специально обученные доноры.

– Ничего, потерплю, - процедила девушка, не желая уступать хитроумному кровососу.

Но тяжкого вздоха Ева все же не сдержала. Где-то внутри она все еще не верила. Не верила, насколько круто изменилась ее жизнь. И родители - они вампиров недолюбливали. Как отнесутся к тому, во что превратились их дети?

Этот вопрос особенно ее беспокоил.

– Ладно, но тогда нам еще о солнце надо подумать, - протянул Илья, как бы между прочим.

– Не надо, - вновь опроверг опасения Измаил.
– Вы - оборотни. Одни из немногих, кто способен передвигаться при солнечном свете.

– С-супер!

– Солнце вас не убьет, но ощущения будут неприятными.

– То есть?
– подался вперед Исаия. При мысли, что не придется бросать любимую работу, старший из близнецов заметно воодушевился. Илье с этим было проще: он мог и в ночную прекрасно работать.

– Слабость, чувствительность, как при аллергии - сами скоро узнаете.

– Всего два дня, как Ева дала кровь, - перешел к следующей проблеме Исаия.
– Она не сможет жертвовать ею снова так скоро.

– А ведь верно!
– поддержал его Илья и подарил сестре сочувственную улыбку: - Извини, но ты, детка, объемом не вышла.

– Ева быстро восстанавливается, - подумав, сказал Измаил.
– Кормите ее больше, и все получится.

Ева задумалась. В последнее время она и правда ела больше обычного. Даже слишком.

– А я не потолстею?

– Ты не изменишься, - посмотрел на нее Измаил, - никогда.

Сказанные слова камнем упали оземь, и смысл их эхом разнесся по сознанию девушки. Проблема, на которую она так упорно не обращала внимания, постучалась и по-хозяйски вошла ей в голову, заполонив и вытеснив собой все.

Шестнадцать лет.

Еве всегда будет шестнадцать. Вечный подросток.

Ее знакомые и друзья будут взрослеть и меняться в череде неспешных и суматошных дней. Состоявшиеся мужчины и женщины - вчерашние студенты, с которыми она делила конспекты и тряслась в ожидании зачета - будут идти по жизни, работая, заключая браки, рожая детей и заводя семьи. А Ева останется где-то там, позади, бледным призраком вечной неуверенной юности. Через много-много лет у нее по-прежнему будут спрашивать, есть ли ей восемнадцать для покупки алкоголя или устройства на временную работу.

– Измаил, - придушенно обратилась она к вампиру.

– Да, Ева?

– Ненавижу тебя.

14 глава

Когда Ева, Исаия и Илия в сопровождении Филиппа покинули гостиную, с лица Измаила сошло всякое доброжелательное выражение.

– Перенаправь своих лучших людей на охрану Евы, - приказал он вошедшему главе по безопасности.
– Бери всех, если потребуется, сдублируй их, но Ева должна быть защищена от всего: от любого умысла и любой случайности. Это ясно?