Чтение онлайн

Арочный проход впереди манил ее, как магнит. За ним виднелись пышные кусты, подсвеченные снизу. Сад! Чем не место, чтобы переждать магическую немощность без лишних приключений? Рванувшись к намеченной цели, Ырли сделала несколько стремительных шагов и… увязла в невидимой паутине, заполнившей арку. Проступившие нити полыхнули алым, празднуя победу над пойманной в ловчую сеть жертвой. Моэра вскрикнула, дернулась, затрясла всклокоченной головой, желая вырваться не столько из физического плена, сколько из царства грез. Но они нахлынули волной, погружая ее сознание в круговорот цветных картинок.

— Вы вс-с-се у меня попляш-ш-шите, — шепнули бледные губы, когда отяжелевшие веки девушки опустились на глаза, потерявшие осмысленное выражение. — Сэн, Светло… Рыж….. вс-с-се-е-е………

Громкий храп громовыми раскатами прокатился по коридору. Но никому до несчастной пленницы не было никакого дела. Никому, кроме тонкой мерцающей паутины, что принялась бережно окутывать девичье тело мягким коконом.

.

Белое на голубом…

Белые облака, плывущие по голубому небу, белый шелк волос, струящийся по голубому платью, белые лица ее телохранителей, и у одного из них ярко-голубые глаза…

Голубое на белом.

Одетая в вечернее платье женщина задумчиво провела рукой по краю глубокого декольте. Давно она не посещала эту планету, а зря. Правда, наведаться сюда хотелось для развлечения и отдыха, а никак не для работы. Но обязанности Главы Ордена Повелителей Времени накладывали определенную ответственность.

"Синеглазке бы тут понравилось, она любит проводить время… красиво, — мелькнула в ее голове случайная мысль и тут же обросла воспоминаниями о молоденькой лейре, которую гая взяла под свое крыло семь лет назад. Грустно улыбнувшись, женщина вздохнула. Последний их разговор с ученицей был, мягко говоря, не очень мирным. Малышка жаждала отправиться на испытания, мечтая стать сильнейшей, но ее наставница знала наверняка, что этой, пусть талантливой, но неуравновешенной девчонке, не пережить Круг Огня. Слишком уж сложными были ее отношения с пламенной стихией. — Как бы Ырли не натворила дел с расстройства", — чуть закусив губу, подумала Белоснежная, но тут же попыталась прогнать прочь тревожные предчувствия. Она слишком устала, чтобы беспокоиться еще и об этом.

Сегодняшний день был похож на многие другие. Встречи, разговоры, вежливые улыбки и пристальные взгляды, спокойные речи и… едва уловимая угроза в словах, интонациях и во все тех же "вежливых" улыбках. Войны противоречили политике Совета, а значит, обеспечение их отсутствия — было одной из основных его обязанностей. И не важно, какой ценой достигалось перемирие в далеко не дружелюбных уголках Тайлаари. Иногда к нему приходилось принуждать силой, но обычно достаточно было эту силу, овеянную легендами и страхами непосвященных, просто призвать, чтобы конфликты разрешались сами собой. В этот раз за помощью к сильнейшим обратилась Наблюдатель [48] , курирующая мир Грэнари [49] , который числился в общем списке из семисот названий под номером двадцать шесть. Красивый мир, уникальный… Мир, где растения не просто цвели и благоухали, они здесь олицетворяли практически все: еду, транспорт, архитектуру, мебель, даже кухонную утварь и банные принадлежности.

Женщина окинула задумчивым взглядом снятые на ночь апартаменты в очень дорогой и престижной гостинице главного города фей. После утомительного дня она планировала провести незабываемую ночь с купанием в теплом водоеме, расположенном посреди соседней комнаты, и прослушиванием нежных песен Цирелий [50] . Но больше всего эта высокопоставленная особа жаждала отведать поздний ужин в компании тех, чьи образы будоражили кровь, стоило вспомнить о них, находясь в одиночестве. Никогда на глазах посторонних она не допускала даже намека на то, что ее отношения с охранниками аше-арами выходят за рамки делового контракта. Слишком долго ей приходилось создавать себе имидж Снежной королевы: холодной и неприступной повелительницы "льда". Но у любой женщины, как водится, есть свои маленькие секреты.

Экзотическое убранство помещений радовало взор. На столе красовались миниатюрные бутоны-однодневки [51] из "фейского сервиза", а напротив драпированной зеленым бархатом стены располагалось вместительное ложе из крупного цветка, от которого в разные стороны отходили четыре огромных листа-пандуса. Задержав задумчивый взгляд на местном аналоге кровати, женщина на миг позволила воображению выйти из-под контроля и тут же почувствовала легкое покалывание на кончиках холеных пальцев.

Предвкушение… Оно заставляло сердце биться чаще.

Звякнул белый колокольчик с золотыми тычинками, и дверь, свитая из тонких веток изумрудного растения, тихо открылась, пропуская внутрь воздушное создание с огромными глазами цвета сочной зелени. Девушка-служанка из расы фей [52] казалась призраком, который чудом удерживал огромный поднос из овального листа. Следом за первой в комнату влетели еще две феи, их полупрозрачные крылья плавно колыхались за спиной, создавая легкий ветерок. Несмотря на невесомость и внешнее олицетворение слабости, эти существа на самом деле обладали силой и ловкостью, которые в несколько раз превышали человеческие. Похожие на сказочных персонажей, они в любой момент могли обернуться опасными воинами, и встреча с ними в поединке не сулила противнику ничего хорошего. Обманчивая беззащитность давно уже перестала быть тайной для жителей Тайлаари. С феями предпочитали дружить и весело проводить время, но никак не ссориться.

Окинув благосклонным взглядом служанок, беловолосая гая жестом разрешила девушкам накрывать на стол, если сердцевину огромного цветка с крошечными лепестками по краю можно было назвать таковым. Стулья в комнате отсутствовали. Зато пол застилал мягкий ковер из серебристой травы, на который и следовало усаживаться во время трапезы. А стены и потолок в гостиничных апартаментах заменяли тонкие стволы специально выращенных для этой цели деревьев. Их многочисленные ветки и листья могли легко создать непроницаемый заслон, чтобы защитить постояльцев от ветра, дождя и посторонних ушей. Прочность этой растительной преграды превосходила камень. Мир Грэнари вместе с его природой в этом плане действительно был уникальным.

Главенствующее положение здесь занимали феи и россы [53] . Первые от рождения пребывали в непосредственном контакте с флорой и были способны подчинять ее себе, а также изменять и уничтожать по собственному усмотрению. Представители второй расы — невысокие, но крепкие существа таких магических способностей не имели, но при этом строили свои города на деревьях, и потому их называли лесовиками. Как часто бывает между антиподами с разным подходом к одной теме (в данном случае, к растительности) между двумя народами периодически вспыхивала вражда. Не помогал даже тот факт, что каждая из рас занимала свой собственный континент. Мнением миролюбивых переселенцев с других планет, проживающих на территории Грэнари, никто, естественно, не интересовался в виду их малочисленности. Но вечно это продолжаться не могло. И когда обстановка в очередной раз накалилась до предела, Наблюдатель двадцать шестого мира призвала сильнейших. Их побаивались и уважали все без исключения, а значит, должны были хотя бы выслушать тут.

Фея-полукровка Рояллин, рожденная от росса, представляла Грэнари на Правящем Совете и отвечала за спокойствие и процветание своего мира, как и другие шестьсот девяносто девять посланников. Необычное сочетание генов (гораздо чаще эти две непримиримые расы вступали в брачные союзы с эмигрантами, чем друг с другом) стало ее пропуском на занимаемую должность. Рояллин открыто гордилась своим происхождением, ведь именно оно позволило получить ей престижный статус и обеспечивало неприкосновенность. В ее речах было столько достоинства, в действиях — целеустремленности, а во внешности… впрочем, внешность как раз и подкачала.